放飞蝴蝶

贝儿所在的幼儿班, 组织过一次《从毛毛虫到蝴蝶》的图片教学活动, 从此，贝儿就想亲手养一次蝴蝶，在美国南方当小学教师的奶奶知道了她的心愿，马上从网上订购了一箱蝴蝶幼虫。

四月第一个周末, 孩子们收到了Insect 公司寄来的邮件, 内有一个透明塑料罐、一个纱布饲养笼，还有一本说明书。

打开纸箱，贝儿率先抢过塑料罐，高高地举起，歪着头左看右看地不肯撒手；苏菲踮起脚尖、抬起头，象跳芭蕾舞似地跟着姐姐的手转圈子，嘴里嚷嚷：“我也要看，我也要看!”

我忙找出眼镜，拿来相机，想抢第一个镜头，可是只见罐底铺着一层两公分厚、类似打过蜡的花生酱或蜂蜜的物质，其他什么都看不见。

“幼虫在哪里？”我问。

女儿命贝儿把罐子放下，我蹲着半个身子往里张望，终于看到里面有一丝丝的黑东西，象贝儿的眼睫毛。数一数，共五根， 一动不动地粘在黄褐色的蜡酱上。

“这么小，能养活吗？”我大失所望地问。

女儿告诉我，Insect 公司有规定，如果这次寄的活不了，可以给他们打电话，他们会免费再补寄一次。

谁知过了两天，“眼睫毛”明显变粗变大了，而且一条条都蠕动起来，看得出毛毛虫的模样了。四月十日，我拍到了第一张照片。以后每天拍一张，到十二号，已经明显看到毛毛虫身上的绒毛，尽管知道它们将来会出落得非常美丽，但看到它们带着满身的黑毛在蠕动，仍然觉得恶心。中午吃饭时猛然看到碗旁边就是毛毛虫的罐子，赶忙找块毛巾把它盖上。

4月18日，罐子里出现了很多象蜘蛛网那样的丝状物，透过丝网，可以看到毛毛虫摇晃着脑袋在往上攀升；罐底平坦的蜡酱变得坑坑洼洼，而且出现了许多粗大的颗粒。这使我想起小时候看到妈妈养蚕的情景，我妈妈称这现象为上山。我对孩子们说，毛毛虫要上山了，结完茧，接着就变蝴蝶啦！孩子们那兴奋就别提了。从学校一回来，顾不得吃东西，先看毛毛虫。

过了两天，丝状物消失了，毛毛虫一条接一条都不见了，罐顶上陆续出现悬挂着的椭圆形的硬壳，原来它们在我们不经意时已经完成了由虫化蛹的锐变阶段，它们象超级杂技演员似的，用细如游丝的脚尖钩着顶盖上的纸片，把自己倒挂了起来。

女婿看完说明书说：“从蛹变成蝴蝶，少则十天，多则两星期。” 啊，老天！如此倒挂十余天，它们能吃得消吗？！

亲亲小心地取下塑料罐顶盖上的圆纸，把蛹移进纱布笼子，用胶纸黏贴于顶部。然后把笼子放在孩子们够不着的书架高层。开头几天，小家伙们还垫个凳子，仰着头去看望它们，后来看毫无动静，就懒得再去看。两个星期后，全家正准备吃晚饭，亲亲在书房里大叫起来：“蝴蝶出来啦！出来啦！”接着就把笼子提了过来。

大家丢下刚端起的饭碗，都来看蝴蝶。笼子顶上除了空壳, 只剩一个倒挂的蛹了。三只蝴蝶已经在笼子的纱壁和底部爬来爬去，第四只仍停留在顶部，收着翅膀纹丝不动。亲儿马上拿来她的高级相机，将镜头伸进纱笼，对准顶部按亮了闪光灯。当她后来把照片输到电脑里，我们清清楚楚看到了肉眼看不到的奇观：那最后一只蛹里面裹着一只蝴蝶，就像通过B 超看到母腹中的胎儿一样。这是我们观察《毛毛虫变蝴蝶》的全过程中拍下的最珍贵的一张照片。

拍完照，青儿叫斯迪夫快去查看说明书，看看该给蝴蝶吃什么东西，斯迪夫翻开英文说明书念起来，亲儿怕我听不懂，马上翻译给我听：将一勺白糖放进一杯水中，调匀后撒在花瓣上。听说需要花，小苏菲马上把她周末参加芭蕾舞表演得到的花束从花瓶里抽了出来。亲儿撒上糖水，放进笼子，又用一张餐巾纸浸透糖水，放在花束边。蝴蝶果然把它当花蜜吮吸起来。

第二天，我把笼子放在厨房饭桌上我的电脑边，每隔半小时就去看看蛹的动静，前面四只我们都错过了，剩下这最后一只可不能错过，一个上午过去了，那蛹依然没有动静，第四只蝴蝶倒已经苏醒，扑闪着翅膀在笼中飞舞不已。

下午三点五十分，两个孩子回到家里。贝儿把眼睛凑近纱笼看了一会，突然叫起来：“外婆快来看，蝴蝶从肚子里出来了。”我闻声跑过去，果然看见最后那只蛹的肚子从中间裂开了，脱离了母腹的蝴蝶依然纹丝不动地倒挂在顶棚上。

青儿早就和孩子们达成协议，等所有的蝴蝶都出齐后，就将它们放飞。我劝亲儿：“孩子们等毛毛虫变蝴蝶等了整整一个月，让她们养几天再放飞不成吗？”亲儿回答：“妈妈，蝴蝶很可怜，从出生到死亡只有两个星期的寿命。还是让它们早些回到大自然去，不要再剥夺它们的快乐了。”

5月7日，是蝴蝶到亲儿家的满月纪念日，我们决定就在那天放飞它们。斯迪夫因为去华盛顿开会下午五点就回到了家，亲儿那天在家里上班。五时半，全家来到屋后的草坪，孩子们把她们的小玩伴也邀请来了。

亲儿拉开纱笼的拉链，第一只蝴蝶飞了出来，它在笼口停留了很久，似乎留恋着旧巢和伙伴们，贝儿用手指拨弄它时它又爬到贝儿手上，与贝儿亲热了一番才展翅飞向天空，没飞多远，也许不习惯外面的气流，也许依然不忍离去，复又降落到草坪上，贝儿去把它捡了回来，两者又“厮磨”了好久，那蝶儿才最终飞走。贝儿挥手说着“byby”， 一直目送到看不见它为止。

那边，苏菲也正与指头上的蝴蝶在依依惜别。

五只蝴蝶放飞了将近半小时，孩子们拖延着，尽量想把它们挽留得久一点。最后贝儿和苏菲还在草地上寻找了半天，希望它们中的一两只会飞回来，结果什么也没找到，贝儿带着满脸的失落往家走，苏菲则一屁股坐到草地上，伤心地哭了起来。斯迪夫边哄边把她抱回家，亲儿对她说：“每只蝴蝶在死之前会产五百颗卵，如果这些卵都能变成毛毛虫，毛毛虫又都能变成蝴蝶，我们现在放出去五只，过一两个月，就会有多少蝴蝶飞回来呀？”

“2500只！那么多呀！”贝儿一下找到了答案，她安慰妹妹说：“等我们搬到新家去，我们帮外婆种好多好多的花，蝴蝶闻到花香，就都飞回来了。”

“我们在every 花花上都涂上白糖水！让蝴蝶来吃！”苏妹妹想到这个好点子，终于破涕为笑了。