厚哲说管他家房的房管所加强了攻势，要塞进困难户了。他爸想之再三，准备先下手，腾出底层给单位同事。 小姨一亭在大学教书，小姨夫吕均是中科院上海分院的，专业都是理科，所以政治和生活待遇还可以（如果是文科就不行了，因为文科是领袖水平最高，领袖最懂，别人吃这饭是难的）。吕家是西班牙式的联排住宅，单开间三层，明亮、简洁、别致。三十年代竣工时，厚哲爷爷就置下一幢（他服务的银行买下后分给他的，要出顶费），后来他爷爷一层，他爷一层，他叔一层，比较挤的。如今是爷爷奶奶故世，叔一家迁外地，四人住一幢，很宽裕了，要被动脑筋了（天熊家也如此，但房管所认为是保密厂、军工系统，不敢下手）！ 上海人的住房受双重管辖，单位比房管所还凶，单位让你缩小—匀给别人—你没法拒绝。许多右派、有问题的、没问题的，就这样被单位挤压掉了，还没人同情。现在社会是平均主义，吃三分钱烧饼的，看不得别人吃五分钱葱油饼！你有点钱，有点房子，总不太平······弄得没了，就太平了。 小姨夫历史清白，没政历问题，人也是见过世面的，要弄他不易······但现在也觉得吃不住压力了。（文革开始，私房作废，统一由房管所管，分配进别人。中央和地方首长住地，周围划为禁区，成分不好的户一律搬迁，在社会上种下深巨的怨愤。这些事情，天熊家厚哲家没有挨到，算是平稳有福了。） 厚哲走后，天熊若有所思道：“姆妈，他们要把房子让给外人，何不让给栋叔呢？” “这倒是的，不过，吕均会肯吗？” “他敢拗小姨？不妨去说说。栋叔栋婶最知趣，搬过去不会讨人厌的。”梁芝听说，也道是好主意，廷伯伯肯定赞成的。 姆妈逐渐有了兴致，决定管这闲事。次日是礼拜天，她和儿子一起去看梁栋。 梁栋家离小姨家、大姨家不远，是一个区，所以三个孩子在同一个重点学校。但他家不在洋房区，是老迈龙钟的旧式房子。龙安里和梁栋父亲同龄，1890年，要八十岁了。楼房外表整齐，甚至雄伟，里面木梯老朽，攀登人腿软。厨房六、七只煤球或煤饼炉，像毒气室，楼里人人喉痒。六、七个水龙头，水要往上拎，这是梁云鹏每天的功课。家家要倒马桶。栋叔是最高二十几平米一间前楼，煤炉在后晒台。屋内糊着旧花纸和报纸。老式家俱，广漆地板，非常清洁。梁栋年轻时不是没见过好房子，也住过的，因失业，心浮气躁，不要了。云鹏兄妹是没住过，所以痛恨父亲，羡慕人家房子。 梁栋有浪漫主义思想，年轻时读过三个学校，美专体专商专，赶风头，没长性。做过多种职业，最后在洋人大工厂的外滩写字间。南下接管的干部重定工资，把他的二百多改为九十一，他胆小不敢报怨，同一科室他仍是最高（有被革成七十元的人，骂厂长是“江北人，做不出好事体，不长的。”结果人家很长，做到上海和国家一把手，而本人因牢骚多而倒大霉）。栋叔家经济是穷下来了，幸好栋婶也有工作。他和梁廷不同，他看人看事永远停留在表面，不会深入的。而梁廷人有灵性，虽不懂政治，吃亏后会琢磨，不久便悟懂。而多少人碰头碰到死都不觉悟。栋婶也是一样，以批评栋叔人没用为己任，她自己更无主意。现在他们信奉老实人不吃亏，儿子信奉老实人最吃亏。 天熊母子走上狭窄的黑楼梯，就听到楼上的吵闹，是栋叔的大嗓门：“哦哟，你是有学问的人，高贵的人，那你滚蛋好了，不要进这个家！“栋婶道：“你吃生米饭了？嘎大的人好意思喊！我跟你一世，没见你有什么本事么。“又骂儿子：“你呢，也是个讨债鬼，要吵就出去，要住下就听大人的话。”云鹏辨介道：“我不过讲了一句：“收音机嘎响，我怎么看书?云烟也吃不消，出去玩了么。” 听出是因为房间小，天熊高兴地敲门。门本来是虚掩，栋叔迎出来，惊讶道：“是你们！廷哥哥出来啦？“　母子俩进屋坐定，捧着热茶说明来意。料他们要欣喜异常，却是吓傻了，又有点警惕，如见陷阱。云鹏头一个反应过来：“是好事，好机会，太谢谢了。”栋叔不满地瞪他一眼，嗫嚅道：“那房子太好了，我们不配吧？“栋婶道：“是啊，我们也住习惯了。” 姆妈理解的微笑。云鹏大怒道：“这种破房子，设备一点没有，还不配！奴性······”栋叔不理他，笑道：“你小姨夫不肯的。”天熊道：“这我们会去说，你们不用见面。”姆妈道：“就是一样，他们是老住户，出过大钱的，你们搬进去是新房租，要贵些。不过我想你们出得起，你们有钱。“栋叔栋婶被恭维，满脸是笑，可是仍不答应，云鹏又要光火。天熊洞察三人心理，和栋叔个别谈话。栋叔渐被说服：“你的话我听得进，那试试看吧。”天熊道：“对，反正八字还没一撇，小姨家还没去说呢。” 房间一角是两个高书橱拦出的云鹏的天地。橱顶还是书，垒至天花板，密不透风。单人小床下也是书。摆不下桌椅，云鹏是倚床上被子看书写字的。厚哲和晓风来过一次，十分惊骇。天熊进来翻看书籍，栋叔的说笑如在耳边，心想换了自己也得抗议，不是读书环境。上回抄去的书都还来了，可是没有天熊的封资修小说。云鹏的书都是文史哲，从前旧书店淘来的，有一些古籍。云鹏从床底下拖出几部外文小说，说是新得的，天熊高心的收下。 客人走后，云鹏耐心的开导爷娘，说厚哲家如何高级，他是去过一回的。可是二人敌意的沈默。云烟回来听说，乐得拍手笑。当晚，云鹏按耐不住激动，去重温厚哲家的优美外景。弄堂口“水月精舍”的字早给凿去* 但老上海没有不知道的—否则就是阿乡、没档次！要被人笑的，本地就是这习气。天黑，下毛毛雨，云鹏的伞遮人视线，深入弄堂饱看。心里赞叹房子的豪华典雅，是人世最美的事物。同时，怀疑未必搬得进。 两天后，他爷娘带云烟去天熊家了。云鹏在家坐等。终于等得回来，见爷娘有说有笑，轻松自如，觉得大事不妙，果然已经吹了：天熊母子去吕家，小姨同意的，小姨夫只是微笑，始终没点头没开口。大约同事前不好改口吧？据说天熊很懊丧。 云鹏好像平白受侮辱，气没处出，他不怪天熊，而不满吕家。想起小学同学的哥哥在房地局，好像正管那地段的，于是去拜访。自己不知是何目的，潜意识里想干什么。正好他哥哥在，云鹏说起这事，他很感兴趣的问明白了。两天后那同学带哥哥回访云鹏，报告惊人的奇事：吕均那同事刁滑，正是他串通房管员来逼房的。因为请吃喝和送贿不均，另一个房管员不满，说出这秘密的。在旁的云鹏爷娘吃惊得合不拢嘴：“一点房子真是性命，我们是没本事弄。“云鹏精神大振，来客鼓动他活动，吹嘘自己在部门里兜得转，肯定帮忙。云鹏当即领二人去天熊家，诉说一切。天熊拍桌子，说吕均引狼入室，今后有的倒霉。留三人吃饭，叫梁芝添小菜、买熟菜。他自己赶去吕家。 厚哲不在，小姨夫正在客厅—准备让出的那层—和那狼外婆说笑。茶几上是水果和点心，来客送的。吕均身着睡袍，踢皮拖鞋，仰沙发里哈哈笑。 天熊不顾礼貌，招手叫出他，关厨房门通通告诉。吕均脸色大变，打发来人，即跟天熊去家。云鹏等三人在，见面谈开，果然内情一一吻合。吕均气得人哆嗦。但没有坦言那人是何角色，他怎么上当的。天熊又暗示往事，吕均一口答应，让云鹏家尽快搬来。那哥哥拍胸脯说他来操作一切，会合两边房管所办齐手续。云鹏说爷娘的顾虑：龙安里的房子可以交出，可是户口里还有云鹏外公外婆—现住大舅家。那人说：“没问题，我另给你个小亭子间，房子好一点，煤卫齐全，怎么样？”云鹏喜出望外。吕均先走，要紧回家报告小姨。云鹏拉同学和哥哥再去自己家，拿房票簿、户口簿，三头六面讲定。栋叔二口惊魂未定，激动不已。云鹏再拉二人去吃夜宵，大请客。 几天后天熊来帮忙，云鹏叫了老邻居，和厚哲厚信他们把钢琴、沙发送上二楼。入夜，开始运栋叔的家俱，用老虎塌车和黄鱼车，马路上空，没人看热闹。 次日，吕均夫妇参观新邻居的家，开眼界了：全是晚清的很乡气的家俱，是硬木，不是红木。供桌、太师椅、八仙桌、春凳，成对的大橱嵌有山水画和花瓷砖，大床有柱有盖。这些怪东西站在吊灯蜡地落地窗的西式房间，像新到的乡下丫头。云鹏脸通红。栋叔有美专的底子，毫不羞惭，介绍说这是他爷在省城结婚时、他外公给买的家俱，当时如何贵。晓风和妹妹晓娴赶来看热闹，二人很欣赏，说这比现在上海清一色的家具有特色。（晓娴小云烟一岁，两人从前只在酒席上见过）吕均意义不明的微笑。 栋叔一家也被请上去参观，看得他们惊骇不已：全堂中西式的红木家俱，都贴墙竖向的摆，妥贴舒服。是二十年代上海制作的，雕一色的西洋花卉和狮子爪。是厚哲他爷爷买的。栋叔钦佩道：“你们家比廷哥哥还好。“云烟羡慕钢琴和梳妆台，栋婶好奇那头脚都有可锁抽屉、两边是连体的阶梯式小橱的双人床：“真是百宝床！“云鹏最欣赏是厚哲独占的一楼半亭子间，有两面窗，沙发、小书桌，觉得不比天熊的小书房差。书少，几十个箱子堆满一壁到顶，少有的奇观！厚哲道：“这本来是堆箱子或睡佣人的。” 云鹏同学的哥哥果然有本事，不久，户口分户，新划出的亭子间到云鹏外公外婆名下。划出十平米，收进二十七平米，他还是立功的。云鹏谢他，栋叔是敞开钱包的，要多少拿多少。 那时都讲住房面积。栋叔新得的是三十六平米一大间，听从厚哲的设计，一拦二，云鹏和云烟住十四平米，很得体的。（后间有对着后天井的大窗，很明亮的）二、三楼倒没这么大，因为有大盥洗室。 吕均通过儿子，叫楼下催办煤气，为他们腾出一块地。说没装前可用他家的，不要用生火煤炉。云鹏问厚哲：“这里什么时候用煤气的？”厚哲说1934年。又问厨房角一个大壁橱什么用处，回说是锅炉，烧热水的，大跃进拆去了。云鹏十分感叹。 栋叔觉得平白占了吕均的便宜，对不起他，事后他会懊门痛的。其实不是这样，吕均轻松多了。但还不彻底，因为他还是住了两层，比跟他脚碰脚的同类人好了一倍！（他跟梁廷一样，是高级职称，但不是很高）所以还是心虚，空落落的，这就是解放初大户人家的心理，文革初偷偷丢弃金银珠宝的心理！ 栋叔感激吕均，但吕均是清高知识分子，不收东西的。栋叔心不踏实，还是天熊提供了信息，吕均最爱什么。栋叔通过在港口做的阿舅，买来罚没处理的外烟、进口水果、陈年洋酒，让儿子塞給厚哲。结果吕均很高兴，小姨回送了东西。（也留过学的吕均和梁廷不同，梁廷还谈谈国事、批评政策、会交朋友，他是相反，自我封闭的。厚哲也像他。） 栋婶性喜干净，从此厨房、走道、楼梯尘土不染。荒芜的小花园，她有雅兴除尽杂草，种起月季，颇有诗意。煤气装好了，她十分欣喜，从此生活更方便。以前什么设备没有，现在都有。有时她道：“太安静了，不习惯，像住到乡下了。空气也清冷。“栋叔笑她：“你不是享福的命。从前那个吵，你倒吃得消？小的跳，老的咳嗽，整天烟火气，窗不能开。“他也有担心：“这次调房太快，不要出什么问题！我的成分，又是海外关系，老房子还在，会不会赶我们回去？“儿子道：“你胡说什么，房票簿到手，新房钱也交了！这里又不是一级二级禁区，没有首长的。你自己是职员，没问题的。“ 吕家对他们也有不满意的，来参观、认门的人多（包括云烟的同学，云鹏没有。）还有，贴在水月精舍弄口的密密麻麻的认罪书，都是本弄的有问题没解放的居民，写明门牌号几楼的—居委强令的，邻舍视而不见，他们一家却看得认真，当小说看，还唸唸有词，太失礼了。对新邻居也过于热情，点头还要攀谈，恨不得请进屋长聊，嗓门还顶大。 吕家一家对云烟很喜欢，因为自家没女孩子。小姨有时让她上楼玩。互相送吃的，也是她跑腿。吕家烧好饭，还得端上去，不及底层方便了。 有次房管所来两个青年工人，说检查三楼顶上有否白蚁，要这要那，摔东西骂人。吕家全出来说理，反闹更凶，瘦瘦的厚信被按在墙上不能动。云鹏冲上来，二话不问，朝按人的脸上一拳！扭打起来。栋叔揿住另一个，暴怒的吼，一时杀声震天，云鹏已骑在人身上。来人吓坏了，讨饶。栋叔说不行，要送派出所，结果写下姓名，才放走。 大家有个感觉，事后探出，是那个吃瘪的房管员唆使工人来报复的。没想遇见不要命的。 吕家觉得欣慰，赛过多一条防线，安全有保障了。