精进和菩萨六度的深切关系 :

维摩诘经上开示,

【精进是菩萨净土，菩萨成佛时，勤修一切功德众生来生其国】:


「精进」仍然在六度当中，精进是很困难的，由於精进的程度差别不同，所以才会有不一样的「不退」的分别。所以有人是信不退，有人是位不退，有人是行不退，有人是念不退，乃至诸佛具足不退，这个不退的原因，都是根源於精进的程度差别不同所导致。 有的人很精进，每一次说法的聚会，他一定会到，但是回去以後叫他念佛，他不念, 叫他打坐也不坐，叫他复习也不复习，叫他读经也不读; 乃至善知识写了好书，他也不读。可是说法时，他一定来听; 这是因为信具足了，就是这样。但假使你告诉他说这道场要维持, 像古时候最简单，至少房屋也要修护，那也得要花钱, 你跟他说: 老兄啊, 你多少护持一点钱好不好 ? 好啦; 我下次护持啦! 下次他来，你若不提，他也装著糊涂又忘了，故意忘掉。然後再三的跟他提起.... 好啦! 我护持啦, 到功德箱投进去一元钱，这表示什麽? 他还没有入初住位(布施度)，他只是信不退; 他对三宝有具足信心，但是你要叫他护持，门儿都没有，这就表示说他只有信不退，那就表示说他的精进还不足够。

如果是往世就一直修菩萨行下来，不必人提示，他一看: 电梯用电要钱，冷气用电要钱，水要钱，什麽都要钱，他会觉得道场中不论用什麽都要钱，他就主动掏出来了，两百块、三百块钱就护持了，你不必去告诉他。见了三宝，他主动就会供养，不必你告诉他。这就是他已经进入初住位(布施度)了，那也表示他有在精进。过一段时间，也许他想想。我是该受戒了, 就来请求为他传戒，这表示他已进入二住位(持戒度)了。过一段时间他又想想: 自己身口意行还是不够好，应该修忍。所以他开始转变自己，面对众生时, 能处处观察自己的起心动念, 受不平时能自我虚心检讨, 这表示他已到三住位(忍辱度)了, 能修忍，他就可以发起一些禅定，所以他也随分开始修学禅定。腿痛，腿痛不是问题，小事 ! 因为他发觉不这样努力，始终只是原地踏步，所以他想: 「我要精进。」起了这个心而不怕苦，那就进入四住位(精进度)了。精进的结果，开始学禅，可是刚开始不懂什麽叫作禅，结果学到定去了，那个禅定也很好嘛! 终於开始修禅定，也许证得初禅或末到地定了，五住位(禅定度)就进入了。可是後来又想一想: 「禅定再怎麽修，还是外道境界，还是不能出离生死。」他想一想: 「我还要更精进.」可是要精进什麽呢? 精进学般若智慧啊! 所以他开始学般若就表示他开始进入六住位(般若度)了。

这个时候，我们说他很精进，可是到此为止，就称他为「外门广修六度万行，那还是属於信不退。」终於有一天修学般若, 福德因缘具足了, 他真正了解到原来般若就是要断三缚结, 要断我见并且找实相心I他便努力学观行求断我见，学怎麽参禅、怎麽做功夫，後来参禅终於破参明心了。破参以後，他承担下来，不退转，那就发起般若根本智而常住七住位中，这也是精进。这表示他的精进又到另一个层次了，从此叫作位不退。再更精进一直学，学到通达了，就是初地心了，从此以後是行不退，所做的事情都是为了修行及利益众生。这样一直修，表示他精进又到一个程度了。到了八地，是念不退，因为七地以下，有时候也会念退，有时候想:「好累; 散散心，去走一走。」念退了。有时候被人家污辱，佛的正法送给人家，还要被冷眼否定，还要被捏造一些莫须有的罪名加以污蔑，想一想: 「唉呀; 累死了，这些人，算了，不理他们了。」很气, 也许他会很气，不一定。可是想一想，也许五秒钟，也许十秒钟，也许三分钟、五分钟不等，他想一想: 「怎麽可以说不度? 发了十无尽愿，怎麽还不度众生? 不行! 现在不度，要多久的时问不度? 一世、二世以後你还是得要帮助他们，不然你怎麽完成佛道的道业? 」还是要度嘛! 想一想，又回来利益众生了。念退: 退个几秒钟，退个几分钟、十分钟，他想一想还是又回来了，但他是行不退，有时会有念退，这是七地以下，表示他的精进不如八地菩萨，因为八地菩萨不会有念退的情形。

所以这个精进，跟各人的佛道修证有关系，有的人修十信，一个大劫就完成了。但是有的人修十信，乃至一万大劫才能完成，这差异很大的，所以精进是不容易修的. 在净土门中不是有一句话很有名吗? 「念佛一年，佛在心田。念佛三年，佛在眼前。念佛十年，佛在西天。」越念离佛越远了。很多人都是这样，以前学佛时佛光山、法鼓山，哪里都去，可是後来呢，还是喜欢在世俗法中混，什麽道场都不去了，也不念佛了，这表示精进的最基础还没有完成。所以精进这一度是要一直修的，只有到了等觉地十度完成的时候，精进度才算完成。，因为初地开始修十度，一地一度，但精进是含摄其馀九度的，所以得要到等觉地才具足圆满精进波罗蜜。因此精进是有它的层次差别，如果菩萨不精进，当然无法成就佛国净土。因为修到十地满心时说: 「等觉地要舍身、舍命，只要为了众生, 性命和身体随时要布施出去, 这哪是人干的啊 ! 那不成, 我可不要修了。」如果这样想，那百劫修相好就不能完成，如何成佛? 所以精进是不中止的，要生生世世一直修下去，因此精进的人才能具足成就佛国净土。菩萨自己这样的修，当然三大无量数劫当中也是这样子修，也是这样教导他的徒众。所以当他成就佛国净土的时候，勤修一切功德的众生，会来往生到他的净土中来。