上周我们提到成立公司的种种好处,其中之一就是可以低价发行股票给创业团队,交换公司所需的智慧产权。通常经由这一步奏,公司成为智慧产权的所有人,而创业团队也可全心全意的致力于公司的发展,因为智慧产权交割了以后,创业团队的成员与彼此,与公司,都所谓的“定下了名份”,而公司本身也不再是一个空头公司。
这里顺便提一下,在美国设立公司与大多数其它国家不一样的地方在于美国并没有规定需要一定额度的资本额,而基本上是一个只要缴了政府的收费就可以成立公司的制度。当然,如果要确保股东受到责任有限制的保护,每一个公司需要有足够的资本额与/或保险,而原则是做多少(多危险)的事,备多少资本额与/或保险。如公司是经营餐馆的,那就责任风险偏低,所需的资本额与/或保险相对的也比较低。相反的,如公司是开矿的,那就责任风险高,所需的资本额与/或保险相对的也就高。不过一般高科技公司创立之初都只是拿了智慧产权,顶多买个保险,就开始营运了。
鉴于高科技公司通常需要从风险投资公司融资,而VC投资的条件之一通常包括创业团队的股份需要有兑现条款(vesting),在发行股份的时候就可以考虑把兑现条款放上去。这样做有两个好处:
第一,既然是终究需要面对的议题,主动出击可以让与VC讨价还价的起点设立在创业团队所定下的标准。
第二,创业团队多半由精英组成,而成员往往会遇到令人心动的别的选择。兑现条款确保如有成员离队而不对公司的发展做出贡献,那位成员的股份相对的也会比较低或完全不存在。
我有过一个客户是四位年轻人成立的公司。成立之初我就建议他们把股份放上vesting。他们回说不用,他们是BFF(best friends forever)。两个月之后,其中三个创始人来找我,说第四个创始人的太太逼他脱队去找工作,现在公司想收回他的股份要怎么办?
后来是有办法解决,但花了不必要的时间与费用。
Listen to your lawyer.
我们下周再聊。
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