周五,多伦多市与省和联邦政府的官员将就难民安置援助事宜举行会晤,当天,有协助难民的组织在多伦多市中心的庇护所外,联同在街头露宿的难民,敦促各级政府立即采取行动,帮助被挡在庇护所之外的新移民找到住处。
图源:CTV News
在多伦多市中心Peter和Richmond街的收容办公室附近,有许多发言人要求政客们停止相互指责,开始采取行动解决这个问题,由于庇护所已经没有空位,来自非洲和其他地区的难民不得不露宿街头。
其中一位发言者是卢旺达加拿大治疗中心的创始人和执行董事Kizito Musabimana,他于2000年以难民身份从卢旺达来到加拿大。
他说:“联邦政府在指责,市政府也在指责,或者表示需要帮助,而省政府不参与进来。我们希望他们都坐到桌前,对在场的每个人负责。”
一名26岁的男子两周前从乌干达来到这里,一直流落街头。他告诉《星报》,他打电话给多市的收容中心,被指示打电话给加拿大服务中心(Service Canada),然后又被指示回来找收容中心。
来自乌干达的女子Veronica已经露宿12个晚上,仍在等待政府为她安置一个住所。周三凌晨的一场大雨,使得她的所有行李都被淋得湿透。
联邦没有新的资金
加拿大公共安全部长马守诺(Marco Mendicino)周五代表移民部长弗雷泽(Sean Fraser)在多伦多的一个记者会上说,“临时住房援助计划(Interim Housing Assistance Program)已经结束,但这并不意味着从中受益的人不会继续享受它的一些好处。”
但他没有宣布任何新的资金来解决这个问题。
本周早些时候,加拿大移民、难民和公民部(IRCC)告诉CTV新闻,作为2023-2024年联邦预算的一部分,已经为多伦多地区的移民和难民安置服务额外拨出1.75亿元。
但是多伦多收容中心外的景象表明,资金不会很快到位。
大多伦多地区都将难民转给联邦负责
过去几周,多伦多开始将难民转介到联邦负责的项目,导致数十人被迫睡在庇护所外的露天。
市长邹至蕙(Olivia Chow)在一份声明中说,各级政府的高级官员将于周五下午开会,“讨论危机的即刻和长期解决方案”。
“多伦多的庇护所已经满了。超过三分之一的住户是难民。”
“我们的城市目前每晚为3000名难民提供服务,包括那些逃离乌克兰战争的难民。
“联邦政府必须认识到这是一场危机,并与多伦多市合作解决这个问题。”
邹至蕙说,她正在寻找“结束当前危机的具体解决方案”,此外还有一项长期计划,在难民抵达后为他们提供住所。
她说,需要1.57亿元,用于多市现有的难民庇护所空间,支持额外的住房和人员,以及大幅扩大租金补贴计划,让人们可以搬进住房。
根据多市的说法,自去年以来,多伦多就没有收到任何新的资金。将寻求庇护者拒之门外的决定也在多伦多以外产生了连锁反应。
东面Durham区的区域主席John Henry周四发表声明说,市政当局正在努力满足难民的住房需求。
“我们已经用尽了我们系统的容量和所有可用的资金来支持新来者,”Henry呼吁联邦和省政府介入。“可悲的现实是,这让许多新来者无家可归,或者有无家可归的危险。”
他说,Durham区已经被淹没,过去两周有200多人在寻求庇护。
“坦白说,我们不能接收所有人,这让我很伤心。但我们正在尽最大努力,”他说。
多伦多北面的约克区,社区和卫生服务专员Katherine Chislett在5月30日的一份报告中称,从7月1日起,约克区的一个庇护所将停止接收逃离乌克兰战争的难民,并将开始把住户转移到其他地方以关闭该庇护所。她写道,皮尔区和Durham区的其他乌克兰难民收容所预计也将关闭。
Chislett还写道,从6月1日起,那些在约克区需要帮助的新来者将被转移到其他支持机构,特别是联邦安置服务和住宿机构。
这种情况引起了社会服务机构的强烈抗议。在St. Michael’s医院,外联工作人员LP Pavey说,她在过去的一个月里看到越来越多的新来者在急诊室里,没有住所。
她说:“我们不能把人们留在外面……撇开预算不谈,他们是人。我们不想让那些为了安全,逃离一切,试图为自己创造新生活的人再次受到创伤。”
不过,大多伦多地区市级和地区级的官员指出,他们一再请求政府提供援助,但上级政府没有予以回应。Chislett 的报告强调了约克区主席4月份给联邦和省政府的一封信,信中重申了对更多资金的需求。她写道:“到目前为止,还没有做出任何资金承诺。”
同样在4月,皮尔区人员服务专员Sean Baird在一份公开报告中强调了对紧急住宿需求的增加。
“越来越多的寻求庇护者和来自多个国家的特殊签证持有人来到加拿大,需要帮助。市政当局越来越多地被卷入这些应对措施,而没有额外的联邦资金。”他指出,皮尔区正在使用其地区税率稳定基金的资金来支付乌克兰难民的临时住宿费用。
虽然联邦政府在大多伦多地区也设立了一些临时收容所,但他指出,联邦政府的项目只提供两周的住宿,而皮尔区的收容所平均有44天。
安省省长福特周四在汉密尔顿回答了有关危机的问题,他提到了政府建造更多房屋的计划。“这些只是新来的,有难民,有新移民。我们必须建造150万套住房。”
多伦多市表示担心,安省政府房屋建设计划将取消市政府征收开发费用的能力,从而削减城市预算,使得用于避难所的资金更少。
当被问及最近来自大多伦多地区的求助呼声时,安省住房厅长克拉克的发言人Chris Poulos表示,难民重新安置是联邦政府的责任,但安省将“继续与国会同僚合作”。Poulos还指出了城市的责任,指出市政服务经理负责无家可归者项目。
联邦移民、难民和公民部的一位发言人在被《星报》问及时,指出他们为庇护申请人提供的临时住宿,列出了安省共有2737个房间和50个宿舍空间,其中大部分都在大多伦多以外。
多伦多市长邹至蕙(Olivia Chow)在上任的第一天说,难民危机蔓延到多伦多街头是她议程上的首要事项之一。
她在周四早些时候的一次采访中告诉CP24:“当然,我将会见我的团队,听取TTC的简报,会见一些议员,做一些文书工作。并真正关注我们现在在街头面临的危机,这些难民无处可去。”
“昨晚和今天早上下了倾盆大雨。如果你没有栖身之所,头顶没有屋顶,只有一块湿透的硬纸板。哦,天哪,这是一种悲惨的生活。这就是我今天要处理的危机。”
数周以来,难民们一直在Peter Street和Richmond street的拐角处扎营,就在多伦多的一个收容中心外。多伦多已经开始将难民转介给联邦项目,而不是让他们与其他城市流浪者一起进入避难所系统,因为难民是联邦负责的领域,而且多伦多拥挤的避难所通常都是满负荷运转。
在自己找不到更好的办法时,联邦政府每年会提供一些补助给多伦多,帮忙收容和照顾难民。但多伦多官员长期以来一直表示,这种情况是不可持续的,加拿大政府应该采取更多措施,以可持续的方式自行为难民提供住房。
周三在多伦多市政厅举行的就职仪式上。邹至蕙说,地方、省和联邦官员将于明天召开会议,处理难民和寻求庇护者的住房问题。
“这是好消息。明天,我们的城市管理者将会见各省和联邦的同行,共同讨论难民问题,讨论如何应对这场危机。”“希望这是个好消息,因为我们不能继续这样下去了。机场附近的一家酒店现在为乌克兰难民提供住宿,合同已经到期。我们没有钱,我们也不想关门,但我们要去哪里找钱,对吧?因此,仅难民问题就差1.6亿元。”
她说,随着越来越多的难民涌入多伦多,这个问题只会变得更糟。她还说,当他们逃离乌克兰等地的困境来到这里时,“我们希望他们在这座城市有一个尽可能好的开始。”
Durham地区主席John Henry本周也发表了一份声明,称市政当局正在努力满足难民的住房需求。
Henry写道:“像大多伦多和汉密尔顿地区的其他城市一样,我们已经扩大了我们的服务范围,以支持难民和寻求庇护者的涌入,同时让他们在加拿大定居。”这些扩大的服务包括启动紧急庇护系统,以及提供全方位服务,帮助新移民在该地区定居。
“在过去的几个星期里,来到我们社区的新移民数量有所增加。而且,尽管我们尽了最大的努力,我们还是无法满足这种需求。我们已经用尽了我们系统的能力和所有可用的资金来支持新移民。”
他说,该地区地方已经超出了“前所未有的财政和占用压力”,并呼吁联邦和省政府加紧提供帮助。
上周,邹至蕙指责联邦政府“没有支付一分钱”来支持多伦多庇护系统中的难民。据估计,住在庇护所里高达三分之一的人是难民。