蓝花楹 

作者：韦斯理

第五章

（下）

1849年9月29日，这个在早上还带着春天露水味道的城市，进入正午就骄阳似火了。我们新挂起来的招牌在烈日下隐隐还能闻到刚刷完的新油漆味道。

柏曲克和麦格一起把招牌挂上后，洋洋得意地就站在大太阳底下的街面上欣赏着招牌上大写的MAYNE梅恩的字样。

中午气温很高，肉铺里的存货所剩无多。像我们开的肉铺，零售生意已经不是我们的主要收入来源了，我们经营得更多的都是各种大客户的批发买卖，那些熟主顾赶早就把之前预订的肉类都提走了。

所有的生意买卖都是抢着“一早三光”的天时，不能把自己处于“一晚三慌”的被动之中。所以，午后时分，店里基本上没有生意需要张罗，这两个年轻人就乐得不被打扰地自我欣赏着他们挂的新招牌。

柏曲克说，看，招牌上的“梅恩”多好看啊。

麦格说，去你的吧，你要记着，你这招牌是我花钱给你定制的！这是我送给你的开张大礼啊！柏曲克你一定要记着，你每天一看到你的招牌你就要想到我，知道吗？你到哪里也都找不着像我这么贴心贴肺对你好的好人了，你知道吗？

柏曲克立即嗤笑道：“听你这话说得就没过脑子，你说你对我好，你对我好能好得过玛利吗？你看你送个木头牌匾的油漆招牌就恨不得要我感恩戴德一辈子了，那我还是把这定制招牌的钱付给你好了，省得我每天一抬眼看到这招牌就要被你逼着感谢你一次。”

麦格回应道：“这事还就这么定了，你给钱我我也不会要的！”

——就这样天一句地一句的，也不知道他们俩自我陶醉又相互吹捧着在阳光下站了多久，等到晚上我给柏曲克擦背的时候，居然发现他的颈部、胳膊这些部位所有暴露在外的皮肤都晒起了黑斑和水泡。那些黑斑和水泡在他白皙得几乎都有些苍白的皮肤上格外显眼，也格外让人心疼。

我轻搓着晒伤的地方问柏曲克，疼吗？

他揽我入怀，说：“有你疼我，我就哪儿都不疼。”

我有些心疼、又有些嗔怨地说道：“你这个大男人怎么这么不经晒啊？幸好你是个杀猪的，要是让你去放羊，让你每天在草原上晒着大太阳，一处树荫都没有给你躲的，你岂不是要被活活晒死？”

他回答我说：“那我要真像你说的那么被晒死了，我就变成一个狼人，每天等到太阳落山了再来找你，你躲也躲不掉。”

肉类是大家餐桌上的主食，所以我们的店面总有络绎不绝的客人迎来送往，以前的熟客自不必说，皇后大道上的人气也把那些初来乍到的新移民给吸引了过来，这家新店的生意比柏曲克以前打工的两个肉铺都好得多。

柏曲克跟我说：“这个城市里至少有一半以上的人每天都会走在我们门口的这条路上，他们中间有至少一半人会在我们店里买肉吃，剩下的那一半的人他们就在自己家附近的肉店买肉，但是，布里斯班至少也有一半的肉店会在我们这里批发打货，所以啊，要是我们停一天的买卖，这个城市有超过一半的家庭餐桌上都没肉吃了·······你看，我们的生意有多重要啊！”

——柏曲克的这“一半”加“一半”的逻辑把我绕晕了，不过没关系，我有柏曲克，柏曲克弄明白了的事情，我懂或者不懂，都不重要了。

在我的记忆里，我永远都记得柏曲克说这句话时的那种骄傲。正是这份骄傲，让他41年的人生如此短暂、忙碌而又精彩。也正是这份骄傲，让我在人生最低谷的时候，会放下所有的身名和富贵，带上麦格送的这个浸染了岁月风霜的“梅恩家的肉铺”的老招牌，离群索居重新开一家肉铺，去回想柏曲克和我最开始靠肉铺起家的场景，并以此为荣。

同样，我也永远都记得我们在皇后大道上的肉铺开张那天发生的所有事情。当柏曲克和麦格一起把崭新的招牌挂上门楼之后，就听到有人大老远地跟我们打招呼了，不是别人，那是柏曲克的同乡老友——马修。

当时，马修还站在马路对面的他家客栈门口，他迎着我们这边、高举着当天的报纸，大着嗓子跟柏曲克说道：“柏曲克，真有你的，为了当上名人，跑到皇后大道上来抢我的生意了！”

一分钟前柏曲克的脸上还挂着傻呵呵的笑容，听到马修的这句话，他有点诧异，直愣愣地望着马修迎面走过来，看他接下来要说什么。

马修接着说：“真是没想到你是这样一匹黑马啊，冷不丁就蹿了出来。你就守在Moggill那种小地方，消息也能那么灵通不说，居然还能花那么大的价钱盘下皇后大道上的店子。哥们儿，真是要重新认识你啊！”

在新店开张的第一天，听到来自老朋友马修的如此问候，柏曲克的脸上又恢复了那种傻呵呵、乐呵呵的神情，他拍了拍老同乡的肩膀，说道：“你就别挖苦我了，我哪里有你能干啊？你看，这店子就在你家开的客栈的门对门，要不是因为你不稀罕它、放了手，哪有轮到我的机会呢？”

麦格也跟着附和道：“是啊是啊，马修，我们这不都是跟着你的屁股后头来找发财机会的吗？你是我们这批弟兄们里头第一个在皇后大道上开店的，你是我们大家的旗帜啊！”

马修耸了耸肩，不置可否地笑笑。架不住来自柏曲克和麦格左右开弓的吹捧，就算舌头上堆满了早就预备好的那些难听的话，他也只好顺着笑声都吞到肚子里去了。

他敷衍着说道：“我哪里算得上什么旗帜？！折腾了这么多年，也没有你柏曲克神气啊，当上了皇后大道上的新掌柜不说，还能登上报纸，就算你说我的生意做得比你大，也没你这么威风啊！”

柏曲克见状，搂着马修的肩膀说，好哥们儿，你就别笑话我了，等太阳下山了，我们都去你家的小酒馆里喝两杯吧，好好再聚聚。马修摆了摆手，道：“哎哟，真是难得啊，今天是你家新店开张第一天的好日子，难得你还记得要去我家酒馆里头关照我的生意。你这是不是在提醒我要先关照一下你的生意呢？”

柏曲克是个直肠子脾气，他看马修今天这站在跟前、里外都是找茬的意思，也就不藏着掖着了。他顺着马修的话说道：“好啊，你要是想关照我，我也很领情啊。说说看，你今天要点儿什么肉？牛肉？羊肉？还是猪肉？开张第一天，就承蒙你赏脸光顾，实在是太感谢了！”

等马修付了钱、提着块肉告别后，柏曲克和麦格这哥俩搂着肩膀偷着乐。

只是，站在他们身后的我，望着他们仨剪影般的背影，心里涌上一种很奇怪的感觉。

后来我从马修太太嘴里得知，当时马修他们家也是想盘下这间要转让的肉铺的。他们打听到店主急于出手，于是就想狠狠地砍个价、捡个便宜回来，谁知半道上碰到了一个不跟卖家讨价还价的柏曲克，一下子就坏了他们所有的如意算盘。还没等到马修他们回过神来重新跟卖家议价，人家就在麦格瓦斯的促成下急忙忙地和柏曲克定下了这桩买卖。

马修和柏曲克是不是因此有了些积怨，恐怕只有他们自己心里最清楚了······