父亲的事没法想了，只好等待，这时七十多岁的外公回上海了，天熊又多出一件事。外公陆永熙是上海户口，有自己的房子。三个女儿都在上海，天熊姆妈是老二。外公是抄家后房子被占,受惊去北京的。他两个儿子都在北京，大的在中科院，留美归来的，和梁廷最谈得来。小的早年去延安，现在是军队里。最近大的被靠边，小的隔离，居委盘问、训斥、下爱的美敦书，外公被赶回上海。得知梁廷也是隔离，于是住小女儿家。 天晶终于要走了，班里只她和小夏去西南边疆（这一届全去外地，极个别出身好有背景的留校，少数分在江浙二省）。那里主食是大米，是副热带气候，冬短夏长，春秋晴朗舒服。占少数民族的光，肉糖布都不用票，比上海还好。只是路远，交通落后—火车三天两夜，再一天汽车—但两人很满意了。是军宣队工宣队决定的，校方和学生没权，没人抗议。 出发前一晚，家里弄了酒菜和馄饨，主要的亲戚都来送行。外公、大姨一家、小姨一家。已故外婆的两个侄子：戴信让一家、戴季龙一家。天晶的两个堂叔：栋叔一家、岩叔一家。楼上楼下，到处是人，长远没这么热闹了。户主不在，大家小心翼翼，不提这事，但后来还是都知道了—昨日天晶、小夏去715厂，要见父亲一面，被拒绝了，天晶哭闹一场。 天晶无心吃，看来客送她的礼。对衣料最有兴趣，一件件抖开看，谢送的人。大姨夫长病假拿半薪，因和资产的爷同住，也被抄得罄空，家景较差，大姨送的多是旧毛料。小姨送新蚊帐、新毛毯。别人送罐头食品、新雨衣、手电筒之类。天晶像女孩的头，大姨的女儿、栋叔的女儿云烟、岩叔的女儿，尾巴似的跟着她，上楼下楼。 两家姓戴的是堂兄弟，丈夫都是好好先生，见面就谈自己的病，没完没了。两个妻子心浮气糙，互相看不起。两先生中一人是右派，另一人夫人是右派。反动言论各只一条，男的说戴季陶在他家吹牛，说他什么也不怕，遇大事头上会现三道佛光。女的是向党交心时说：怕出兵朝鲜打不过美国。于今都成倒霉家庭，小工资，经济上拮据。 两夫人中一个名钱芬，高鼻大眼，北方口音。她是从银行踢到学校教书的，她父亲和阿公是从前金融界要人，阔气一时的。今天她长子和小女儿同来，长子是某造反司令。小眼睛、团白脸名徐丽，是西医，右派。她父亲是国民党江苏省上海特别市的什么专员，早已故世。她儿子戴家骥也来了，脸像她，本市二流大学的助教，校革会的头，观点极左—文革初还常来家玩，和天晶辩论政局，梁廷父子在一边笑嘻嘻听。天晶也喜欢和他斗嘴。（她说表哥生来幼稚、无可救药，表哥说她聪明、闪闪发光，可惜是碎玻璃不是天然水晶）他大天晶四岁，戴家那边传说二人有意思，其实是空穴来风，他从不存此幻想。今天他一直注视小夏，掂其份量，寻话攀谈。 栋叔夫妻则十分谦虚，老实。栋叔本人嘻嘻哈哈，像没心事—其实几天前才解放：因为台湾转信他也有份，轻度抄家并隔离一礼拜，再转为靠边。天晶对栋叔、栋婶特别感激：她带小夏去拜访过，夫妻俩很同情，曾心血来潮上门劝说“廷哥廷嫂”，多管闲事，滔滔不绝，弄得对方无话。饭桌上他们和有点孤立的小夏坐一起，互相倒酒，眉开眼笑。小爷爷的二儿子梁岩和奶末头儿子梁岱脸完全不像，不是一个娘。他是上海机器厂的车间主任，像丰叔一样爱说怪话，但滑头多了。夫人小他十岁，原是学徒工，很漂亮，一子一女都小。他出身不好，所以牢骚不会少。他对“廷哥哥”言听计从，当年是小爷爷来信求梁廷介绍他进工厂的，他在大跃进的发明也受了梁廷指点。今天他特意运来一坛上好黄酒，是给天熊的。（平时他每周去“栋哥哥”家玩，这里来的少） 一头银丝、清瘦的外公不喝酒，菜也动得少，对两位内侄讲他房子的事：现在是个司令部，前些日他想进去看看，被门口骂一顿。两个五十多的侄子自己住得挤，对姑父没多少同情。年轻时就认得外公的栋叔直言道：“你就是要不回来，也有的是地方住！”众人点头。外公叹道：“话不是这样说，道理不是这样，日本兵在上海，也没有······“ 徐丽心里一动，出口道：“不知是什么组织？我们家骥也是司令，要么让他去问问？”丈夫戴信让吓坏道：“他不行，他哪里会办事！社会经验—”夫人喝道：“你又来了！你儿子比你强多了！” 钱芬不甘人后道：“我们嘉骅，现在认得人多，市里一批头面的······我去问问他？”儿子碗筷在，人不在，于是起身去寻。徐丽也跟去。一直寻到三楼，房门大开，天熊他们六个男生在喝酒吹牛。只有两人叼着烟的，他俩跟娘回到客厅。听明事由，大学里的家骥先表态：“不像正统组织，我没听说。不过能存活到现在，肯定有后台，不知哪路神仙了！我派人先去了解一下，也许能谈谈斤头。“他是男孩里的老大，五官端正的英俊小生，衣着讲究。近来他言谈举止，新添了尊贵风度，因为升了一级，校革会的委员变常委了。 外公惊喜道：“你真有办法？我要好好谢你了。如果顺利，大约多少时候？”家骥沉吟道：“快的话，两个月吧。“徐丽有面子道 ：“你分精神对付呵，要抓紧，你姑公公的头等大事！”大天熊半岁的嘉骅在一边冷笑，出语惊人道：“两个月！哈哈，我两个礼拜就足够！叫他们乖乖地滚出去。“他生得像娘，广额大眼鹰鼻。他是从小宠坏的，思想荒唐，无时不卷入糟糕事件中，像天天坐于火山口。他在垃圾中学里，功课也是垫底的，没人瞧得起，于是在校外参加造反组织。因为甘心被人利用，至今没有倒台。天熊这门亲戚，他是重视的，而内心有自卑感，一直想有所表现。 家骥回他个冷笑：“你又是叫一帮人去打一场！冷静点，现在啥辰光了？”在他家里，这个堂房小阿弟一直是个笑柄。嘉骅抵赖道：“这什么话！我有勇无谋？我认得的上层人物有多少！”家骥只是摇头，后来道：“那最好了，你去办吧。办不了跟我说一声。”嘉骅哈哈大笑：“那你不用操心了。“ 外公预谢两个孩子，觉得有了希望，一个不行还有一个。 二人回到三楼。那四人是天熊、他大姨的儿子郁晓风、小姨的儿子吕厚哲、栋叔的儿子梁云鹏—这四人都是家中长子，三人是独子。而且家里都是两个孩子，家长洋派，不肯多生。四人相差不到一岁，所以是同一届的，直呼其名，不称兄道弟。巧的是后三人还是一个学校的，不同班。碰在一起，自然说个没完。 晓风是白净少年人，举止斯文似女子，连大姨都说自己儿子是盘房小姐。文革前他是团干部，现在逍遥在家，情绪不高，看人是一个白眼。厚哲长身长脸，近视眼镜，少年老成，老师们觉得他比自己还老成，所以从幼稚园起一直是班长。云鹏是书呆子，为人粗糙，从没当过干部，性格看似外向，见人熟，其实相反。这三人不同班，功课都好，晓风的外语、云鹏的文科尤其出名。同学间不知道他们是亲戚。 听二人说是房子事，云鹏对天熊道：“你太迟钝，简直麻木，早该想到二位戴兄，神通广大，不用白不用。“晓风道：“现在也不晚呀。”厚哲微微摇头。天熊看见，问道：“你怎么看？”厚哲道：“我没看法，回头又要骂我明哲保身了。但世上事情，顺其自然好。外公现在脾气也躁，何必呢？我们家住着，一个人一层楼，还不舒服？“ 被泼冷水的嘉骅不乐道：“你讲得对，闭门家里坐，房子会自己回来。”家骥也道：“你论调太悲观，凡事总要试一下才知道。“ 天熊道：“我感觉，好像也是时机未到。或许是，要得回时都要得回，要不回时都要不回？”嘉骅嚷道：“绕什么口令！你真是书公子味道了，关起房门想，自然事事难办，我们大风浪里滚过来，看这点事是米米小了。“厚哲冷笑：“米米小。”家骥笑道：“是你们外公呵，皇帝不急太监急······我是一直奇怪，你们表兄弟几人，怎么心这么静！怎么做到的？“嘉骅道：“他们都是文人。”家骥道：“文革，革的就是文人，我年龄摆煞了，总比你们看得多吧？要打开门窗，外面，每一天是新的！“晓风白眼道：“新的，就是不长的。”厚哲道：“清的，是旁观者。“ 见二人要反驳，晓风道：“不过你们办外公房子是对的，是以毒攻毒。” “啥意思？” “没你们造反，都不造反，外公房子不是好好的？你们该戴罪立功。” “真是不可救药！区区房子重要还是全国的大好形势？现在的革命，意义比巴黎公社还要深远—” 晓风道：“扯这么远！”厚哲摇头。云鹏拉和道：“算了，争也争不出个名堂，你们一派斗争哲学，一派老庄哲学，那么，两个月见分晓吧······“窗外一片喇叭响，盖住他的话。嘉骅大怒：“小赤佬又要敲竹杠啦？“他是坐司令部的吉普车来的。天熊已让梁芝送过吃的给司机，犹豫道：“要么丢包香烟下去？” 嘉骅道：“不睬他。”走到后晒台，对停在下面的车子臭骂一通，喇叭不鸣了。 家骥叹道：“文革抄去还是好的，要是从前呢·····”众人听见，想起他家的住房史：上海的房子是他父亲胜利后来上海弄的，房子不算好但实惠，面积大，而今只剩一大一小，他只能住学 校，女朋友都谈不成！　嘉骅也被击中，叹道：“我家里呢？爷爷要是不走，不，还是走的好—”他没说谎。他爷爷为一笔养老金，跟银行去香港，没听地下党的挽留—他是有对外签字权的高层。三岁的他随父母去苏州干校，等回上海，那一幢房子早没份，另外分了一间。领导认为他父亲肯定心怀不满，所以没言论也送一顶右派帽子。人都是自私的。他们刚才上上下下，见天熊家房还这么大，已经感慨了。酸溜溜甚至略有敌意了。众人沈默了。