何处寻尘香

上部

二十年一回首，六十年一轮回；时光宛如桃李树上的秋蝉，把记忆吸吮得几近枯竭。

第23章

第三天一早，和往常一样，杨老三去叫曾老八，然后两人一起来叫蔡文胜。两人等在门口，蔡文胜背起书包，手上还拿着半个馒头。蔡妈妈在后面喊：“昨晚交待你的事记住了吗？”

蔡文胜有些不耐烦地“嗯”了一声，蔡妈妈生气地在后面喊；“如果让我知道，就打断你的腿。”

三人上了路，曾老八忍不住问，什么事要打断腿？

“我妈不让我再和赵小强说话。”蔡文胜说，有点心烦，“昨天就说了一百遍，今天还说。”

“我爸也不让我和他说话，还让杨老大杨老二监视我。”杨老三说。

没有人交待曾老八，他有点得意：“我爱和谁说话都可以，不爱和谁说话也可以。”

话音刚落地，赵小强从西边过来，兴高采烈的。

走了一阵，赵小强问：“你们怎么都不说话？”三人不回答，赵小强也懒得再问，找根树枝在地上戳来戳去。

又走了一阵，蔡文胜站住脚，对赵小强说：“你不要和我们一起走。”

赵小强楞了：“什么意思？”

“我爸妈不让我和你说话。”说完有点心虚，扯上了杨老三，“杨老三父母也不让他和你说话。”

赵小强有些明白了，他不甘心，望向曾老八，眼神有点挑衅：“那你呢？”

曾老八和赵小强关系一直不好，说：“我和他们俩一样。”

赵小强变了脸色，口气很硬的说：“好，那我们就绝交。”

三人留下赵小强，往前走去。不出五米，赵小强突然在后面喊：“蔡文胜，你过来一下。”

三人站住，蔡文胜想了想，走到赵小强面前。赵小强咧嘴笑了一下，“我知道一个你的秘密，一直没和别人说。”

蔡文胜看着赵小强的眼睛，已经猜到对方的意思，先前的愧疚荡然无存，一股怒气冒上来：“我不怕，你有本事你就讲。”说完扭头就走。

后面的赵小强狠狠轻声说出三个字：“地主仔。”

三人一路没有再讲话。曾老八两次想问，都被杨老三制止了。进校门时，遇到了罗老师。罗老师说：“蔡文胜，老师晚饭后去你家，记得告诉你妈妈。”

一年级时，蔡文胜暴露出一个缺点，上课时不安分，要么不认真听课，要么和同桌说小话，几乎每个老师都会把他的这个缺点写进评语里。他妈妈用筷子打他的手，问他改不改？他答应改，可没几天又卷土重来；他觉得老师讲课太容易，一下就懂了，坐在课堂上感觉屁股上长了尾巴，不动就难受。

二年级时，蔡爸爸带蔡文胜去看医生；马医生大手一挥，说男孩子哪有不调皮的，自己小时候就调皮得很，根本坐不住；又说，这个年纪的男孩会比较好动，过两年长大就好了，或者让他经常做一些有难度的事情。

三年级时，妈妈问罗老师，可不可以让蔡文胜读高一个年级，难度大一点会不会老实一点？罗老师说学校没有跳级的先例，都得按部就班。

晚饭后，罗老师来到蔡文胜家，带来一个消息：学校有个老师的小孩，学习成绩优异，申请从一年级跳级，下学期直接读三年级，学校已经同意了。罗老师问蔡文胜：“你想不想跳级？”

蔡文胜有些犹豫，他以前从来没有想过跳级，而且四年级有自己熟悉的同学和好朋友；不过又一想，跳级可以为父母争光，还可以和陈西红一个年级，或许能经常见到她。上次又见到陈西红，埋在心底的种子发了芽，一发不可收拾。想到这里，他点点头。

第二天，罗老师带来了学校的答复：学校鼓励优秀的学生积极上进，不过由四年级直接跳到初一，课程跨度比较大，以对学生负责的态度，需要参加下个月的五年级升学考试，成绩合格才能跳级。罗老师对蔡文胜妈妈说，蔡文胜的数学肯定没有问题，上次比赛最难的综合题就是五年级的，现在要想办法把语文赶上去；她先去学校帮蔡文胜报名参加小学升初中的考试。

蔡文胜的数学特别好，语文也不错，四年级课本刚发下来，他就在课堂上无聊时翻到后边去看，里面最难的唐诗，他看上几遍也能理解。这或许和蔡文胜妈妈喜欢读小说有关，蔡妈妈经常在睡前给蔡文胜讲书里的故事。蔡文胜也喜欢看书，别的同龄人还在钟情于连环画时，他已经抱着看妈妈借来的小说了，虽说很多字还认不全，情节也是囫囵吞枣。

蔡文胜家左边邻居姓苏，两口子也是知识分子，和蔡文胜家一样是三个小孩。老大是男孩，和蔡文胜二姐同学；老二是女孩，比蔡文胜大一岁，现在读五年级；老三也是女孩，读二年级。

由于两家情况比较相似，又是邻居，关系一直不错。蔡妈妈去找苏家父母商量，说每周日向苏家老二借一次语文课本，时间不超过一小时，尽量不影响苏家老二的学习。苏家父母说没问题，时间长一点也是可以的。

就这样，蔡文胜每周日下午都会去隔壁向苏姐姐借课本，然后回家认真地看。应了那句老话：买书不如借书。这借来的书就珍贵，一看就忘了时间，苏姐姐也不催，整个下午都让给了蔡文胜。

一个月后，小升初统考开始。蔡文胜去到五年级的新教学楼，和其他五年级学生一起统考。数学题目并不难，他检查两遍后站起身，交卷时监考老师挥手示意，说不要太早交卷，再检查一遍；语文考得没那么轻松，最难的一题要默写一首唐诗《登鹤雀楼》，蔡文胜想破了脑袋也记不全，四句只写了三句：白日依山尽，黄河入海流，。。。。。，更上一层楼。

两天后，罗老师来家里报喜，把蔡妈妈和蔡爸爸高兴得合不拢嘴；蔡文胜也高兴，只是高兴之余有诸多不舍。

期末最后一天，小学部大扫除，他没心思和班里同学打闹，一直留意着隔壁班，却不见沈文杰的身影；倒是准备放学时，伍丽章主动过来祝贺他，笑着的脸上带着两个好看的酒窝。他才回想起自己当初对女班长的仰慕。

又一年的暑假开始了，毒辣辣的日头像恶霸地主一样挂在天上，天气变得异常炎热和干燥，很长时间都没下雨，稻田里的水快干了，小河里的水也比往年少，好些常年在水下的大石头都显现出来，露出一圈难看的青苔。

曾老八和杨老三聚集在蔡文胜家，三人瘫坐在竹椅上，失去了出门玩的兴趣。曾老八叹了口气：“今年天气太热了，果树园里的树都蔫了，年底可能吃不上果了。”

杨老三接过话头：“我家后院的菜地也不种了，天天浇水都来不及。”

曾老八又说：“我家的鸡少了一只，听说是山上吃的东西少了，黄鼠狼下山偷走的，有人晚上看见了黄鼠狼在我们附近瞎逛，黄鼠狼最喜欢吃鸡了。”

蔡文胜听了很担心：“那我要小心看好小黄了。”

三个人先瞎聊一气，等蔡文胜拿衣叉把天花板上的篮子取下来，抓了两把花生米，又拿了三个核桃，装在碗里。有了吃的，三人聊得更加起劲，便约着每人讲一个古仔。

曾老八先讲，他讲了他姐姐曾老大的事。

曾老大长得漂亮，在队里有不少追求者，追求得最热烈的是队里的保卫干事毛干事；他经常周末来曾老八家，主要是帮忙干家里的家务。他特别喜欢帮着劈柴，每次劈柴时他会脱掉外衣，只穿一件白色背心，背心上印着红色的“保卫祖国”四个字。毛干事胳膊上有鼓鼓的肌肉，他把木柴放端正，一斧头下去劈成两半。

曾老大因为长得好看，经常和队里的其他姑娘去上级单位演出，次数多了，局里的一个小领导看上了她。小领导级别不高，办公室副主任，但年纪不小，比曾老大大个十岁八岁。小领导的老婆去年生病去世，小领导感觉很寂寞，见到曾老大的第一天就看中了她。

每次有曾老大的演出，台下拍手最大声的就是他。演出结束，小领导对曾老大也是嘘寒问暖。小领导在局里有一套二居室的房子，他邀请曾老大和其他姑娘到家里做客。姑娘们都喜欢去小领导家，有水果糖吃，还有奶糖，遇到大型国庆演出时，还能喝到汽水，那可是普通人很少见到的东西。姑娘们羡慕曾老大，都说小领导人不错，曾老大自己慢慢也动了心。

矿山是国有企业，出产的矿石主要用于工业和国防，重要性不言而喻；因此矿山的建设很全面，有自己的医院，学校，还有两层楼的电影院，比县城还繁华。不过和市里相比，还是有很大差距，所以矿里的人对镇上和县城没兴趣，对市里还是非常的向往。曾老大回家和父母一说，父母当即同意。

小领导很快就办好了手续，工作调动函发到了队里。毛干事得知后天天往曾老大家里跑，可这时候也算是生米煮成熟饭，曾老大心里都是对未来城市生活的向往，对毛干事的声泪俱下只觉得厌烦。

一个月后，曾老大调离了队里；两个月后，曾老大的父母到市里参加女儿的婚礼，还带回来了一些城里才有的奶糖。

说到这里，曾老八还砸吧着嘴说：“你们不知道，那奶糖可甜了，一进嘴巴好像就融化了。”

蔡文胜和杨老三的嘴巴里多了些口水，虽然事情已经过去，心里还是忍不住想：“当时怎么没拿一颗给我们尝一尝？”

曾老八从两人眼里看出了意思，马上转移话题：“毛干事在我家哭的时候被我看见了，难看死了，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

曾老八讲完，吃了几颗花生米，接下来杨老三讲他哥哥的事。

第24章

杨老三排行老三，上面有杨老大和杨老二两个哥哥。他们有一个外地的叔叔，是他爸爸的二弟。叔叔生了三个女儿，还想要儿子，可老婆不愿意再生。叔叔于是自己跑来和杨爸爸商量，两家换一个儿女，都当做自己亲生的来养。杨爸爸觉得不错，本来就是亲兄弟，自己和老婆也想养个女孩，前几年老婆做梦都在生女儿。

那时杨老三刚满半岁还在吃奶，母亲心里舍不得；而流着鼻涕的杨老二在一边闹，也要吃奶，不给吃就在地上打滚；于是这个脾气倔不听指挥的杨老二被过继给叔叔当儿子，把叔叔的三女儿接过来当女儿，两家儿女双全，都十分满意。

三年过后，叔叔带着杨老二来找杨老三爸爸，说老婆这几年想女儿，天天在家哭，他来是想把女儿换回去。杨老三爸爸一听就火了，三年都养出感情了，这怎么又要换回去？杨老三妈妈一听，开始哭，抱着女儿从早上哭到晚上。

杨老三爸爸说，“你看怎么办吧？我是无能为力了。”

叔叔两腿一弯，跪在地上，说“嫂子我对不起你，弟妹现在不吃不喝，就等着女儿回去。怪我当初混球，非要儿子，要不是万不得已，我怎么开得了这个口？”然后就跪在地上不起来，说如果不带女儿回去，老婆也不会开门。

最后还是杨老三爸爸思前想，劝老婆说：“强扭的瓜不甜啊，就算了吧。”老婆哭着喊着就是不肯把女儿交出来，杨老三爸爸也泪流满面，用手猛敲自己的头：“真是人心不足蛇吞象，早知今日何必当初啊。”

等把女儿交到二弟手里，杨老三爸爸说，“我们以后就是路人，从今往后绝不要再来往。”

杨老二回来后，和两岁时有很大变化，一付娇生惯养，骄横霸道的样子，一不如意就满地打滚，有几次还滚到房前脏水沟里，弄得一时间爹不亲娘不爱，连杨老大和杨老三都嫌弃他，不知道这是不是叔叔家要退货的真实原因。

杨老二还有个坏毛病，尿急时，找个角落一脱裤子蹲下，旁人以为他要拉屎，让他去公共厕所，可他说他只是拉尿，不用去厕所。几次过后，队里人传开，杨家有个儿子喜欢蹲着拉尿，把家里人羞死了。原来是那边的两个姐姐不喜欢他，不许两岁的他站着尿尿，时间长了，他也习惯蹲着尿，站着就尿不出。

杨家父母心里厌烦这个老二，便把纠正他的任务交给杨老大。每次杨老二想尿尿，杨老大就跟着他，不许他蹲下来。杨老二脱下裤子站在那里尿不出，一个劲地哭。周围的大人都过来问杨老大，杨老二为什么哭，杨老大憋红了脸也不肯回答。

后来，杨老大想出个主意，他把过年过节省下来的水果糖当成了诱饵，每次杨老二站着尿尿就奖励一颗水果糖，这个方法立竿见影，杨老二很快就把坏毛病改了，只偶尔没人时才蹲着尿尿。

第二年过年，三兄弟每人都得到了两毛钱的压岁钱，杨爸爸另外偷偷多给杨老大两毛钱，给杨老三一毛钱。

杨老三讲完，也吃了几颗花生米，对蔡文胜说，到你讲了。

蔡文胜说：“我讲个书里的古仔吧。”

曾老八有异议，说我们俩都讲了真事，书里的故事都是编的。杨老三对曾老八的异议提出异议，说自己喜欢听书里的故事，书里的故事更有教育意义。

二比一，于是蔡文胜讲了一个书里的故事。

在很久很久的古代，有一个书生姓许，想要进京考官，父母没有什么钱，只在大考前不久才花钱让他到一个书院去听课。书院很大，来听课的书生很多，有认认真真读书的，也有天天偷着出去玩的纨绔子弟。

书生来得最晚，被安排在已经破旧的后院偏房留宿，后院有个花圃，围墙边长着一棵柿子树。有钱的书生都住在前院和中院，那里的房子都很新，侍候他们的女佣都年轻好看。不过许书生不介意，他更愿意有个安静的环境静心读书，因为父母只能负担他一次进京考试。

书生放下简单的行李就开始读书，下午吃了些自己带的干粮，继续在窗前苦读。将要傍晚时，他抬头看向窗外，只见一个年轻女子在整理破败的后院花圃，身穿青色的衣衫，腰间系着一浅蓝色的腰带，轻盈的背影，已显动人之处，一下把书生给看呆了。

一连几天，女子都在傍晚时分来到花圃里忙碌，经过几天的整理，花圃变得整洁漂亮，一排新种下的花枝在微风里轻轻摇曳。书生心里已暗生情愫，虽然未曾谋面，但他的想象中，女子一定面容清秀，是个可人儿。

带来的干粮所剩无几，书生决定去问问女子，哪里可以买些粗食干粮，其实他心里更想着一睹女子的容貌。傍晚时分，书生走向女子，女子听到他的脚步声，柔柔地扭转身来。这一转身，让书生惊讶不已。女子的模样和他想象的竟然别无二致，细眉凤眼，唇红齿白，面目含羞，书生心里大喜过望。

得知书生的要求，女子说，前院有厨房，她可以为书生做些热食。书生有些窘迫的说，自己带的银两无多，交不上堂食的伙食。女子道，现在时辰已晚，不方便出门购买，不如自己先去厨房，看看有无剩余的食物。不等书生露出尴尬的神情，女子便袅袅向前院走去。

女子回来，手里端着一个木盘，上面摆放一碗米饭和一碗浓汤，热气腾腾，她让书生趁热吃了。书生心里百感交集，可肚子开始咕咕作响，顾不得许多，狼吞虎咽一阵痛快，吃得额上微微冒汗。

接下来的几天，女子都会在傍晚给书生带吃的来，书生内心羞愧，偷眼看着女子，不由思绪万千。女子仿佛了解到他的心思，说公子风物长宜放眼量，男子先立业再成家，说完盈盈一笑用手袖遮住了脸。

进京临别时分，书生把一只家传软毫毛笔交给女子，叮嘱她一定在此地等候；女子把一方手帕打开，里面夹着两朵黄白相间的花朵，嘱咐他一定带在身上，能保佑公子心想事成。女子说，公子金榜题名后不可耽搁，望速速归来。书生重重点头应许。

京城放榜，书生高中，御赐金银绸缎，派任地方巡抚。一时间，当地名士豪绅竞相宴请，更以体察民情为请，盛请游览当地风景名胜，等应酬完毕已过三月，书生赶紧让人备马备轿，来到书院。

书院主人早早等候在院外迎接，见到巡抚下跪请罪，说当初不该让大人一个人住在后院。书生问起女子，主人一脸懵懂，说印象中没有巡抚大人所描述的女子，并把书院的女佣全部召集，并无书生所说之人。

书生进到后院，前天的大雨使得后院一片狼藉，花圃里的花枝早已倒伏，围墙边的柿子树也枯萎得了无生气，地上掉满了已经腐烂的花瓣。

见此情景，书生心里暗淡，从衣衫里拿出手帕，打开一看，里面黄白相间的两朵花依旧新鲜秀美。书生问：“这是什么花？”

书院主人看后说：“大人，这是柿子花，旁边这棵树开的就是这种花。”沉思一下，主人接着说：“后院这棵柿子树很蹊跷，大人进京赶考后提前开花，开得绚丽多彩，满树都是。可到了上月突然就枯萎下来，树上的花落了一地。此时别的柿子树才刚刚开花。”

书生摆摆手，让别的人都退下，他走近那棵柿子树，轻轻抚摸着树干，忽然手一震，双目凝视，树干里竟然镶嵌着他留给女子的那只软毫毛笔。书生仿佛明白了什么，眼泪唰唰地流了下来。

杨老三插嘴问：“女子是柿子树精吗？”

蔡文胜点点头，继续往下说：巡抚离开后，书院主人立刻叫人把后院封起来，找了当地最好的花匠，要他们无论如何必须把那棵濒临死亡的柿子树救活，树不活人不能出来，这是巡抚大人的口谕。

一个月后，柿子树停止了枯萎，三个月后，树上发出了新芽，六个月后，树上长满了新枝。巡抚派人隔三差五来书院查看，花匠们终于把悬着的心放了下来。

柿子树恢复了生命，长得郁郁葱葱，可到了开花时节却一个花蕾都没有，花匠们又陷入了苦恼，这次他们使尽全力，最终也无可奈何。巡抚看了几回，终于叹道：“命里无时难强求啊。”

一年后，巡抚娶了一个大家闺秀，仕途也一帆风顺。每年的清明后都独自前来，看柿子树有没有花蕾，结果都失望而归。

三年后，巡抚喜得千金，百日后刚好赶上清明。他带着随从，怀抱着已经会笑的女儿，踏青途中路过书院，让下人打开依旧关闭的后院大门。

迈入后院，巡抚抬头一看，柿子树枝繁叶茂，黄白相间，开满了千千万万的花朵。

听完故事，杨老三啧啧称赞，说自己都要掉眼泪了。曾老八也夸这个故事好，如果再有和尚、蛇精和发洪水什么的会更精彩，就像电影《白蛇传》那样。

杨老三问，这个故事应该是从一本书来的，自己一下想不起书名来。蔡文胜说，那本书叫《聊斋》。杨老三忙点头，对对对，就叫《聊斋》。

后来相聚的时间里，杨老三和曾老八讲一些家长里短的事，蔡文胜讲那本《聊斋》里的故事。

天气好像更热了，白天里热浪一阵一阵的，几十天了，一滴雨都没下，稻田里的土地开始干涸，小河里的溪流越来越小，已经听不到流水的声音，树上的禅似乎也叫不动了。

每天傍晚，天边都会出现一大片重重叠叠的火烧云，那些带着血色的彩霞，低沉寂静，把人压迫得心慌意乱。

三人仰头看得发呆，曾老八说，这晚霞红得可怕，不会出事吧？