作者        金太阳

第4章

一

 人头攒动的国营露天菜场，遮阳蓬下一排齐腰的红砖墙把顾客和售货员隔开。汤华美在几层人厚的顾客群里，沿着墙边向柜台中间挤。她已盯准里面的一把儿粗黑韭菜，确认就要它了。可这时，前面的人也指向了那捆韭菜，圆背营业员伸臂去拿，粗短手指刚抓上去，丈母娘立即喊道，“唉，那是我的，我看好那把了，给我留着。”

 营业员回头，南瓜脸满面不耐烦，小胖手紧握那把韭菜，指向挤在前头的瘦小伙，予以反驳，“人家先要的好不好？你先来后到行不行！”

 “我早就看好了，一直盯着呢！”汤华美讲自己的理由。

 “盯一会儿就成你的了？”售货员反问。

 “那当然。”汤华美强调。

  瘦小伙立即和善解围，“营业员，给她，先给这位阿姨称，我没关系。”

 “这还差不多。” 汤华美露出一份得胜的样子。

  买好菜后，她把筒状布兜挎带，绑到手编长方兜提梁上，分前后搭在肩头扛着。走在纷繁吵嚷的街道上，汤华美四处张望。突然看到斜对面有个熟面孔，觉得像许莉同事，她立即不顾一切地大声喊人家，因为忘记了名字，只得一声接一声喊“哎──，哎──，哎──”！开始对方没听见，后来许多人都注目而视，那位女士才也愣住神看过来。汤华美仿佛扑向救星一样三步并作两步奔过去，“那个谁，你是许莉同事不？”

 “对，您是......？”

 “是，她母亲。”说到母亲，汤华美略显有些难为情，“去年春节，你来我家拜年，吃大白兔奶糖，想起来了吧？”

 “对对，许伯母。我叫赵悦”

 “对，赵悦。你知道不，许莉跑男朋友家去住了，你说丢人不？”汤华美先奏上一本，并叽咕叽咕眼儿。

 “听说点儿。”赵悦腼腆地对其一笑。

 “这叫什么事呵，啊？一个大姑娘家，不清不楚，不明不白，就住过去了。你说，有了孩子咋办？生米煮成熟饭，那再也不值钱了，全完蛋了！”

 “不会的。”

 “会，一定会！我把她从一个巴掌大的小丫头片子养成黄花大姑娘，白白送人了，这买卖赔个底朝上啊，我！你快告诉我，那男的家住哪？ ”

 “我......不知道......”瘦小的许莉同事，被机关枪扫射般的话语吓呆了。

 “你帮我打听一下，有你好处，我不能便宜那小子的礼金，然后，给你提成。”汤华美欲收买人心。

 “提成？......对不起，我还有事先走了......” 赵悦捂上耳朵跑掉。

 “哎，哎......别跑啊，给个数啊你要多少好处费？我不会亏待你的！”丈母娘歪肩让背篼滑下落地，然后双手向前抓空追赶，不料却笨鸭趋步，触手难及，险些倾身倒地，只好眼睁睁看着，赵悦象蒲公英一样顺风飘远。停住身子，汤华美恨得咬牙切齿，遥怒其背骂道：早知会跑，应该先把你腿踹断再说！

  一整天都心事不顺的汤华美，到傍晚时分，还在怒目锁眉，满面乌云。她整脸横肉，委身坐下来准备吃晚饭，侧脸瞥向可说是婚后对其一直骂窝囊废的许可顺，更看他今天毫无任何顺眼之处。恰比这圆桌倚墙的空靠角，里面空这一块不伦不类的黑洞，异常别扭。死角桌边，立着半瓶老白干儿，两盘菜摆在圆桌中间。一个方碟里是鸡蛋炒韭菜，叶子几乎成泥；另一个圆大腕盛满青萝卜煮牛肉，显然酱油加多了汤菜几乎同色。不掌握火候，是丈母娘炒菜的特长，烂到营养尽失，还狡辩照顾死老头子牙口不好。许可顺吃现成的不敢得便宜又卖乖，自打关节炎巨痛加之脑血栓使左身偏瘫，他就无法下厨房做饭了。每天由“家虎” 呵斥着，只能有啥吃啥。饭桌上，两人各自眼前摆着一小碗米饭，算平均分配；不同的是，汤华美多一罐臭豆腐，许可顺多一个酒杯。臭豆腐是她的每餐必备，二锅头是他尊医嘱保腿驱寒。然而，今晚有些特别，丈母娘察觉到老头子酒喝过一半又补满了杯子，没有遵守每天仅一盅的承诺，她立即瞪大眼睛“啪”一拍桌子，酒从杯中溢出了差不多四分之一，许老蔫最心疼浪费这粮食精华，赶紧端起酒杯，弓腰探身并伸出舌头横扫杯底然后急舔桌面，“嗉噜嗉噜”咂进肚里，“今天关节痛得厉害，明天有雨，才多喝半杯的。”

 “啪──”虎妈拍桌站起，一巴掌把尚未放下的杯子和所剩多半杯酒煽飞，却不巧打在了厨房与餐厅的隔窗大玻璃上，两败俱伤，杯子破碎，整个窗玻璃也散落而下，里外遍地都是。原来的乌涂隔窗，现在一通穿透。此时的丈母娘，更加不甘示弱，把桌上的酒瓶也操起来，索性举高用力摔到水泥地上，破碎玻璃越发四溅，有的刺破单裤扎到许老蔫小腿上，鲜血顺裤腿流淌到地上，渗入那层叠玻璃中。许可顺一辈子谨小慎微，在家虎面前吃饭都时刻提心吊胆，但总是防不胜防，常常使他恐惧到腿抖。只要被她靠近，整个脊椎就开始拱凉风。如果她抽冷子从背后喊一嗓子，就如谁意外从脑后拍一下肩膀，令其被迫回头却见骷髅头鬼脸，龇牙咧嘴贴近面孔一样可怕，整个人会魂飞魄散，相当于搭上半条小命。

  本来，他是因为得了寒腿病，被中医诊断后，推荐每天喝杯白酒驱寒。那时，还没有脑血栓病兆。汤华美开始听到后很生气，甚至大骂“江湖医生”。但经许老蔫瞅准了汤华美看电视被逗笑的当口一解释，腿痛无法上班的话，工资会少一多半。汤华美收起来笑，权衡着利弊大小：自打老头子右派平反后，身体就一直不好，要是早死或腿瘸不能上班，比她多两倍的工资，岂不分文皆无或大大缩水？既然少喝点酒能保他正常上班，就当丢芝麻拣西瓜吧。但要控制他，每天只准一小盅，而且要买最便宜的老白干儿。其实，老许一直就很馋酒。年纪轻时参加了工作，那阵子单身阶段，虽然受经济条件限制也不常喝，可是想润点儿是不必考虑谁会管的。直到结了婚，就大不一样了。特别是摊上个母夜叉娘们，在家里干脆不敢提酒这茬儿，只好到外面有会餐机会就尽量多喝点儿，以补缺憾。但他每次都掂量着自己半斤的酒量，把握尺度，掌握分寸，心中横着一把尺，或说哑巴吃饺子心中有数，绝对保持不喝醉。说穿了也还是离不开“怕”字，一旦喝醉，固定没有下回！然而，万万想不到，后来医生竟开了婚后先河，给了个可行的台阶。与其说借此缓解腿痛名义为能保持正常上班赚老学究高薪，不如说许老蔫另有其他扬眉吐气之企图。他平素无话，树桩一座。但只要二两酒下肚后，母夜叉不在跟前，他就象闷葫芦开瓢，敞开胸猛唠。仿佛刚从看守所释放出来换了人间似的，满面春风，一脸憨笑。老学究知识丰富，讲什么都头头是道。这种堂堂老爷们儿，岂能诟病于回家连酒都不敢碰？真乃丢死人了！在家偶尔喝点儿，哪怕一点点儿，也可在人问到时，略可抬头，趾高气扬一把，不枉称东北郎名声了！医生给了他这个面子，但今天随着隔窗玻璃碎落坍塌，从此也坍塌了医嘱，继而完全丧失酒权。他只能在心里自求安慰，断了酒，也许会对脑血栓病有好处，腿疼就少走动些吧......