第五天是早决定不来的，临了又想:万一她人到了······还是拖拖 拉拉、情绪不高的来了。进大门向电梯走，有人拍他，停脚回头，是个宽边大草帽、大墨镜、大布袋吊肩上的黑衣女人。“乌先生，你好!"眼镜取下，是笑吟吟的胡湄。老乌简直生气了，脸上僵着，女人当没看见，妩媚温柔道：“呵哟这几天我事体多得来，你想不到！今朝才有空，今天我来，我请哦······”男人怨气顿消，咧开嘴傻笑。
 
    “快走吧!”

    “对，对。”
 
      到了九重天，女人正掏钱，老乌一把推她进门，和拉门小郎使个眼色，又大声道：“5号桌！”

      胡湄到上会的小桌坐了，周围的目光集中过来，她低头介开大袋，添上长袖的白纱衣，换上软底的跳舞鞋。老乌也是随身带包的，也换上黄白二色的香槟舞皮鞋，又小心塞给她小纸片。女人瞄一眼就收好：200元的九重天舞卡，炭笔刚划去一格，心头涌来一股暖潮，舞场混这么多年，没得过男方这样重的礼！近些年她不觅固定的男舞伴，因为有老乌不知道而熟人都知道的惨痛经历：她有过长搭子的，被公认是某处舞场的最佳一对，后来男的被一个大年纪女人叼走。那女的舞技还可以，主要是有钱又舍得花，男人死心塌地跟了她。胡湄是丢尽脸面而转来大王庙的······这些感想，老乌当然不知道，他已经定心了，在享受了······老乌的手还是规矩的，可是女人的体温和气息······这些年他跳过多少女人，二、三百个？记得有的女人手冷、有的手湿、有的胸前奇大而约束松弛——简直存心要自己用右腕托住·····而小胡的手是温暖、光滑的，背部是丰肌，紧而有弹性，发上和身上的香水也闻到了，弯弯的大眼睛是羞涩和含情的······男人有被诱惑的晕感。

      这以后胡湄就是九重天常客了，一礼拜来五、六天，两人约好的。老乌对那天探头探脑的瘦矮男子也早释然了：居然新去一家菜场做清洁工——胡湄都不大好意思说出来。

      胡湄的处世是成熟的，5号桌的舞场生活波澜不惊。一张卡未用完，新的塞过来了，老乌是细心的。有时却像粗坯，观察马虎，一回发问怎么老是那套黑衣裤，女人诧异：她每天不重穿，裙裤、倒喇叭、自筒裤、西装裤，领口、绣花、珠饰也不同的，老乌是色弱、色盲？不过没穿旗袍、都是黑色而已······在大王庙，她的打扮算突出的，在这儿是普通了。年纪大的各式花旗袍，年轻的很暴露，吊带衫，超短裙······正宗的跳舞皮鞋也出现了, 二截头、牛皮面、牛皮底、软跟，胡湄都不知道哪儿有卖。

      第一天那个位置的故事，胡湄也知道了，果然常见有新面孔女人站那儿被挑选······她又好笑又新鲜，每回凑近去看，暗底里和自己比较·····这儿还有包舞男的事：一个烫发时髦老太，一個月一千元包个男子，时常来九重天显摆。

      舞厅里的人，喜欢评议别人，自己的可笑不觉得，而一味嘲笑人家······舞厅里的人，有烟瘾、手机瘾的多，时常是冲到边门外窗口，一边吞云吐雾、一边给异性打手机，好像很吃香、被追逐的样子······这些毛病，老乌都没有······吧台上小点心多，各种饮料、啤酒、干红，老乌有时让胡湄点，女人不要，他就算了，或者叫一碟切片西瓜、切块的月饼。

      老乌是有他的阶层偏见的，他在大王庙，不管对男人女人，没一句正经话，只是胡调。他认定多是老工人，穷苦人，那些言论激烈、立场固执的劳力者，一辈子就没出过上海，懂什么天下事、大道理？在这儿他会小声和人交流时事看法，或点评全市的舞场——胡湄注意到他连“尊皇”也去过，或参与回忆，话题涉及半世纪前的旧上海和英国、美国、日本······有地位有家世的人。

      胡湄是不要听国家大事的，但对舞者水平的评议、甚至排名次，在这儿也是热门的，这方面她的意见颇为人重视。于是老乌也请教她，她边跳边斜眼评论道：“太摇曳······头和肩位置不对······柔韧性不够······脖子靠前了······拍子完了脚没并拢······太注意动作、没注意音乐·····节奏太分明·····油滑了······这人对音乐有感觉对舞伴没感觉······”由此老乌懂得了，内行看门道，就是一些细节。

      既然老乌诚恳，女人就不伤他自尊的调教他了:先称赞他头直、腰直，太难得了，只需肩放松、打开·····要收腹·····脚不离地面，拖也可以·····腿要直，用力是 从大腿到小腿，没有膝盖的······男人照做，女人称赞道：“好看多了，慢三是基本，你这样跳就是个绅士！多有味！”

      矮个儿马老师瞅见，也过来表扬老乌，叹息说小胡在教人上也比他姓马的强，“这样距离就缩短了·····”老乌生气不能发作。老马是早在宣传：“小胡是异军突起，在九重天无论如何是前三名。”