全厂结束拉练后，没有多少时候，全国地震：林副主席烧焦了。差不多是和基辛格来访同时传达的。老黄关照批判时一律称为林贼。天熊等年轻人大受刺激。梁廷也很激动，在单位学习不敢说什么，第一天回家就道：“文革到此，已经结束。以后是文过饰非，拖拖时间了。”又开始没完没了的学习，天熊想不明白，已铁定的接班人何以要犯上？材料闪闪烁烁，隐约有个固执、不甘被利用的身影···
    作为新生事物，红医班在社会上的影响，迅速扩大，有名气了。上级让再送一个名额。玲玲想去了，老黄不准，挑选了包装间四十岁的女工宋亚娣。传说老陈曾经看中他。宋现在的丈夫是某小厂厂长，老黄见过的。亚娣为人特别好，不骄。她吃过医生的亏，恨某种医生：当年她头痛不已，说服药无效，医生训斥她，还反映到厂里，说她混病假。结果是脑瘤，大医院查出并手术的。现在她能当医生，十分高兴。可是她只有扫盲程度，文化跟不上，别说小测验，字都认不全，红医班坚决退回了她。老黄大怒，不再派人，还要抽回晓芬。而晓芬是成绩数一数二的好学生，当然不肯放。市革会指示延长时间，正规化了。老黄只好声明：晓芬是一定要分配回厂的，他不做蚀本生意。
   亚娣灰溜溜回厂，老黄在她男人那里不好交代，仍封她为赤脚医生。在厂里清出一间房做医务室。由亚娣去买药、开药、涂红药水、包纱布，处理小毛病，还开病假单。要去地段医院，必须亚娣同意、盖章才能转。试行一月后，老黄很满意，对全厂的控制更方便了。
    好在亚娣人好，没出什么矛盾。
    新生事物不只红医班，厂里的理论学习是拉练前就展开的：因为文革组长、“伯达同志”、变成“骗子”，而“全民学理论”的。华侨们走空的女宿舍，作为专学理论的教室。缺少老师，董反修素有爱好马列书的名声，蛤蟆热烈推荐，两个蛋又没兴趣，教员就由他当了。半脱产，成半个干部，他十分高兴。从此大家叫他董老师。中专是不唸简明哲学的，这东西又要有抽象思维，可是董门板很自信。上课唸一段正文，唸一段“一分为二100例”的小册子。虽然牛头不对马嘴，已是对牛弹琴——可怜那些老工人，一半文盲，一半脱盲，每人捧着发下的翻译厚书，一礼拜有两天，落工后坐两小时，支持费尔巴哈、声讨杜林。
    老黄有时也来坐坐。坐后排靠门处，有时点头同意，好像大有体会。谁不明白他是来押阵脚、不许人蹓走的？
    发卷子考试，门板走开，让大家抄选择题的记号。最后个个好分数。
    黄庆五办成两件新事，免不了在行业里吹嘘，结果上了报和刊，上级和兄弟厂来视察和取经了。绿叶厂名声在外。这时有外国人来访，好东西吃遍，新气象看遍，上级安排参观绿叶厂的节目，展示领导阶级的面貌。  
    自领袖款待美国人后，里通外国不再是罪名，是人人要争的殊荣了。老黄精神大振，一天发布十几道命令：到那一天，厂里厂外的保卫由十三太保负责；茶话招待是两个蛋和玲玲；座谈话由蛤蟆、董老师发言；五台山那天是艾小兔的班头；黄包车和科室也指定了人。那天一部分人放假——几个瘸腿和驼背的，一个断手和一个独眼的。四类分子倒不敢放，因为记得领袖有欢庆之日和难受之时的语录，集中关进仓库。又规定那天全厂的人，要丢掉艰苦朴素传统，谁敢穿出补钉衣服，以后严办。
    然后全厂停工二天，彻底扫除和粉刷。建厂四十年，没这样卫生过，恨不能把黑煤涂成白色。这天是天熊早班，艾班长带领用水龙头冲洗圆炉，用揩布和拖把弄干。休息时坐山门口凉快。车刻间的党员大组长、十三太保里掌舵的康冬狗康老大，也过来坐下说笑。此人比艾小兔小两岁，大秃头，大白脸，浓黑眉毛翘起，威武有仪表，厂里都尊称他康哥、冬哥。他戴老花眼镜看报，样子像教授。说笑活动时，又像演戏的。总之不像工人。平时嘻嘻哈哈说滑稽话，待一般人和气，到关键时刻，比如什么会上，事关帮会或自己利益，会狠天狠地的蛮横吵闹。人并不是很有智谋，脑子是有的。老黄用他，也防他一脚，不似对艾小兔那样放心。他入党十年了，不是在老黄手里。康老大见蛤蟆忙忙碌碌经过，喝道：“管福林，过来！”
    蛤蟆笑道：“呵，康大哥，艾大哥，有什么吩咐？”
    康老大是哑壳子声音，掏出烟丢过一支：“接好。”
    蛤蟆节约，不吃香烟的，要丢回。 “我的香烟，你敢不吃？”
   “啊不敢，遵命。”
   “要来的洋人是什么国家的？”
   “老黄没讲，我不知道。”
   “跟我打哈哈？”说话像台词。
   “只晓得是白人，半友邦。”
   艾小兔不懂道：“拌油甏？什么意思？”
   “就是一半友好、一半不友好的国家。” 
   咸鸡素来蔑视他，尖刻道：“是你编出来的吧？我第一次听到。”
   “我长几个脑袋，编这个？美国人来的八字方针，就是不亢不卑、不冷不热么。”
   这是传达学习过的。 老陈忍不住道：“我就不懂这话。对客人么，冷就冷，热就热，难道半冷半热，温吞水，半死人啊？”艾班长对天熊笑道：“小梁，你来讲！看这么多书，不抖出来晾晾，要烂在肚子里的。”
    蛤蟆朝不肯开口的天熊瞥一眼，轻笑道：“懂这个要点文化的。”
    机敏的康老大，脸上掠过一丝不快，开口道：“洋人是傻的多。我阿姐住市中心，那里从前一爿古董店又恢复了，弄些烂泥菩萨、石头、盆盆碗碗，来骗外国人钞票。他们就相信这些，要是我，再便宜也不要。”
    咸鸡道：“你也买不起。他们呢，钞票多得潽出来！”
    艾班长道：“洋人到中国，样样是好的。尼克松来，不是临走还偷把花生米，塞在裤袋里？”
    天熊不敢笑，蛤蟆笑出来。咸鸡认真道：“不是吧？好像是茶叶。我听老婆说起过，她有个亲戚在饭店里做招待的。”     康老大正色道：“有这事。另外还有呢，人民大会堂，宴会吃到一半，上来一道柿子，基辛格用刀打开一看，吓得面孔发白，他人聪明，晓得吃下去就死”——顿一顿，众人紧张问怎么回事——“里面是螃蟹肉！后来把柿子端下去了，就是为吓吓他们。”
    蛤蟆道：“蟹和柿子相克，我听说过，可能的。偷花生米和茶叶，美国这么大，他们没有吗？”
    咸鸡道：“美国人吃咖啡，没有茶叶的。”
    艾小兔道：“美国有花生米，没有中国的好啊！中国的长生果，每个省不一样，招待尼克松吃的——对不起，你也没见过！”
    众人说是，一起惊叹祖国物产的丰富和神秘，充满自傲感。康老大道：“怎么样？还是我们艾大哥见识高，你服贴吗？”
    蛤蟆道：“服贴。”
    康老大转向天熊道：“你呢？”听说他爷是右派，康有好奇心，背后说他像书公子。   
    笑道：“我一向服贴的。”
    咸鸡道：“我想不明白，这次尼克松来投降，为啥放伊回去？关门打狗么！”
    蛤蟆不笑了，严肃道：“这话不对，不好瞎讲。” 嘴硬道：“有啥不对？美国不是头号敌人？他不来投降来做什么？”
    蛤蟆一时语塞，咸鸡更得意道：“依我想法，应该关起来做人质！打电报叫美国正式投降，拿全部原子弹来换人。”
    康老大道：“这也是一种想法。”毕竟是老党员，没有随便附和。蛤蟆觉察这是个把柄，不放过道：“你越说越不对了，现在学文件，就是要反对这种错误思想。”
    两个帮会大哥齐道：“这是干什么，不要扣帽子。”蛤蟆连党都入不了，常委算什么!"
    咸鸡嘴巴一歪，流里流气道：“妈的别吓人好吧，我有心脏病的。不是反字头吧？我不是麻叔，讲现在中国人巴结美国人。”
    “这话比他还严重呵，关门打狗！” 咸鸡觉出不妥，咕哝道：“严重！要枪毙吗, 又不是甫志高。”
    这是指他当年看风向，出卖造反队投靠老黄的事。蛤蟆最忌讳这个，怒道：“你啥意思？” “就是这个意思，啥个货色。” 康老大拉和道：“吵什么吵！说说笑笑，本来蛮开心的”——蛤蟆气坏道：“你啥货色？”——拉下笑嘻嘻的脸，指责蛤蟆道：“你骂他啥货色，这就不对了。”
    蛤蟆辨白道：“大家都听见，他先骂的！”
    康老大道：“他是什么？老百姓！你是什么？常委！技术科头头，知识分子！对群众应该什么态度？我们党教导我们······”东拉西扯，道理都是他的了。黄包车的帮派外围小兄弟闻声赶来，嚷成一片：“干什么？谁先动手了？吃吃群众吗？”捋袖子要打架。气鼓鼓的蛤蟆瘪了气，不是他怕动手，没法出手！看见门板过来，连忙大声解释。
    门板看出形势，勉强道：“关门这种话不妥当，指出一下也对的。”
    康老大冷笑，和艾小兔一块起身走开。小兄弟们最烦上课，讨厌门板，怪话道：“老师你怎么不一分为二，只帮管福林？”
    “哈哈，杜林来了，杜林！”
   “帮你啊？田鸡帮田鸡，蛤蟆帮蛤蟆 。”
   “妈的都是胡萝卜，只想往上钻！” 
   咸鸡道：“跳啊，都跳出来表演！”
   门板气愤道：“啥叫跳出来！”上前半步，挺起薄胸膛。
   “哦哟，吓死人了，门板倒下来了！”
   “快逃，当心轧碎门板。”
   “轧坏了就费尔巴哈了！”
    哲学老师怒道：“看不起我没关系，看不起哲学不行！”
    “阿拉看不起门板！” 蛤蟆拖出他，脸色惨白，去厂部告状。老黄正忙碌，不耐烦道：“这种时候少惹麻烦好吧！”蛤蟆没面子了，难堪道：“这言论是严重的。”
    “你看严重，向上级反映么。”
    常委不满道：“他们这样凶，我们没法弄座谈会了。”
    老黄向外走，丢下话道：“那我另外派人。”出门险些撞上顺风和麻叔——听说吵架而赶来看的——老黄冷笑：“没戏看呵。”
    二人碰一鼻子灰，只好转身，回仓库去了。
    食堂背后的仓库很大，在全厂死角落。那里有六个人工作，三个坏分子，三个好人。已解放而没结合的汪厂长任组长，经过拉练的短暂使用，证明他不识抬举，又打进冷宫。还有麻叔和顺风。麻叔没结婚，在厂外也没房子，长住宿舍的。老汪和顺风在那里也置了床铺，有时过夜。现在很要好，被叫成三家村。老黄看死他们几个没出息，毫不在乎。         麻叔自美国人来后，他的龙卷风罪也吹走了。自我估价急速膨胀，最近逢人说他比国家头头还英明，是天才。他识字不多，也订一份“国外科技动态”，放在床头，以示身价。这次有洋人来，自认由他发言最合适，不料还是踢在一边，所以恼怒了。他身体健壮，从不穿工作服，喜欢短裤背心，露出一身白肌肉，大力士一般，干活一阵风。上帝对他恶作剧，让他生天花后留下一脸白麻子，又让他姓马。无论叫他小马、老马、马同志，都成讽刺。好朋友叫他叔同。叫他马叔也接受——其实还是麻大叔。 他看不起厂里人，
    “都是土人”，厂里人也看不起他。解放初，厂里刁人引诱他赌博，很幼稚的骗术，骗他几年，背一身债。政府捉去那人判刑，解救了他。厂里性开放女人喜欢他，因为他肯花钱，人又白净。他最看不起苏北人，因为他不是。他是正宗上海人，祖上“叠拜拜伊拜拜”的，靠近杜家祠堂，以此自傲。他思想浪漫，喜幻想，爱和青年人一起，得意时自称青年领袖。他不抽烟，吃得简单，但毫无积蓄。
    天熊从食堂饭后出来，仓库几个人迎上，问上午怎么吵的。技术员老方也过来听。汪厂长请他们仓库里去畅谈。天熊述说一遍，顺风幸灾乐祸道：“门板威信扫地，还要对洋人介绍哲学，笑话！他连形式逻辑都不懂。要讲哲学，绿叶厂只有你一个人懂，只有你配教！”
    天熊做一个蓝球场暂停手势。
    厂长道：“懂就懂么，谦虚什么，老黄不识货，我要当了权——”经过拉练，他对天熊较熟悉了。
    老方也道：“你来事的，你基础好。”
    天熊岔开道：“咸鸡也太过分。”
    几人齐道：他们是老树根、是地痞，老黄也要让三分的。
    方九皋白脸尖下巴，相貌秀气，衣着是全厂男人里最讲究，上下都是毛料，高级皮鞋。上炉台加一件蓝布工作大衣。他对厂里当官的全都不满，喜欢背后发牢骚，一旦事发，面无人色。天熊和他谈得来，认为他最开通。他和蛤蟆都是技术员，没有明确谁是科长。反正各管各的。现在互不攻击。但运动初抄他家，蛤蟆十分积极，结果只有几件四旧衣服，别的什么也没有。家具是红木的，不能充公。罪名是他唸夜校的学费：靠小店里当学徒陪老板娘睡觉得来。档案这样说，他不承认。后来也造反了，是科室宁绍帮造反势力之一。公私合营时调来的，也是老土地了。天熊觉得他化学方面，知识全面，不是混饭吃的。他是小工资，但住房不错，在好地段，夫人年纪和工资都比他大。这回他夹着几本厚辞典。天熊问这做什么，他看一下周围，鬼鬼祟祟道：“黄庆五要排场，要我重新布置玻璃橱，把外厂的产品也摆上，算是我们的，叫我标上外文。”
    几人道：“就是牛皮一套！”
    麻叔出主意：“等洋人问起，你用洋话戳穿他。”
    他不知道，老方的外文只有小学水平。 老方对他拱手道：“谢谢你！叫我敲掉饭碗头？”
    厂长拉过老方，说仿佛听见老夏在叽咕，产值又如何了。老方点头：“连着两个月没有完成，欠好几万了。”
    “那怎么办？”
    “老黄吩咐了，叫他笔下动一动，就糊过去了。老夏啥本事，从前替温一品偷税漏税就是好手！现在皮蛋坐镇，他敢对老黄耍滑头？”
    突然害怕了，指着顺风道：“你帮帮忙，嘴巴紧点。”
   “她是她，我是我”，顺风叹道：“这厂里太黑暗了。”
    天熊道：“那天你们干什么？”
    几人道：奉命看守坏分子，一起关在仓库里。