次日早上开饭，开进的饭少一盒，小包问外劳动：“你怎么知道少一个人？58没回来，他上哪儿了？”外劳动道：“58这里看不好，骆管理送他去市监医院了，叫我拿他衣服的，58说他没衣服。”

    众人说早该想到。小包道：“小子好福气，那里病房没说了，每天有小荤，我恨不得肝再腹水，也去享福。”老枪道：“你又没去过。”小包道：“没吃过猪肉，没见过猪跑？那是一定的。”宗老师道：“你也福气，他要死了，你有责任的。”

    天熊恨道：“准是程度厉害了，我最近半夜常被他咳醒，保不住也被传染了。”小包道：“这是活命哲学，我们都是快死的人，管它传不传染！”小白也道：“能活着出去就是命大，那时再考虑吧。”

    小包打乌克兰留下的黑被的主意了。他和两个农民一样，没有接寄的。都是一条监方发的单人被子。他是把所有衣裤都盖在身上的（幸亏是冷天抓来）。小包对猫脸道：“晚上把乌克兰的被子给我，你反正还有毯子。”猫脸气得通红，一时说不出话。小六和天熊不平了，两人私语。

    睡觉铃一响，龙头伸手道：“被子拿过来。”猫脸不依：“我自家要垫的，毯子人家要回去了。”小包一惊，怒瞪小六和天熊，两人若无其事，只好向农民出气：“也拿过来！我龙头一条，你两条，还讲不讲理？”

    猫脸睡下道：“给你可以，你先把你的衣服给我。”

    众人在被窝里笑道：“说得有理。”

   “这是公平的。”

   “你还有加饭呢，不冷的。”

    小包只能对准猫脸：“冻死你也活该！乡下有田不种，到上海来偷东西！”

   “我偷什么了？”

   “你还赖？你跟乌克兰做水老鼠，不要脸的东西。”

    小白道：“这话不对，有脸谁关进来？27号笼个个不要脸的。”小包道：“不是这样说，我们是上海人，最看不起苏北人的，叫法国人的。”

    童方道：“啊？你是上海人！怎么没接寄？”

   “连上海话也讲不来，上海人！”

    天熊笑道：“公社武装部长是上海人？”

   “标准乡巴佬。”

   “小偷骗子，半斤八两。”

   “不，骗子坏，提审最恨骗子。”

    小包只得睡下，拖一句道：“高尔基你考虑一天，明天乖乖地交上来，否则别怪龙头手条子辣！”

    小包难得的失眠良久，冷得身上无热气。看别人是家里送来的厚实被褥，还有毛毯，心中凄凉。想到卧病在老家的娘不知是死是活，上海的娘舅居然真的断绝关系，连草纸也不寄，不觉流下泪来。

    次日上午，管理喊“611”，提小包出去。大家议昨夜的争执，小白、老枪、宗老师全给猫脸打气，叫他硬到底。小六道：“大不了乌克兰那条收去，我那条还是给你。”梅兄沉吟道：“多行不义必自毙，日脚快了。”这话里有话，小白和老枪同意，要把他搞下去。小白道：“619，你不是跟吉管理最好，想想办法。”老枪道：“管他什么管理，我带头吵，你们一齐跟上！”众人说好。

   “啥人不跟上，啥人盎赛，我要骂的！”

   “你骂好了！”

    宗老师道：“眼下被子是个导火线，59你不要退缩。”猫脸道：“他这样损我，我还退缩？你们放心好了。”

    扫兴的是，小包久久不回，又在办公室向管理诬告？

   “匡朗匡朗”，终于回笼了。他的黑脸高高肿起，两边脸都有红的掌印，泪水没揩净，上衣撕破，膝盖上是泥浆——这是跪着的，老犯人明白。大家没想到，吃了一惊。童方怪叫一声，群起而讽之了。梅兄道：“现在的提审这么凶，不是讲取消肉刑了吗？”

    宗老师道：“是不打的，要实在不老实的才吃生活。”

   “管理欢喜他，不能帮帮忙吗？”

    老枪骂道：“帮个屁！内奸人人恨的，你当柳监长欢喜内奸？利用好一脚踢掉的。”

   “这倒是。电影里内奸总被人打死。”

    小六道：“而且被坏人打死。”

   “不是武装部长么，怎么跪下来？”

   “小包你有三大纪律八项注意的，为啥不抗议：不许虐待俘虏。”

   “吃吃自家人的！看到承办，魂也没了。”

   “小包讲得对，政府不会冤枉人的······一股逮捕的味道。”

    小包装没听见，心里气苦。确是提审不相信他，逼他无效，才动手揍的。用手用脚、用打女人的鞋底板。

    他一直低着头，不说话。下午对猫脸道：“59，昨天跟你说的，考虑得怎么样？”

   “跟我说什么？”

   “夜里被子拿过来。”

   “不拿。”

   “你敢！我一条，你两条，谁是龙头？”

   “你有加饭吃的，不冷。”

    大家笑道：“有道理的。”“肚里有食好比炉子有煤，不盖也没关系。”“我有个办法，被子换加饭，两不吃亏。”“这样公平，59你不同意？”猫脸道：“我同意的。”

    小包气愤道：“乡巴佬我警告你，别神气活现。有人撑你腰了，到时候一个不见，你相信吗？监方会相信你？你什么货色？”

   “货色是不好，跟你一样。”

    大伙儿笑。小包站起挥拳道：“你再说一遍，我揍死你！”众人起哄：“这不对，提审打你，你打他？”“太霸道了。”“让他打，打好叫柳监长来看！”“你比柳监长还神气嘛。”

    突然死一般的寂静，铁门上方是柳监长的脸。小包昏了头，敬军礼道：“报告，吵架不是我发起的，是59发起。他们都瞎怀疑，说我告发了人，指桑骂槐说我是内奸，说内奸不得好死，这不是天大的冤枉吗？”柳监长好奇地打量他打肿的脸，心想这是原则，没法不支持：“这是谁说的？谁皮子发痒了？龙头不该揭发吗？立功赎罪是人民政府历来原则，知情不报要严惩。你们谁敢跳出来，尽管跳！跳一个铐一个！”

    按说好的，该老枪出场，老枪被吓住。别人也是缩头了。待监长走了，大家缓过神，他的训话不是打小包一记耳光吗？坐实他的内奸！群情激奋，挤眉弄眼交流。

    电铃响起，被子山扯倒，猫脸快速垫好盖好躺下。小包动手夺，他紧抱不放。小包臭骂道：“59你狗胆包天，柳监长的话，你也敢不听？”猫脸道：“柳监长只讲你揭发好。”小包语塞。老枪道：“吵什么吵，明天再讲。”旁人也道：“太平点吧，积点德。”“明天小高会来伐？”小高是小包的承办。

    小包没法，浪一句道：“明天要你好看。”

    明天醒来，童方告诉天熊：小包夜里哭过，总是被打痛了。宗老师道：“我失眠，也听见的。”天熊道：“恐怕前景不妙。”这么长大汉子，没爷，没被子，是可怜的。可是他做人恶，没人同情。如果没加饭，或许两样。犯人都心硬。

    小包洗脸时小心揩肿块，揩了好久。早饭后，他寻事道：“59，昨晚你骂我什么货色，你讲讲清楚。”

   “这是你骂的。”

   “我骂你可以，你骂我不行。讲吧，什么货色？”

    答得颇有水平：“早上的面盆你照了又照，还没看清？”

    哄笑，称赞。小包羞怒道：“我没你这么卑鄙，乡下佬，借讨饭来偷原料。报上讲了，这是杀头的罪······你有什么出息，一条被子看得这么重，还有人味吗？”

    童方好笑：“你批判自家？”

    小包道：“老话说虎落平阳被犬欺，59是赖皮狗，我是暂时倒霉的老虎，你看不出？”

    众人道：“没看出。你是在骂大家？我们都是狗，你是老虎？”“老虎会跪下来求饶的？”“老虎只会强奸，不会诈骗的。”“赖皮猫罢了，还老虎。”

    屠管理来了，扫视道：“什么事这般高兴？”有人背后推老枪。老枪腿软了，他是见了屠管理比柳监长还怕的。小包已经起立，敏捷道：“报告屠管理，58走后，多一条被子，我想拿来盖。”

    沉吟道：“他是暂时不回来了，可以的。”

   “谢屠管理。”

    待人走远，小包得意忘形，笑骂道：“臭要饭的，怎么样？监方都支持我吧？我说中没有，关键时候，没人会支持你！跟我斗，等来世吧。”

    猫脸伤心的抽泣了。众人难堪的沉默。哭了好久，当班的尖脸沙管理看见，不乐道：“哭啥？当这里殡仪馆？”

    小包道：“刚才屠管理批评他，他不服，故意哭。”猫脸道：“你瞎讲，你骗管理。”小包道：“管理这么笨，会受骗？你还说反动话，说你是冤枉呢，政府会乱捉人吗？”猫脸道：“我是冤枉的。”

    沙管理吃惊道：“你翻天了，活得不耐烦了？敢公开讲！”小包乘机道：“报告沙管理，这乡下人一直无法无天，才来27号笼说不识字，不肯背监规。现在他带头闹事。不处理59，我龙头没法当。”猫脸道：“你瞎讲。”

    沙管理怒道：“妈的你骨头硬，好的。”开铁门，“出来。”把猫脸反手上铐，一脚踢进，嘴磕在木桶上，牙流血了。

    沙管理狞笑道：“还嘴巴老伐？站直了说！”猫脸哭道：“龙头他害我，死不了的——”小包道：“管理你看，他连你也不服。”沙管理道：“不服就一直铐下去，站下去。带头闹！谁支持你了？”小包道：“支持他的人是有的，不敢出来了。”沙管理道：“是谁？”

    天熊再忍不住，举手道：“是这么个事，58和59没接寄，一人一条黑被。天实在太冷，我们给他一条旧棉毯垫。58去医院了，我们就拿回毯子。59只剩一条盖的，一条垫的。龙头硬要拿过一条毯子，两人就吵了。就这个事，没别的事，讲到天边也是这个事。”沙管理发现是10号笼押下地牢的人物，不想惹他。小六道：“是这样的。”大家附和，老枪小白举手要讲。

    沙管理道：“搞什么，我懒得管。”掉头竟走了。

    理扳回来了，人却铐着，罚站着。大家气愤，小包得意。老枪道：“你坐下来好了，等会我报告吉管理。”猫脸坐下，小包道：“你倒胆大么。”大家怒目看他，他不言语了。

    饭车来了，值日劳动的老枪对外劳动道：“你去报告吉管理，给59开铐。我们没人喂，他不能吃饭。你就讲是619报告的。”

    饭吃完了，没有动静。小包冷笑，小王管理来了，开门替猫脸去铐，没说话。

    夜饭后来了加饭，有大半盒子，还有加菜。小包炫耀的慢慢吃，赞叹这菜真好。大家不去看他，咽口水。他吃得鼓胀，不断地嗳气。

    不久有管理带了外劳动来。听见道：“27号笼也给点。”原来有剩粥，分给几个病号监。外面拿勺子道：“盒子拿出来。”群情激动，好久没这种好事了。猫脸发觉自己的盒子还在，拿上去，被小包丢开：“你没吃，不揍你是客气了。”粥不多，已是温凉的，连忙都喝了，用筷子用手指去刮，再舔尽，像一帮告化子。

    猫脸吃亏大了，哭诉道：“我做啥没吃？你讲。”小包道：“这就是跟我作对的好处，今天饿一夜，好好想想。”他早拿过那条黑被，垫坐在屁股下，屠管理的恩惠。

    猫脸哭道：“你恶啊，你要我死给你看。”小包轻狂道：“死是解除烦恼，你今夜就死？恭喜你了。等大家睡死了，你爬上铁门，来个头朝地？还是拿你的烂布撕成条，吊死在铁门栅上？我看你不敢。”

   “我敢，你这样逼死我，要你偿命！”

    骇笑道：“你一个告化子的狗命，我来偿？我是什么人？我爸爸是游击队长，我舅舅是上海的局长，峨眉月路！我自己是长泰的武装部长，管几十条枪的！”

    外面下起大雨，又刮风。唯一的铁窗大开着——监方严令病号笼是永远开窗，不管风雨不论季节的——怕细菌散不出，影响他们健康。窗和铁栅门的风对穿，走道没钩住的窗砰砰地响。人人冷得抖，等得铃响，忙不及铺开而钻进被窝。天熊记挂着猫脸少一条被，示意小六把原来毯子给他。小六没反应，天熊抽自己的棉毯，小六示意龙头盯着他们：“等会我给。”

    于是都睡下了，头都蒙进被子。仿佛是猫脸在哭，小包怒斥他。凄苦的哭声叫人不安心，走道的日光灯关了一半，白光摇晃不定。

    不知何时天熊被吵醒，起来小解的小六尖叫。猫脸腾空坐在铁门前，光头搭下来，有布带子系在铁门栅上。人人惊呼，不敢上前。小包去摸他身体，已僵硬了。

    夜班的管理吓坏了，到处喊人。哨声响了，管理集中在门口。喝令全体别睡了，退到墙根，留出现场。天熊怒道：“人逼死了，611你称心了。”老枪道：“你偿命，你答应的。”全都怒吼，小包惨号道：“我可没这意思，你们别害我，我跪下来求你们。”小白道：“我要掐死你。”老枪道：“筷子呢？啄瞎他眼睛。”管理道：“不许讲话！”

    大概是电话通知，天没大亮，柳监长、屠管理已经赶来，吓得失去镇定，不敢直眼看犯人。直等得所长上班，那个背相机的才来拍照，拉开铁门，各个角度照，镁光灯一闪一闪。老殷脸铁青，气得咕哝：“搞成什么样！夜班是哪一个？死人啊？”

    法医动手解开布条，人抬出去，人已弄不直了。天熊见到一眼正面的猫脸，暴眼吐出长舌，风干的一脸凄苦和冤屈，脚上是天熊的袜子。

    收拾时发现毯子没给出，天熊责备地盯小六一眼。