論說共和時代之輿論

任卿  廣益華報1912年10月19日第4頁

言論自由，為共和國民之權利共和之所以可貴者，謂一切政事人民得而參議之。合大多數共同之心理，以判斷其是非；造成一正當而有勢力之輿論，以為政治之後盾。行政官吏雖甚不肖，亦憚於輿論之攻擊，而不敢悍然壓抑於人民，以行前清之尊制政體也。若是乎，輿論之可貴者也。然輿論之代表者，上而議會，下而報紙，兩者皆處於監督官吏之地位；則官吏苟違法濫權，議會固得而糾劾之，即報紙亦得而批評之。其發表之意見係言論的，而非事實的，且為責任之義務之所在，有不容自安緘默者。其言論而果是耶，故當引為取法之資；其言論而非耶，亦當為借鑑之具也。固不容有所仇視，貿貿然然以言論為事實，而濫用威權強入人罪也。彼政界之姿睢暴戾，以摧殘言論而快其私者，其行為之悖謬，已昭然共見於天下矣。雖有張蘇之舌辯，固不能為之洗脫。蓋凡一事之發生，其道理必有兩方面：故彼一是非，此亦一是非，其相持不下，亦必能自完其說。然後有研究之價值，從未有顯然違法，為十目所視，十手所指。人人皆以為非，而獨己以為是者，可以一手掩盡天下之耳目也。往者滿清專制時代，官吏強橫達於極點。而我國敢言之士尚能不畏強禦，遇事直斥其非，雖文字之獄迭興，流血亦在所不惜。何者﹖政治之所賴以維持者，唯在清譏。人民之所恃以保障者，唯在輿論。伊古以來國家之亡者必先亡其是非也。晉之清風，明之黨錮，皆以羣言淆亂而底於亡。若之何﹖吾國民之不熟察之也。

吾見乎今日之新志士，有公然為虎作倀，以壓抑輿論者矣。吾見乎今日之言論家，有惡然助紂為虐，而滅絕公理者矣。彼其飭言聳聽，顛倒是非，反對輿論大多數之主張，無非為遑一己之意氣，便一己之私圖而已。而孰知其遺患所至，可以激動群情忿然。公理為不可憑，公論為不足恃，因而橫决暴動，至於潰敗缺裂而不可收拾者。滿清之亡，實之於偽立憲。立憲既偽，而言論不能禍生效力，卒底於亡。覆車未還，來軫方遒。胡為乎共和時期，而輿論之怪象且視昔尤甚也。嗚呼﹗人雜言龐。側有峰而橫看嶺，理殊勢昧，翻為雨而覆為雲。君子觀於近日輿論之沸騰，而知小人道長，君子道消。其隱憂正未有艾也。

吾為此懼﹗

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