“程敬，程敬。程敬在吗？”

谋安，巧珍和儿子刚端上稀饭，就听到有人喊。

“哎呀，是大奶奶。”

谋安巧珍双双撵出门外。

“程敬没来你们家？”菊花奶奶见他们出来，在院中站住。

“大奶奶，大哥没有回去呀？”谋安不解地问。

“大哥一早来过，没待一会儿就走了。是不是上田畈去了？”巧珍猜测。

“嗳，这孩子，跑哪儿去了？真是的！到吃饭的时候了也不回来。”菊花奶奶埋怨，“行了，你们吃饭吧。”菊花奶奶说完，返身往回走。

“大奶奶，不坐了？慢点走呀。”巧珍站在门口喊。

“不了，不了，你们快进去吃饭吧。”菊花奶奶头都不回，“什么都不带，上田畈能干什么？真是的！”

“嗳，大哥真的是上田畈了吗？会不会出事？”

“不会吧？”谋安也有着一丝隐约的担心，“什么样的苦难没经过。”谋安摇摇头，返回屋内。

“也是地，他们这次可不能再伤菊花心了。”

程敬拖着疲惫的脚步回到家中时已经临近中午了。毒辣辣的阳光肆虐地榨取他身上的每一滴汗珠，灼烧着他的背脊。身上的灰白色外褂正在变硬变脆，仿佛随时都会燃烧。也只有临近门前，在这几棵稀疏的树荫里，他才能感受到些许阴凉，眼睛的刺痛才略有缓和。

但门是锁着的。他不知道母亲去了哪里，这样的天气对母亲孱弱的身躯无疑是个摧残。他立即转身，他得去找母亲。

他看见了不远处的母亲正颤巍巍朝着家中赶来。

“娘！”程敬迎上前，搀住母亲，“这大热天，您又上哪儿呢？”

“……上哪儿了？你这孩子，一出去就没了人影！我上巧珍家问了，他们说你早回来了。”老人喘着粗气，用手搭着程敬的胳膊，“这天……”老人的衣服上背着一层薄薄的盐霜，“我在家左等右等都不见你回来，我怕你上田畈出了啥事。嗳，害得我在田畈找了几遍，硬是担了一上午的心。”老人撩起衣襟，在脸上擦了一把，“你上哪去了这么长时间？”

“娘！”望着母亲稀疏寥寥的灰白色头发，程敬的鼻子酸酸的，“我们进屋吧，进屋我慢慢跟您说。”

“你，你拿了折子？”当程敬打着扇子，将所有一切以及自己刚刚萌发的懊悔和歉疚一五一十地告诉母亲后，菊花奶奶张大了嘴巴，翻着微微混浊的双眼，惊呆了。

“娘。”

“……”泪从老人干枯的眼窝里滚落，“作孽呀！”

“娘，我，我也是没有办法呀。她人又走了，我就是想送给她都没处送呀。”

“唉！”老人深叹了一口气，用手背一下下揩揩眼窝，“我们、对不起菊花呀！”

眼泪却怎么也擦不尽。

“娘！……”

“还的也就还了，本子上的你可不能动！”

“嗳。我知道，我知道。”

“……”老人将双眼转向门外，外面斑斓的世界在燥热的舔食下失去了原本夺目的光彩，只剩下焦灼、灰蒙和呻吟。

“等收上稻子，得去找找她！”老人定定望着远方，眼里一片空蒙。

“娘，我记下了。”程敬站起身，“早上我去老队长那儿了，他说塘里没有水了，这稻子怕是浇不成了”程敬忍不住望了一眼门外。

“那，那稻子就不要了？”老人急了，也顾不上擦眼泪，站起来，“还有，那秧苗只怕也快干死了。”

“娘，您别着急！吃完饭，我就去田畈看看。”

“还是等傍晚凉了再去吧。这大热天。哎，去了也就那么回事，别热坏了身子。”她又想起了自己中暑一事。

“老队长说，预报讲今晚或者明天可能有雨。”

“老菩萨保佑！真要有雨就好了。”老人又转向厨房，“也不晓得这预报准不准。”

“应该差不多”程敬跟在母亲身后，“娘，玉兰回来了。”为了宽慰母亲他岔开了话题。

“玉兰回来了？”老人顿住身形，扭过脸，“她那屋还能住人？她怎么不在她娘家住了？”

“娘家住不下去了。说是舅娘天天不给好脸色看。”见母亲钻进灶下，程敬便在锅台上收拾起来，“娘，中午有菜吗 ？”

“有，碗柜里有熟菜，早晨做的，热一下就行了。”

“她那屋是住不了了，那屋比我这屋子还要破。”程敬从碗柜里端出一碗菜，掀开锅盖，母亲已在灶下生起了火。

“那回来怎么办？”

“住在谋源家呢。我上谋源家遇上了，说是老队长说的情。等美华她们一走，顺带给她们看看家。”

“可老住在人家也不是办法。”

“还不是和我们家一样，走一步算一步。”

乡下人到了暑季都有午休的习惯。正午白花花的太阳就像一把锋利的刀子，会一层层剜驳着你的皮肤，身体壮的小伙或许还能挺个一时半伙；身体较弱的，是绝对不敢去逞那个强的。按常规，老队长每天中午也都要睡一觉。但这两天中午他躺在躺椅里，就是没有一丝睡意。

刘大福倒是堵住了，但堵住的仍然还是那个字－“等”。等到什么时候就是什么时候。

“狗日子，要你这书记有什么用？！”但这话也只能在心里骂骂脸上仍是非常殷勤的，而且在路上，他还狠狠心掏出十元钱买了一盒皖烟。

刘大福还真给了老队长不小的面子，窝在橡木沙发上，接过烟，只是夹在手上，当老队长要为他点烟时，他只是用手挡了挡，“回去吧，有消息我会打电话给你的。大热天，也不用一趟又一趟地跑。”

老队长这才知道十块钱一包的皖烟还是没有赶上刘大福的消费水准。

“那，那您多催催。他现在可连住的地方都没有。”

“怎么连住的地方都没有？我说老队长，你怎么连这点事都安排不明白？！如果连这点小事都得我亲自过问，我能问得过来吗？”刘大福向老队长翻翻白眼，索性将烟卷放在了茶几上。

“暂时是有地方住，我把他安排在周勇家了。可那不是人家的家么？”老队长带着笑，细声细语地解释。

“看看，既然有地方住，你还着急干什么？周勇也不会三两天就回来。还是回去吧，我知道了。”

“您多催催，我走了。”

刘大福点点头，算是答复。

“狗日的！”

“行了，别骂了。嗟，都骂了两天了，还没有骂够呀。”老伴为他端来茶杯，老队长从躺椅上爬起来，“这个狗日的，还白花了老子十块钱！”他接过茶杯。

“原来是心疼那十块钱啦，我说怎么骂起来没有完呢。”老伴笑了。

“你知道什么！”

“我不知道，好，好，你接着骂，骂渴了别忘了喝水。”

“嘿嘿……”老队长也被老伴逗乐了，顺势呷了口茶。

茶是凉的，但刚一下肚，汗便从全身溢出。

“再有十来天就要割稻子了，这鬼天！”老队长将茶杯放在地面，又抓起蒲扇，“也不知晚上下不下雨。”

“这要不下呀……”老伴也轮起扇子，挨着老队长的旁边坐下。

“你去睡会儿吧。”

“这么热？！谁能睡得着？”老伴嘟囔着，“老菩萨保佑今晚下雨吧。”

“真要有菩萨就好了。”

“唉！”老伴往前凑了凑，压低了嗓音，“我们也上大枫树那烧点纸？”

“……”老队长瞟了她一眼。

“不行呀？你别不信，老多人都去请了呢。”

老队长端起茶杯，又呷了一口。

“要不，我去？”

“再说吧。”

“我看啦，今年年头不怎么地，还是请请吧。”老伴不无担忧。