想来人们对半职的概念并不陌生，如今几乎各行各业都有半职。可你见过半职的军官、将领吗？相信有读者立刻会问：“军人还可以半职？别逗啦！军人必须永远是随时待命出征！”对于现代人来讲，半职的军人，这的确是不可思议。但是这种现象确实在历史长河中出现过，而且是出现在号称海上强权的英国皇家海军的历史上。

那是在十八世纪，那时，英国海军虽然已属强大，但海军仍处在幼年时期，皇家
海军虽拥有一支强大的舰队，但在铁甲舰出现之前，舰船仍然是木制，在内燃机诞
生之前，舰船仍然以人力和自然风力为动力。皇家海军在人事制度上没有退休制，
一旦成为军官，就要“鞠躬尽瘁，死而后已”。所以，在十八世纪的英国，你可以
看到雄心勃勃、英姿焕发的三十岁的海军舰长，你也会见到白发苍苍八十岁还在等
待晋升的舰长、或海军上尉。而海军舰只的增长远远跟不上海军军官增长的速度。
因此，就如同商品市场上的情况一样，如果只进不出，就造成供过于求的现象。怎
么办呢？于是，英国皇家海军就想出一个办法来：请多余的军官上岸，暂时“下岗”，在家待命，军饷减半。

今天的一名海军军官有他规定的职责和薪金，但在十八世纪的英国，一名三十岁
的年轻舰长今年在舰上全职服役，明年你或许会发现他在家里无所事事，只领取略
多一点的半数工资。当时皇家海军的许多高级军官将领都有过此种经历。如：英国
的海军将领帕克曾经在四十一岁和四十八岁时，两次被迫在家“休闲”；有的甚至
在家“待业”长达数年，如：大家对英国著名海军将领尼尔逊这个名字一定不陌生，他在1805年率领英国舰队打败法国和西班牙联合舰队，从而一举奠定了英国海上的霸主地位。可尼尔逊在1787至1793年还是一名舰长时曾被迫在家“赋闲”长达五年之久。

半薪的发放也不是简单的一刀切，而是按照最后服役的舰只的等级和军官的工龄
而定。拿舰长来讲，排在前一百名舰长的半薪自然要比排在后面的舰长的半薪高。
拿尼尔逊为例，1787年“下岗”之前，他在Boreas, 舰上任舰长后，这艘舰装备有
二十九门炮，属于六级战舰，因此，按规定，他的全薪每月是8.82英镑，而他的半
薪就是每月4.45英镑，换句话说，在五年时间里，他每年的年薪不足五十英镑，分期两次领取。

相信有人会问：“果真如此，那当时的英国海军军官岂不是会生活在贫困线上？”其实不然，因为当时的许多制度为海军军官们另辟生财之道，其中一条，就是如果捕获敌方的商船，指挥行动的军官将领可以与国家分享其财富，作为其赏金。当时不少皇家海军的将领靠此发财致富。如：海军大将帕克，1800年九月前，作为驻守西印度群岛舰队司令长期驻守在牙买加军事基地，由于成功地封锁了法国和西班牙的商船出入加勒比海，他合法地聚敛了高达二十万英镑的资产。另外一条生财之道，就是接受外国海军的雇用，与二十一世纪的今天不同，十八世纪欧洲各国的陆、海军从士兵到军官将领都具有国际性。所以，当时英国皇家海军中有不少将领都曾在外国海
军中担任过军官，就连尼尔逊都曾有过参加俄国海军的打算。