很多人认为，禅是一种宗教。

禅，确实是佛教的一个分支，据说是在六世纪初由菩提达摩带到中国。12世纪初，禅宗东传日本。20世纪初，禅宗思想渗入到西方文化的各个领域之中。这个传播过程本身就说明禅不再是纯粹的宗教了。

六祖慧能是禅宗的发扬光大者，更是“禅意”形成创始人。我理解的“禅意”是源于宗教而又超脱于宗教的一种思维方式。

相传五祖弘忍选嗣法弟子。作为正统入寺弟子的神秀作偈为：“身是菩提树，心如明镜台；时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”神秀是上座和尚，他的偈子理所应当地得到众人的称赞。而在厨房里的慧能听到以后，也做了一个偈子：“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。”慧能凭此偈而成为弘忍的接班人，禅宗也从此进入了一个全新的境界：教外别传，不立文字，直指人心，见性成佛。

也许因为慧能不识字，所以他更强调用心去悟。从这方面看，“禅”与“道”倒是有几分神似。然而，这里的“禅”肯定不是纯粹佛教意义上的“禅宗”，也不是人们通常理解的“道教”。如果推而广之，禅又与古希腊的哲思有相通之处。在任何时候，任何地方，智慧是没有时空界限的。

由此，我们也可以认为禅是一种智慧。禅，与其说宗教，不如说是一种人生态度；与其说是信仰，不如说是一种思维方式。

人类在追日的过程中忘记了自己位置，得到高度物质文明的代价，是增加了人们内心的隔阂。人们在奋斗的过程中忘记了自己追求，得到高度物质享受的代价，是失去了个体内心的审美。

怎样才能摆脱尘世的烦恼，获得内心的自由，禅提出了一种方法。

禅的境界是言语道断，心行处灭，与思维言说的层次不同，所以试图用语言来解释禅是不明智的。

既然不能言说，那就与寒蝉无异。悟与不悟，只是一纸之隔，薄如蝉翼。

我们在生活中求禅，在故事中领悟，禅离我们很远吗？