如意厂绿叶厂的大爷、灵魂的一桌摆在会议室。就是像西式大菜台的那个桌子。菜肴摆满，果汁和酒瓶林立。老黄左手是皮蛋喜蛋，右手是玲玲方娘。卞福、小古、歪歪、阿乡都在这里。甏头绍酒他吃一口嫌淡，他吃他家乡的瓶装洋河大曲。因为后面有戏，他只碰一碰嘴。面前是高兴记端来的卤的门腔、顺风、鼻囱，厂里的皮蛋、咸肉、插烧、红肠四冷盆他看不上。厂里的热炒也第一个献到这里：炒圈子、炒肚片、炒腰花、炒辣椒干丝肉丝，总围着猪打主意！鸡鸭鱼虾和黄牛们的缺席，是这里的特色。别处都有的走油蹄膀他没要，改为全家福——荤素大什锦。最后一道有金元宝银链条的肉皮三鲜汤还没上。
喜蛋出的主意，叫炉台上丁班的“半钢”小女工梅珍也来这一桌，她的戏文是厂里最出名的，新旧曲子都会。喜蛋隔一阵就叫她唱上一段，不是样板戏，是文革前的沪剧和淮剧，是革命内容的戏。老黄跟着大家叫好，又叹道：“终没旧戏有味。从前上海的堂会，我小时候老板那里听过，好极了。吃酒是得有人助兴。困难时期我出差，弯到自己乡下，我去镇上城里请人家吃饭，都有唱小曲的姑娘，我丢过去一角钱，要唱好一阵呢！”众人表示叹服。

老黄和女子们吃得文雅，男人们是狼吞虎咽，前世没吃过似的。反正这里菜的量大，吃不了也是浪费。食堂的头目老阮来了几回了，听老黄有什么吩咐。

老黄看着卞福的吃相道：“阿卞，要去走走了吧？”卞福和歪歪连忙站起，各拿两瓶准备好的白酒，喜蛋带上香烟火柴，跟老黄出巡。这是老规矩，头头逢场作戏，向人敬酒敬烟，把聚餐气氛推到高潮。

才出门就遭遇一群手拿铝饭盒的女工回家，歪歪道：“像什么样子！又是老规矩，一桌尼姑？”他记得文革前的聚餐，她们也是自己组成一桌，等菜齐了马上打包回家。她们是厌恶吃酒，一心只有老公孩子的勤快大嫂。还有两个是回族和信回教的，不上席，把菜折成一堆皮蛋或咸蛋拿回去。

先去食堂，门口一桌是男青年和几个老光棍，平时要好的。乙班的孟汉正在发酒疯，人是端正的，健壮而脑子不行，自私又蛮横。他指挥小田几人灌“龙虾”甏头酒，双手按住，撬嘴巴灌。浑名龙虾的是个背略驼的大龄青年的老工人，为人荒谬，平时口吃，话说不清，但常对人颂读唐诗，唸经似的。他大嚷“老黄救命，厂革会救命！”老黄笑道：“他看来是不行，小孟，算了吧。”

孟汉放开他，一脸酒气冲老黄嚷：“啥人敢不听你的？小的胡彪求见山爷！”老黄道：“当我什么了，好，祝你老九高升，来啊。”歪歪怕他的粗鲁放肆，只好开瓶替他倒上白酒。蛮子接过酒哈哈大笑，对歪歪道：“你听见没有？我也要升了，今后多拍拍我马屁，阿拉官官相护！结拜兄弟！”喝空又道：“烟呢？”喜蛋递上一支，替他划洋火。孟汉故意一再吹熄，得意的狂笑。

老黄立刻甩了他去另一桌。他凡走到处，全都起立，寒喧客气一番，气氛热烈。应付四、五桌后，食堂深处一桌已站立迎候他了。老黄眼尖，早见这一桌非同小可，十三太保到齐！为首的康冬狗、艾小兔、包福住、马腾、邵霍朗朗笑道：“老黄，又一年辛苦到头了，我们大家敬你一杯！”老黄道：“我敬你们，快，满上！”卞福和歪歪一一斟上，背后隐隐约约的一人躲开了——是前国民党党魁、黄色工会头子龙柏根（传说他才是老十三太保的头子，后来故意发展了咸鸡，凑成十三，表明他不是。）。喜蛋则替人人点烟。碰杯时人人站得笔直，气势庄严，向有权势又买兄弟们账的领导致谢！向能体谅肯合作的老土地致谢！

干杯后，艾小兔请老黄尝了他带来的红烧狗肉，咸鸡他们偷来打死，在他家烧的。香料加得足，煮得很烂很香，他们那地方人都好这一口。几个大班长把歪歪、喜蛋取笑一番才放走。

黑漆木楼的哲学教室摆有两桌，老黄拐上去看了。全是五台山的女工，有一桌一人在哭——就是老黄怂恿嫁给解放军的瑞芝。军官如愿回上海，复员在纱厂当保卫科，翻脸无情，每天要打老婆，把女人带进家······在两旁安慰她的是蛤蟆的情人春兰和去上大学的腊妹。老黄居然拍拍春兰的脑袋，笑眯眯道：“小鬼头，你也能喝几杯么，看不出。”众人马上明白，她的麻烦没有了，老黄要优待她了。

对低头无言的腊妹，老黄则是板着脸，腊妹心虚的叫他“黄书记”，他冷笑道：“长远看不见你了，今天倒是来了。”其实她是回来找过领导的。转眼一学期过去，确实是跟不上，大小测验全是零分，大学已发函让她退学了。她的回府是领导的败绩，怎能不恨他？

另一桌是唐一萍、阿凤为首的，阿凤养了大胖小子，众人逗他玩。只有叫哥哥、沪姐儿、铜汤叫了“黄书记”，其余人像没瞅见，埋头吃菜。反正是炉台上的苦活，拍马屁都没人理的。老黄本看不起她们，转身下楼了。
包装间有一桌十二人是老黄重视的，都是在外工作的工宣队，一小半是党员。王幼娟是端庄的女工，现派在大医院当工宣队连指导员，丈夫是在市文联当工宣队，已结进革委会。她在炉台上的好朋友银娣也在。其他八个男工宣队，有在医院、学校、中科院上海分院的，都是年纪大、厂里派不到什么用场的人。有的字都不识，但是守纪律，就可以了。老黄和全体干了杯。老黄相信他们，胜过十三太保。

皮蛋和阿乡来报信，说科室的一桌摆在厂部角落的供销科，坏分子的半桌摆在碉堡的双料特务那里。老黄都不想去，后来想一想，叫阿乡和歪歪去碉堡张一张就可。其实都是有问题但不够五类分子格的（够格的几个早送去判刑介外地，与厂里无关了）。两个门神在门口一立，收获不少香烟。因包庇乡下亲戚的彭和尚和温老板、160的贾仁下班就回家了，放弃“白吃”。

老黄弄讼账房先生惯了，要吓他们一下。推门进去，肥猪般的夏宗庆慌忙起立，暴露出他是这里的头。老黄虽块头大，比他要小一号，两人对着，像是相扑。全都站起了，尴尬的笑。老黄的细眼睛一一打量，狐狸般的方九皋、胆小忠厚的魏小窗、他的从科室调去烧锅炉的有120元保留薪的堂弟魏小房、包装间的阿坤、被老黄打发五台山的原卡车司机老韩（他家住洋房，逃跑离境的原巨商让汽车夫守房，守成自己的房）······自以为懂形势、造过老黄反的人大都在这里，蛤蟆和瞎子只是他们的冲头！从前威风了几个月，还联系外厂造反队准备来打不肯投降的赤卫队十三太保，现在是看见他老黄就脚骨抖······老黄笑道：“你们都是文人哪，不像我大老粗，又是烟又是酒，我就不敬你们了，慢慢吃吧。”善意的点点头，退出。一房间的人吐一口气。

老黄想起道：“汪元大呢？”喜蛋说大概在他的寝室。于是一行人寻去，进门一看，老黄大惊：除了老汪和麻叔外，董门板、于瞎子和蛤蟆也在，这几个家伙全是会阴谋的，互相不和的，已经勾结好了？顺风倒不在，很奇怪。他们正吃得高兴，居然并不站起。好在三个女工都亲热地招呼老黄。两个是老汪的嫌疑相好，瘦拎拎的叶老师、愚蠢好色的登凤，是炉台上的。一个是麻叔的嫌疑相好、看门房的小巧美貌的梅芳。（看门房虽是三班倒，要领导看得中才能做，倒底不必干活。梅芳八面玲珑，在厂里没有男女丑事，老黄对她也和气。夜里她得打手电叫醒人上夜班，有的男人有意无意在蚊帐里做下流动作，她从不外泄告人······而麻叔是光棍，女人同情他。）

这一桌是最洋派的，铺白桌布，放鲜花的花瓶。每人面前有餐巾。麻叔一手布置，像结婚酒水。老汪喝得关公一样，眼睛也红了，呵呵笑道：“老黄你办的老酒和插烧不错，比我从前有办法。”老黄道：“哪里，明年我还要早点准备。”瞎子盯上歪歪道：“怎么你嘴越来越歪了？我有个办法，叫铜匠间打个铁夹子，笑起来歪一边去，就夹正了。”蛤蟆嘲卞福道：“你朝我眨巴眨巴干什么？不认得我啊？你调这里的手续，是我去办的！”

老黄觉察形势，让喜蛋斟酒，“老于，你是海量，我敬你一杯。”瞎子道：“老黄，我没资格吃这杯酒，我是啥货色，踏踏黄鱼车的！”老黄道：“不要这样讲，不会一直踏的。”瞎子一听，举杯喝了。又让给蛤蟆满上，蛤蟆道：“我配吗？我是杂务工！”老黄道：“不会一直杂务工的。”

屋里都是明白人，知道有转机了。果然老黄坐下道：“我一直想，肥皂草纸，劳防用品，要设个小仓库，老于你有意的话，你去筹办。”瞎子一愣道：“黄鱼车呢？”众人笑他：“有毛病！”又对蛤蟆道：“过了年，你回科室吧。”老汪抢了嚷道：“对，是时候了，老黄，是时候了！”老黄心里不快：要你多嘴？轮得到你用权？两个老部下嘴里不说什么，动作殷勤多了，端上门板带来的香糟黄鱼和麻叔买的洋葡萄酒，借花献佛，逼老黄吃了。喜蛋坐麻叔的闺床上看香水和化妆品，问东问西，老黄亲自给他们递自己的烟，上海能买到的最好的红中华。卞福站在一旁，没人理睬。

被依依不舍的送出屋，卞福催老黄回去了。老黄得意之余，说好像还有谁没看到。喜蛋问可是晓芬、国容，老黄说正是。喜蛋道：“我问过食堂了，跟我走。”领他们出厂门、穿小路、踏上一年四季难得大门虚掩关着的山门。见里面一片黒，炉台上只有一处微有灯光。走上炉台一角，雪亮日光灯下有一桌人。才到的吴小莲和她徒弟小鲫说话，一边贪吃他们的菜。庄文和国容聚头说话。大鹤脸色大变、连忙遛走，顺风和天熊不说话，仰头喝酒。亚娣、老陈和抽烟的周良余没位置了，三人坐旁边的条凳上说话。

看到领导过来，女子们都站起来，老黄笑呵呵叫她们坐下，别客气。顺风欠一欠身，天熊背对这几个人，恼火当没看见，纹风不动。老黄掠过一丝不快，对恭敬笔直的老陈道：“是你的鬼主意吧，吃到炉台上来了，图它有点热气吗？”老陈说是。老黄道：“都是你徒弟，了不起。徒弟多是好事，要教他们好，不要教他们坏！”老陈道：“我怎么会——”老黄道：“我晓得的，你的毛病就是喜欢吹，解放前如何，温老板如何。”卞福训他道：“老黄的话你记住没错，辩什么辩！”歪歪摇头道：“愈老愈糊涂。”

老黄转向道：“小苏啊，刚才包装间没见你，我心里奇怪，要问玲玲的。亚娣、晓芬，你们医务室是开不起一桌的，是要和别人合。你们也喝酒了？脸很红么。”看天熊依旧闷头，脸都不抬，本来不屑计较，可是今天全厂奉迎自己，不免光火。用手推推歪歪，歪歪上前替顺风和天熊倒酒。

天熊被讨厌的头头撞见和女子一桌，已经很不自在，莫名其妙恼怒了，不接杯子道：“我不要。”歪歪道：“你抿一口。”天熊道；“谢谢，我要吃自家会倒。”顺风受到鼓励，也谢绝了，话都不说。老黄脸沉下来，没有落场书了，突然明白，同情道：“什么事情不高兴吧，不必这样，机会还是有的。”

天熊不答。卞福上前劝道：“听见没有？机会是有的！”天熊醉到七八分了，不顾道：“机会是有的！最后还是五台山、赵子龙！”这话很挑衅了，歪歪不看山色道：“小梁你这就不对了，老黄是好意，万一忘了，还有我呢！”
灵魂深处的大少爷脾气终于发作：“你？你是什么东西？哪里来的木偶人！”

桌上吓呆了。国容、晓芬低下头去。亚娣怪老陈、老周道：“都是你们不好，灌他这么多酒！”老黄进退两难，喜蛋拉他袖子，才恨恨地一瘸一瘸下炉台。

老黄因恼火而虚乏，好日脚被触霉头。可见虽有权势而小心经营，也不能周到完美。不再有兴致兜风了。食堂的管账的阮头报告是今天大桌八席、小桌十席，基本上都看到了。一行人才回到会议室，阿乡气呼呼跑来，不说话。皮蛋问他，他也不说。老黄道：“出什么事了？”

阿乡道：“铜匠间那桌不像话，罗铁头吃醉了骂人，他们也不制止。让他骂，看笑话。”

“骂拉个？”

“骂你。”

老黄惨淡一笑，不放心上，都来吃我豆腐！忍了一会，突然起身，目露凶光冲出屋去。旁人连忙跟上。到了那里，见罗秉铁爬出房间，露天在冬夜倚躺在墙根说胡话，别人围着看他笑话。老黄道：“都散开，你躺地上干甚的？装疯啊？”

铁头还能认出人，嚷道：“老黄你缩货，刚刚我骂你，你躲哪里去了？躲厕所里去了？你讲你有出息伐！阿拉现在跟公司头头、局里头头一起吃饭的，档子比你高！你服贴伐？”

咬牙道：“我敢不服贴？你铁头唉！”

大笑道：“操那起来，今天你聪明了么！好，拍我马屁是拍对了。罗经理上当了，讲老黄现在客气了吧。我讲他是笑面老虎。他讲老黄人没脾气的，就是文化差点。其实老黄是土皇帝，他要什么文化，他就是欢喜女人，看见女人眯眯笑，看见男人是死人面孔······”

老黄吼道：“你们看着干什么！马上拖空房间去，锁门，明天再开门！”忍住笑的铜匠间人躲开，消失，阿乡歪歪动手拉，搞技革的秃头赖必科突然出现，特别卖力，三个揪一个，铁头死命挣扎，突然张口大吐。老黄掩鼻走开······

这一夜有十几人醉翻了，盖上炉台的棉大衣摆平。有的不省人事，忙坏了两个白大衣。没一个家属来寻——这是如意厂的老传统——小年夜吃得回不了家，是平常的事!