蓝花楹

作者：韦斯理

第十七章

（上）

出场人物：幼子简沐石

主题：仕途受挫 商业为本

自从柏曲克宣布退出市长竞选和请辞教育理事会主席一职后，我们的生活果然平静了许多。不论外界如何猜测和评价柏曲克的这两项举动，不论人们认为柏曲克是自愿妥协还是被逼放弃，总之我们暂时得到了我们所希望的安宁。

刚过去的那一段时间里，柏曲克和他的对手们密集地利用舆论来交锋，双方都是言辞犀利且不留余地，扪心自问，我们这一方是苦不堪言的。虽然表面上讲的是道理，炫的是财富，那实质上都是为了争个输赢高下，为了自己对于利益的真正控制。

为流言所伤，这是柏曲克为了实现他的政治野心必须付出的代价。我看到了站在舆论风口浪尖上的柏曲克心力交瘁。也许，这世道上的所谓公平其实就在于会在每一个人的野心前，设置一个永恒的沟壑，让你永远都过不去——有的人知难而退，绕道而行，告别野心；还有的人孤注一掷，于是，我们就会看到他的余生不停地把痛苦和快乐都丢在了里面，直到有一天终于填满了那个沟壑，而那时，野心却消失了。

让我庆幸地是，不期而遇的疾病让柏曲克不得不重新作出选择。不管柏曲克是暂时休战、还是彻底罢手，总之，病愈后的他把主要的精力都放到了自己的商业主业上。

重新回到单纯的生意经里，柏曲克游刃有余地操纵着他的商业宏图。

我们再次回到了没有对手的状态。

没有了政坛上那些剑拔弩张、争权夺势的对手后，柏曲克充分调动他的商业智慧，谁都知道，在摩顿湾，几乎没有人是柏曲克商场里势均力敌的对手。

1860年7月，整装一新的昆士兰艺术馆街在皇后大道上正式开业。

所谓昆士兰艺术馆街，其实是垂直于皇后大道、直接贯穿抵达阿德莱德大道的一条大型的室内商业大街。这是一次把画廊和博物馆的陈列理念引进商铺装修概念的尝试，所以我们给它取了这么个与众不同的名字。在以古典油画主题修饰的弧形穹顶下，铺开了一条敞亮的通道。通道的两边，紧致而气派地展示着每家商铺的玻璃橱窗。商铺共有两层，在通道临街的尽头，都有上下楼梯。站在二楼的商铺通道上，如若仰视，是如同星空般绚烂的穹顶；如若俯视，则为流光溢彩的橱窗所环绕出的巨大天井。在这个室内商业大街里，最让人耳目一新的就是它尽可能对一切自然光源的利用，以及用全透明玻璃橱窗的形式对顾客所造成的视觉诱惑。

在设计师的建议下，柏曲克从伦敦定制和采购了一批价格昂贵的琉璃灯罩和水晶玻璃托盘的煤气灯，作为他答谢租户入驻的一份见面礼。他让每户商铺在橱窗边都安装上了这种风格统一、极其明亮的新款灯具。以煤气灯来取代烛台，在1860年的布里斯班是非常稀罕的，煤气灯的本身就象征了奢华和富有。数十年后，我们在重新装修的皇家客栈里又首次采用了电灯，那也是整个城市、乃至整个澳大利亚都为之关注的新闻。布里斯班是世界上最早使用交流电的城市之一，它甚至还早于伦敦。而梅恩家的商业地产，总是带领着这个城市的商人们最早地采用到这些世界上最前沿的技术。因此，昆士兰艺术馆街一面市，从它大的格局到小的细节，都不可避免地再次成为布里斯班的最大的舆论焦点，不要说在那里面购物消费的排场了，就是进去逛逛，说起来都仿佛是一种见了大世面的身份的象征。

世道就是如此滑稽，那些所谓的正牌英国绅士们说起柏曲克的时候总是那么的不屑一顾，但是当他们炫耀起自己的生活品位时，一定都会以盛装华服出没于昆士兰艺术馆街来作为炫耀的资本。那时候，他们把自己对柏曲克的一切鄙夷都通通抛在了九霄云外。

1860年9月，柏曲克只身前往悉尼，出发前他跟我说他在那里要跟新南威尔士银行签署一笔巨额的贷款融资协议。

关于这笔贷款的具体情况，当时我是不太了解的。柏曲克似乎也不想让很多的人知道细节，就连对他的生意了如指掌的好哥们麦格瓦斯，也没有介入其中。