这时，在爱之村的半半间里，未婚小夫妻俩正磨擦。玛丽道：“你吹得天花乱坠，家具影子都没有！我的皮鞋只有一双丁字形是新的，照你吹的那样，至少要四、五百元钱。”

嘉骅道：“可以借么，刚才我表弟，气派如何？问他借个几百元，他会肯的。”

“人家已经救急，填了你的亏空了，你还好意思开口？我是做不出。”

“本来没你的事，我的表兄弟么。还有其他人呢，真的条件很好的。”

“人家不会睬你。”

“你就是打击我。”

“哦哟哟”，女人突然难受，脸都变色。嘉骅把她在沙发上放平，按摩并倒来开水。女人缓过来，怨道：“都是你不好，让人家到时候看出来，怎么办？老法闲话蛮难听的，你看见我爷又吓的。”

“现在当然是吓的。”

“结了婚你想翻毛腔了？坏坯子。”

“阿拉玛丽就欢喜坏坯子，有味道。”

“滚，哦我真的不要吃水，想吃点瓜。”

“白兰瓜？我出去转转，队伍长我不排的。”摸摸口袋，分文没有，上楼去讨点买瓜的钱。他爷戴季龙已下班到家，听说了天熊救急和借用他外公房子的事，他不安道：“我看算了吧，又要去麻烦人。”钱芬瞪眼道：“这是天熊自己提出来的，什么麻烦！我看这孩子顶好的，有同情心。”

嘉骅道：“爸，你别愁。我先去看房，让大地主喊一帮小鬼去收拾，很容易。”心想又得花钱，环顾室内简陋陈设，显得山穷水尽，刮不出油水了。

钱芬和儿子脾气一样的，所以没半点积蓄，还欠着债，两人又是小工资。每天等着发薪日的！大概解放前日子太好过，现在老天也对他家不公了：四个孩子，分三处，全都外地种田，一片红，膝下一个不剩。这样家庭，钱多也不够用······

嘉骅问晚饭吃什么，娘道：“正商量呢，一点菜没有了，想叫你爸去买面条，他犯头晕病。”

儿子说他买瓜顺路带来，接了几张角票和粮票，下楼了。和玛丽再会，女人说要睡一回，嘉骅关房门上假挂锁。弹簧门锁坏了没法修，门框木头酥烂了。

玛丽迷糊睡着，外面有人敲门。她懒得去理，那人竟熟练的拿下挂锁进屋，是个浓黑粗眉的大眼睛胖女子，穿着时髦，不客气的从到脚打量玛丽。她不是天熊见过一面的嘉骅当司令的女秘书，而是天熊见过多次的高中别班女同学。文革最乱时嘉骅做司令，人马主要是这一带棚户区中学生。小孩王“大地主”说他有邻居是华光附中的，引来见面。嘉骅马上说起他的表弟天熊，雷植弟说知道，报出他的班级，说他如何有名。于是两人密切。
植弟毕竟是高三学生，看不懂这种胡闹，没参加组织，而成了他的女朋友，是戴家常客。她分在本市工厂时，嘉骅去了外地插队。她夜班前和中班后逢家里挤，就上这半半间睡沙发。嘉骅娘不反对，种田儿子有工厂媳妇是光荣的。嘉骅回来探亲，她依然来睡，好像家庭一分子。嘉骅要乘机揩油，她没法拒绝，自己送上门的······她又是很贤惠的，每逢嘉骅认真要猎新女子，她就自动退后、消失，好像是最便宜的后备人选······不过这两月她没来过，因为自己要认真结婚了。碰见大地主，听到新闻，才来看看的。
玛丽被她看醒，问她是什么人。植弟说是戴家老熟人，也可说是亲戚，问她可是嘉骅的未婚妻李玛丽。玛丽马上相信。毕竟是女人，比天熊细心多了，看着玛丽的肚子问登记过没有。玛丽脸通红，说谎点头。植弟恼火，以后没法来走走了，严厉地问她何处工作。听完解气的冷笑，他们不过是乡下夫妻！
植弟问结婚用品可办齐了，要看看。玛丽开矮柜一样样让她过目。植弟看都是廉价货，比不上自己的，不免得意。而女人是奇怪的，竟交流讨论了，这个合算，那个买贵了，差点争吵。植弟看出她心眼少，比自己幼稚，到底小了五岁。突然摸她手指，是光光的，疑惑道：“嘉骅娘对你满意的？”

“是啊。”

“怎么没给你？没说过？有传家宝的。”

“是不是说钻戒，金项链？”

“是啊，还有个翡翠戒，是祖传的。埋在花盆里——。”

“才逃开抄家！是不是？都是吹牛，戴嘉骅是什么人，他就是靠吹！”

两人大笑了，植弟最后一点存疑和遗憾消失，她被嘉骅母子骗到现在！早惊动了隔壁的未亡人，爬上二楼报告。戴季龙连忙下来看，脸色陡变的尴尬道：“是植弟，怎么好久没来了，上楼坐，他妈妈在。”植弟已经讲畅，满意道：“时间不早了，下次来看姆妈。”一溜烟消失了。

玛丽问她是谁，未来阿公吞吞吐吐，她起了疑心，怎么也叫姆妈？

植弟才出爱之村，迎头撞见拿着面条和瓜的嘉骅，冲他冷笑。嘉骅寒毛直竖：“你啥辰光来的？”

“有一会了，跟你新夫人也谈过了，她在哪儿上班啊？”

嘉骅支支吾吾。植弟道：“你口气大，上海市里谁、谁抢了要跟你，人呢？她可是乡下插队的，还叫玛丽！”

瞒不过而叹道：“今非昔比了，人家看不起我了，你也是的。”植弟不饶道：“你也有不吹的辰光？再吹呀！钻戒、翡翠戒！花么老花，穷么老穷！”

男人老羞成怒，翻脸骂道：“怎么，货色比你差了？身段、番司比你推板？人家爷是教授，你爷呢？别当我是聋子瞎子，你不过钓上个复员军人。”

“没有的事”，又愚蠢道：“是大地主讲的？”

才听说此事的打击、愤然勾起了，骂道：“复员军人是棚户区的穷鬼、饿狼、骚雄鸡，这块辣块的，我戴嘉骅的码子再蹩脚，也不是法国人，上这种男人，坍我的台！”

女人面红耳赤，气极无话。两人如夫妻反目，痛揭对方的丑。毕竟男人蛮横，女的怯阵要逃。远远有人欢呼奔来，正是大地主，肥猪般气喘吁吁。女人一把揪住他耳朵，骂他死大块头，嚼舌头不得好死，哪来的复员军人，一边做眼色。嘉骅也骂他两面讨好，把李玛丽的名字也说出，准备干什么。

蠢货明白过来，笑道：“都是我不好，你们别吵。我想过了，有好办法的，跟我来。”拉两人离开惹人注意的路口，到路边堆放的一米高的水泥下水道管后，开口道：“我做中人，你们谈判吧。”嘉骅骇笑道：“看不出么，你像老地主了，谈什么？”

大地主道：“别笑话我，你们一个是我阿哥，一个是我阿嫂，我谁也不偏向。也别说谁丢了谁，反正都有了好主，只有我还是光棍一条！一刀两断吧，雷姐你别气苦，依我看叫嘉骅哥送点东西作赔偿算了！”

女人觉得这主意不错。嘉骅道：“赔偿什么？要诈我？”地主劝道：“阿哥你大方点，就算分手纪念品，一次性解决，到底人是你白相过了。”

女人起了羞恶心，脸蹩得通红。嘉骅不笑了，感想复杂，叹道：“不要推大地主了，你要什么，我听听。”

女人没思想准备，又不肯放弃，道：“小房间两只花瓶我要的，我看熟了。”

“花瓶有五、六只，要哪两只？青色长颈可以的，八卦方瓶是我爷爷留下的，家里不肯的，我没办法。矮胖有耳朵的？那叫鹿头尊，可以的，等会我叫大地主给你送去！”看女人神色满意了，浪当腔又来了，调笑道：“植弟的醋劲真足，我就欢喜这种女人，将来我们有兴致，没人时候，再玩玩？”女人哭笑不得。又道：“大地主，我正找你，我表弟梁天熊刚走，他把他外公——就是我姨外公——住的房子让出一间，让我做新房。后天一早你来，跟我一起去接收，帮我布置起来。有空没有？”

地主一口答应，问怎样房子。嘉骅道：“当然是花园大洋房，上海滩最好房子。”

植弟道：“梁天熊真来过？”

“这还有假？正好供货人来，帮我个大忙呢，玛丽没跟你讲？”

“他没结婚？”

“连户头都没有！刚才我还笑他了，喏，你心急不过，否则在我这里，跟天熊谈谈不是蛮好？”见女人不语，又道：“大地主去弄房间，你可以跟去看看，出出主意。”女人没表示拒绝。天下竟有这样的事！

嘉骅回到家，把面放煤球炉边，把瓜刨皮送进小屋。玛丽关门审问，嘉骅马上承认是从前追自己的女友，“正经高中生，华光附中的，跟梁天熊是隔壁班级，认得的。她说她没有结婚，所以可以做你傧相的，只要你愿意！”

“那你为什么不跟她——”

“她怎能跟你比？电影厂老贾怎么说的？你是东南亚第一美人！不得了的宝贝！”又叹道：“再说，她是上海厂里。”

玛丽相信，开始吃瓜。

次日上午，按约定，嘉骅没接到弄口烟纸店的传呼电话，立刻赶去天熊外公家。天熊已等在那里，钥匙交给他。是朝南的大房，落地窗门外是花园。嘉骅大喜，说起小时来这里的回忆。于是上楼拜见外公，外公很高兴，照顾他的住底层另一间的老姑娘也装得很高兴。嘉骅说照原定计划，约二十天后办喜酒在自己家，这里做洞房，他事情忙，提早三天去天熊家通知。请他代告戴家骥，已物色了一个对象，将来安排见面。

两人一起出来，天熊回家，嘉骅去市中心发电报催钱，再回去安排大地主布置房间，让玛丽住进去。

天熊得意，自觉办了一件好事。可是过了二十天，嘉骅没上门。打电话过去，没传呼到人。答应去吃喜酒的晓风和家骥来家问，说送礼的红包也随身带了。家骥预感不好，“这小子靠不住”，他今天刻意修饰，怕意外遭遇那对象。头发新吹过，油黑发光，毛料衣裤笔挺，皮鞋雪亮。政治上失意后，他转回讲究生活情调了。天熊道：“我想去他家看看，你们去不去？”反正礼拜天，家骥不上班，一起去了。

到爱之村，他家后大门关着，叫不开门。半半间唯一的朝北半窗被拉没了。三人绕到前门，看二楼戴家也是下了窗帘的，似乎是全家没人。前大门是虚掩的，天熊带头进去，穿走道，那未亡人家里有客。嘉骅的半半间门半开，没人。天熊叫两人坐了，他去楼上看看。房门锁着。轻敲了两下，没反应。正要下去，碰见睡亭子间的革命作家的女佣人，认得的，互相点头。那安徽人手指指房间，天熊不懂，佣人小声说人在的。天熊光火，这算什么意思。门突然小开了，随即关上，又慢慢开大，嘉骅娘鬼鬼祟祟地出来，请天熊楼下坐，说正要去拜会天熊。

晓风和家骥，正批评小屋的陈设。晓风取下吉他琴，弹了几下，说是坏的，放原处道：“真是破烂堆。”家骥把花瓶、小摆设一样样过手，叹道：“没一个好的，败家子的故作风雅。”

钱芬见还有两个客人，替儿子道歉。四人勉强坐下，钱芬道：“婚期要延迟了，本来订的一套家具都要送来了，大菜师傅都请好了，来这里打过样了，突然一天四个电报，催嘉骅回去，十二道金牌催岳飞似的，他还是不肯去——因为都通知你们了，他是最要面子的，和我一样。突然小轿车开到家门口，在上海出差的县长来了，硬是绑架一样把他带走了，因为省里要开会，嘉骅要代表县里发言的——”

天熊发觉母子俩语气很像，而他已看到嘉骅对外人是睁眼说瞎话，吹牛不脸红的，这本领的源头在这里？没法知道他娘的话几分真实，问道：“啥辰光的事？”

“就今天上午，你们来前半小时吧！”

“新娘呢？”

“一个人没法结婚，玛丽只好回上海的娘家暂住了，也是才走的。”把外公房的门钥交还天熊，谢他一片好意。又对家骥道：“你爸妈身体好吗，你怎么不来玩玩，是不是快结婚了？”天熊道：“嘉骅说替他寻了个对象，木偶剧团的导演，各样条件都好，你们全家熟悉的，是不是这样？”

钱芬愣一下道：“好像是的，顶漂亮有知识的。”

房门突然撞开，一人道：“不好了，玛丽爷娘来了，来不及逃了，我上去锁门。”随即关门，外面上挂锁，锁死。几乎同时，住宅的前后门响了，用拳头擂，愤怒的吼道：“戴嘉骅，开门！”男人和女人的喊声交响。前后都堵住了。小屋里四个人缩成一团，天熊这才想起，刚才是嘉骅的弟弟嘉骝。

不知是哪个门被叫开了，进来的人会合了，看过房间格局，敲小间的门。但门是锁住了，一个男的嚷道：“你守这里，里面有没有人难说，我们上去。”于是楼上又是擂门和骂人。无人反应，居然皮鞋踢门了。于是有人说话了。听不清楚。

人都下来了，就在走道里说话。听得出一对夫妻和小女儿和这屋子的邻居，未亡人、作家夫人和女佣人。三个女人都说现在他家没人——像是事先关照过的。又说是昨天或前天，已经从这里出发回外地乡下了——不知是真是假。男的重申他们是李玛丽爷娘，受骗上当，上门来寻自家女儿的。女佣人道：“真的走了。你去乡下寻她吧。”

气势汹汹的：“戴嘉骅是什么人？是阿飞，是骗子，你为啥要帮他骗我们！你拿他什么好处？”

佣人的女主人大怒：“这什么话？我们拿什么好处！她是我请的阿姨。”她也是一口安徽话，文艺单位的当权派，解放后没结合，派在各学校作忆苦思甜革命报告，人是厉害的。

玛丽娘回过味，道歉说她才发现女儿有身孕，急于找到她去手术，跟姓戴的断清关系。三个人道：哦是这样。

“你们没看出么？”

“这怎么会，可这是别人家事。”

屋内三人不看钱芬，想她是恨无地洞可钻。玛丽娘又说，她家没同意这门婚事，这次回上海也不知道，女儿乘她们不在家，回家通知结婚的事。妹妹和邻居发现她身孕，又得知住在某处空房。于是奉她们命去提玛丽回来，不肯。今天一早去那里，已经搬空没人了——马上赶来这里的！

三个女人表示同情，说玛丽这孩子一看是好人家的。也不肯说戴家坏话——知道他们就在门后。无话可说了，两个老的又痛骂坏小子，连带说没有家庭教养。那妹妹始终没开口。

终于人走了。门锁被打开，三人不敢看钱芬，连忙后门溜走。走远了，放声大笑。家骥嚷道：“这像是什么？前苏联、旧俄，什么话剧，丹钦柯、斯坦尼斯拉夫斯基他们导演的——”晓风道：“像契诃夫的小说。”

看见嘉骝跟上来，天熊和他招呼。阿弟懂事，一一叫过阿哥。不待问，就开明的自我批判道：“阿拉阿哥这人没脑子，顾前不顾后，做事体有头没尾，用钞票脱底棺材，讲也讲不好。玛丽不回家，不会有这事。不过不回去也不行，结婚那天总要到场的。”

“他家一直不同意？”

“其实是同意的，阿哥去年就上他们家了。可是肚皮弄大，几个月了，他们不晓得。刚才在说，六只眼拜堂，这什么意思？”

三人想一想，相视而笑。嘉骝道：“亲戚面上是难看的，要我是玛丽的爷，也要动气的，给两个阿妹啥榜样！你们说对伐？这次他们逃回去，还是我出的主意，三十六计，走为上计，你们说对伐？”

家骥道：“家具怎么办？”

“没买，哪有钱。姨外公的房子，也是我极力要退掉的，亲戚那里不要弄坏面子，玛丽还不舍得呢。我逼着大地主把东西搬走的。”

天熊称赞他，说以后有事找他了。嘉骝很高兴，和嘉骅不同，他长得像爷，细眉细眼的长脸，脾气也许现实些。于是让他留步，告辞了。到了大马路，晓风笑天熊木头：“你一点看不出？莫知莫觉？幸亏我这红包没出手——”家骥道：“不好怪天熊，这是我们戴家出的活宝，家门不幸，我替列祖列宗向你们郁家、梁家赔罪！”晓风道：“厚哲聪明，他就不肯来，不要看嘉骅。”

“我要看他，他活得轻松。”

一齐反驳：“活得荒唐。”

到了分手路口，家骥迟疑道：“礼拜天真闷得慌呵，我最近钻研煮咖啡，味道好得不得了。两位有什么事吗，到我那里坐坐？”

晓风看死他道：“你会煮咖啡？用的什么壶？正宗的壶？我不相信，天熊，我们去戳穿他？”

“艺术家弄咖啡，应该可以啊。”

“两位请。”