冰雪红枫〔小说〕

        
一

一九九八年的新年带给魁北克凡尔登市民的可不是什么好礼物。他们刚欢欢喜喜过完元旦的法定假期，就遭到接连几天暴冰雨的袭击，伊馥娜·拉弗瓦家后院里那棵两抱粗的红枫枝干几乎全被折断。伊馥娜清晨去院里铲雪，见此惨景，竟吓得嚎啕大哭起来。

周密楠刚走到女儿房门口，听到窗外传来哭声，马上抓了件大衣，奔下楼，冲到院子里。

     两家的后院是相通的,伊馥娜一看到密楠,马上扑到她肩头，抽抽答答地边哭边诉说。

     “米娜，你知道,当初我们买房，就因为我看中了这棵红枫。好可恶的冰雨！我娘家那片枫树林，还不知怎么着呢，上帝啊…” 

伊馥娜对枫树的感情, 周密楠当然一清二楚, 伊馥娜的童年和少女时代都是在枫树林里度过的,她娘家祖祖辈辈靠制作枫糖浆和枫糖为生。她和罗贝尔结婚后，每年枫糖时节都少不了回乡下小住两周。密楠曾参观过她家的枫树林和制糖作坊，穿着大衣走在春寒料峭的枫树林里，听残雪在皮靴底下“吱吱”作响，密楠觉得好有诗意！即便此刻，一想起那清凉甘美的枫树汁，她仍不由口生津液。

“大妈，枫树只要活着，总会抽出枝条，您人冻坏可了不得呀，快进去吧！”密楠好不容易把伊馥娜劝到屋里，罗贝尔已去上班。她目光扫了下打开的房间，似乎雅克也不在家。

她不放心地离开伊馥娜，回到自己家。丈夫李笔瑰正抱着女儿在店里忙碌，看到她，带笑埋怨道：“你这个米娜呀，一大早溜到哪里去了？女儿哭也不管。”

密楠把红枫一事告知,他神色顿时凝重起来:“刚刚几位顾客来买蜡烛，说拉萨尔那边已经停电，那儿的杂货店马上抬了价，居民很生气，就跑到我们这里来买了。”

      “你是否也想抬价？”密楠故意瞪大眼睛，狠狠盯着他。

      “是呀，你丈夫是个老犹太，专会趁火打击、发国难财。”李笔瑰装作生气，把女儿摔给密楠，又乘机用女儿胖胖的小手刮了下妻子挺直的鼻子：“骂她坏妈妈。”

      “妈妈妈…”正在牙牙学语的婷婷蹬着小腿，扑打着双手，在妈妈怀里又笑又叫。密楠逗着女儿对笔瑰说：“蜡烛别忘了给自己留几枝，还有大妈家。”

      “哪能忘，早留了。”笔瑰在一张纸上涂涂划划好一会，对密楠说：“米娜，我上楼打几个字，你抱着女儿帮我看会儿店，我下来后你们就上去吃早点。”

不一会，他下来了，神秘兮兮地晃着一张纸，用透明胶纸粘在玻璃窗上，密楠跑到门口一看，那上面用浑厚的粗体字打了两行法文：“本店所有商品维持原价，一分不涨。”       

“笔瑰笔瑰，你笔上的鬼点子真不少哇！”她说笑着抱了女儿上楼去。

                                       二

      李笔瑰那张告示贴得正及时，小店的存货不到半天即告罄，待他把全部现款存入银行，恰好开始大面积停电，大大小小的商场、餐馆、银行、办公楼、政府机关先后都关了门，整个城市几近瘫痪。他们度过了一个没有电的夜晚，第二天就和芳邻伊馥娜家一起住进了灾民接待中心。

      两家各占一个大垫子，紧靠着：一边是龙的传人，另一边是正宗的法兰西后裔。五年来，他们相处得亲如一家。密楠的名字给伊馥娜叫成了“米娜”，笔瑰觉得特别悦耳，也就“米娜米娜”地乱叫。

       他们于同一年搬进相邻的两栋屋子。

笔瑰和密楠在国内学的是中文，到了国外，英雄无用武之地。于是两人先去政府的免费移民班学法语，后来一个去学商，一个读图书馆系，用的仍是英语。毕业后，笔瑰中国、加拿大来回跑，生意未做成，反把课余打工挣的钱贴了进去；密楠也未找到图书馆的工作，在衣厂打了一年工，最后决定去开杂货店时，两人心里还是七上八下的。他们在看店时遇到了罗贝尔·拉弗瓦，这位慈善的老人鼓励他们说：“我们魁北克人很好相处，只要你们善待顾客，生意不会难做。” 他们牢牢记住了罗贝尔的金玉良言，深得人缘，生意果然愈做愈好。

       李氏夫妇对拉弗瓦一家所以心怀感激，不仅由于他俩一口流利的法文归功于舆芳邻早夕相处，而且这一家子还是他们的救命恩人。他们租的是上居下铺的屋子，笔瑰想多挣些钱，店门总是关得很迟。有一次深更半夜来了一夥持刀强人，捆绑了笔瑰，威逼密楠交出钱财，否则性命难保。正当危急之时，罗贝尔做完夜班路过，见状赶忙打911报警，然后叫醒妻儿，找出两件旧制服，命他们穿上。他举了枝真手枪、让儿子拿着玩具手枪，冲进隔壁铺子，那伙强人以为是警察，乖乖地就范了。不一会，警车到达，把那伙强人带走。

      这事在地方报纸上作了详细报导，因为牵涉到华人，蒙特利尔四家中文报纸争相翻译转载，在西人和华人中一时传为美谈。从此李氏杂货铺如同进了保险箱，不仅从未遭抢，连小偷小摸都绝了迹。

      这也是近两周来夫妇俩心中疙疙瘩瘩，总感愧疚的原因。

      源起去年底密楠经朋友推荐受聘于蒙特利尔一家中文学校，夙愿得偿，不日便可开始执教。那天也合凑巧，密楠出了校门，看到隔壁办公楼里有个烟糖店在挂牌出售。这类商号，不仅盈利高，而且营业时间和办公时间相同，笔瑰一人即能打理，晚上和周末一家人就可坐享天伦之乐。密楠回去和丈夫一商量，第二天笔瑰就去跟店主签了约。剩余的事是把现有的店铺卖出去。

      想到即将离开在患难中多次慷慨相助的邻居一家，夫妻俩心中却不好受，话到嘴边也缩了回去。伊馥娜和密楠已经情同母女，任何美食，密楠宁可自己不吃，也要拿去孝敬她的魁北克妈妈。她按照中国北方习惯尊称伊馥娜“大妈”，在法文中找不到对等称呼，乾脆就用中文，因为“妈”字为两语共有，在伊馥娜的理解就是“妈妈”，每逢她大喜大悲，需要密楠和她分享或分担时，就会搂着她，一口一声“好女儿”，密楠也心甘情愿地陪她哭或陪她笑。自从去年雅克出事，密楠知道，伊馥娜更依恋她、更离不开她了。

      原想趁两个垫子靠在一起的机会，将此事相告，可憋了两天还是只字未提。

                                 三

      第三天中午，灾民接待中心广播通知：附近一家自备小发电机的运动中心为灾民免费开放公共浴室，慈善机构又赠送了一批内衣，没有替换衣服的人可前往领取。

李氏夫妇决定回家一趟，把脏衣服带回去，换些乾净衣服来；乘机带女儿兜兜风，两天内的活动天地就是那两个垫子，小家伙都闷坏啦！

于是笔瑰把他那 Honda 97 开了过来，密楠和正舆朋友聊天的伊馥娜打个招呼，抱着女儿上了车。他们大街小巷兜了一大圈，让女儿摇着小手向高踞于电线杆顶端的修理工和马路里清理冰雪的工人致意感谢，直到女儿精疲力尽倒在妈妈怀里睡着，笔瑰才把车开到家门口。

       “让婷婷就在后座躺着，抱出去会受凉。我俩一起上楼，你整理衣服，我把女儿的玩具和图书找出来带过去。现在从早到晚闲着，正好陪她玩玩。”笔瑰边解安全带边说。

密楠把小婷婷平躺下来时不放心地问：“会不会滚下来，要不要套安全带？”          

“不用啦！她睡得正熟，若把她搞醒，我们理东西就麻烦了。” 笔瑰说着钻出车子，又回头对密楠说：“我没熄火，你把车门虚掩着就行。要不了五分钟，就下来了。”

密楠按吩咐虚掩了车门，跟着丈夫跑进杂货店，三步两步爬完楼梯，来到暗洞洞的卧室。她想去把窗帘拉开，笔瑰说：“别麻烦了，争取时间。”

密楠从壁橱里取下两件外衣，又打开五斗橱，把一家人的内衣飞快地理了出来。笔瑰也把女儿的玩具找齐，只是她那本心爱的画册，却哪儿都找不到，密楠说：“找不到算啦！”可笔瑰认为书最开智，非找不可。密楠帮他找了一会，心里突然一阵慌乱，便说：          

“不行不行，女儿在哭，我先下去，在车里等你。”说着抱了大包衣服奔下楼去。       

密楠刚走，笔瑰就在女儿的小床底下找出那本书，于是，他一手拎着装玩具的口袋，一手抓了画册，准备给老婆报喜。谁知还没跨出房门，就听到密楠一声急叫：“车没啦！”他不相信自己的耳朵，赶忙飞奔出去，只见门口撒了一地衣服，密楠在马路中跳脚，嘶心裂肺地哭叫：“女儿没啦！女儿没啦！”

       空荡荡的马路里渺无人影，笔瑰傻了半分钟，便把密楠拉回家去。

       “冷静些，想办法要紧。”

       “怎么冷静，女儿没了，咱还能活？”密楠抽噎着说。

       笔瑰心乱如麻。不过，他清醒地意识到：现在得靠他一人拿主意，妻子不冷静他更得冷静。

       他把密楠扶进女儿的小房间，任她去哭，然后关上房门拨911告急电话。他口齿清楚地把出事的时间、地点、经过；失窃车子的牌子、形状、颜色、车号；孩子的性别、年龄、身高、肤色、发色；衣服的款式、花色一一说完就满头虚汗地瘫坐在沙发上了。十余分钟后，他听到马路里警车大鸣，赶忙拉了密楠奔下楼去。

      车上下来一位年轻警官，和密楠、笔瑰握了握手，自我介绍说：“马里奥·恩维尔警官。警局非常重视你们的报案，把大部份警车都派了出去并让我来实地勘察一下环境，再做个笔录。”

李氏夫妇将他和一位女警员迎到屋内，笔瑰把电话里讲过的话又复述一遍，恩维尔提了几个问题便要告辞。密楠忙问：“我孩子会有危险吗？”

      “我们希望此案只是窃车而非绑架。”

      “绑架”两字又惹得密楠眼泪扑簌，笔瑰忙劝解：“恩维尔先生的意思是小偷只想偷我们的新车，并不会伤害孩子。”

      “对对对！”女警员连忙附和，还重重地点了几下头。

      笔瑰把恩维尔送到门口时问：“您看我们可以做些什么？”

      “什么都不必做，守在电话机边等消息；或者回到接待站去，我们有那边的电话号码，一有消息会马上通知你们。”

      “能否把接待站的号码给我，我忘了抄。”密楠说，随即从墙上扯了张日历。女警员翻了翻随身带的记事本，抄了个号码给她，恩维尔也递过一张自已的名片。

       警车开走后，密楠擦乾眼泪说：“咱不如给罗贝尔打个电话，让他把车开过来，咱也去找找，比守在家里乾等好受些。”

      看到密楠不哭了，笔瑰心里稍感轻松，老婆的话自然更言听计从，马上打电话去接待站，找罗贝尔·拉弗瓦。

       又过了对李氏夫妇来说比一世纪还长的十余分钟，守在窗口的他俩终于看到马路拐角出现罗贝尔那辆蓝灰色的旧车，可是还不至他那辆，而是一大串，他和密楠不约而同地狂奔下去。

      拉弗瓦夫妇刚钻出汽车，密楠就扑到乾妈身上抱头痛哭，伊馥娜抚摸着她的背心，流着泪说：“可怜的孩子，怎么会出这种事！”

      “放心吧，孩子，小婷婷不仅是你们的女儿，也是我们的孙女。不把她找回来，是我们全体魁北克人的耻辱。”罗贝尔轻轻扳开密楠的头，指着满巷子的车和逐渐围拢的人群说：“你看，接待站有车的人都来了，不少人还在洗澡，洗完澡也会来的。”

      向来“男儿有泪不轻弹”的笔瑰，这时也按捺不住，泪水噗噜噜地往下掉，几个陪丈夫来的魁北克妇女，也在悄悄抹眼泪。

      “现在每分钟比黄金还珍贵，你快把情况给大家讲清楚，我们分头去找。”罗贝尔提醒笔瑰说。

      于是笔瑰对认识和不认识的异族乡邻简要地讲了事情经过，车子和孩子的特徵，罗贝尔分配了寻找路线，所有车辆便往不同方向出发了。

      罗贝尔吩咐伊馥娜留下来陪密楠守电话，让笔瑰上了他的车，往巷口疾驰而去。

                                        四

       正当密楠守着那架沉默的电话机，和伊馥娜泪眼相向，绝望得快要倒下时，大门口响起了欢乐的喇叭声。她俩刚惊诧地蹦起来，笔瑰抱着女儿象龙卷风一般冲了进来。

  “找到了，找到了！”他狂喜地高呼，“找到时她还好好地睡在后座上呢。”           

  密楠忙抢过女儿，放到床头，解开衣服，细细查看起来，连尿布都打了开来。伊馥娜明白她的意思，在一旁帮着查看。小家伙睁开睡眼惺忪的眼睛，朝她俩眯了一眼，裂开小嘴巴笑了。

      “啊，血！”密楠恐怖的叫声吓得笔瑰一激灵，忙过来看个究竟：果真一小串红红的液体，从孩子的嘴角流往颈脖。伊馥娜带着疑惑的表情审察片刻，而后将婷婷抱起，左手轻握她的下颌，把右食指伸到她舌头底下，挖出一颗小小的红颗粒。

      笔瑰、密楠面面相觑，惊得说不出话来。

     “这究竟是什么？”伊馥娜紧锁眉头，盯着那小颗粒自言自语地问。

      “糖糖！”婷婷一下变得活泼起来，摊开捏得紧紧的手掌。

      一看到躺在孩子手掌心中那颗晶亮通红的枫叶形小糖，伊馥娜的脸骤然失色。

      “婷婷是在哪儿找到的？”她紧张地问。

      “就在前面不远的死胡同里，开始谁都没想到。开出好一会罗贝尔突然想起那个死角…”

“那罗贝尔现在在哪里？”不等笔瑰解释完，伊馥娜又情急地提出另一问题。           

 “他去把其他车子追回来。”

        “不行，我得去找雅克。对不起，婷婷，奶奶得把这颗糖带走。”她抽了张餐巾纸，把枫叶糖小心包起来。婷婷楞了楞，扁着嘴哭了，可是伊馥娜头也不回地走了。

        李氏夫妇又一次面面相觑，过了良久，密楠才回过神来，悠悠地叹了口长气说：“想不到那么善良的两位老人竟生出这么个不争气的儿子来！”

        “你能断定是他干的？”笔瑰蹙眉问。

        “若不是他，怎么婷婷手中有大妈家的枫糖！”

        密楠告诉丈夫：停电前一天她送饺子去给伊馥娜，正见乾妈把一包红枫糖塞到雅克口袋里，让他戒烟。“这种以糖代烟的方法还是我教她的。她叫我把同样的一包糖带给婷婷，我没要。我给她解释说，婷婷一吃糖就流口水，搞得很脏，她就没坚持。”

        “不过，雅克把枫糖放在婷婷手里，不明摆着暴露自已吗？他要偷车，怎么又把车送回来呢？”

        “这也是我百思不解的地方。但我坚信：他绝不会偷到我们头上，更不会害婷婷。可他把我们的车开走又干什么呢？他刚蹲了三个月班房出来，还不至于有心情跟我们开玩笑吧？！”

        夫妻俩分析来分析去，找不出头绪。笔瑰突然想起，无数警车还在大规模搜寻孩子踪迹，得马上报告警局。马里奥·恩维尔接到电话，汇报上司，通知收队，然后就带着女警员赶来了。

        笔瑰和密楠早就统一了口径。他们一见恩维尔就满脸羞愧地道歉，说兴师动众打搅警方真罪该万死，他们愿意受罚。然后密楠就把编好的故事滴水不漏地讲了出来：因停电，一对好友来接他们去家里住，看到婷婷睡在车里，按了半天门铃没见动静〔因为门铃坏了〕，以为他们出了事，就把车开走了。

        “那他们怎么不报警？”恩维尔狐疑地问。

        “我们后来冷静考虑，觉得有这种可能性，就主动舆他们联络，这不，他们把车子和孩子又送了回来。”笔瑰抢着回答。

       恩维尔看到密楠怀里的孩子活泼可爱，一点儿受惊吓的痕迹都没有，也就没有继续盘问下去。他检查了门铃和车子，逗了会儿孩子，记下那对好友的电话号码和地址，让李氏夫妇在笔录上都签了字，就和女警员走了。

       密楠马上催笔瑰给他那位“吻颈交”师弟打电话。师弟把他痛骂一顿，说他包庇坏人，陷朋友于不义，不过最后还是同意和他攻守同盟。密楠又千叮万嘱，叫他费心调教一下他那位苯嘴拙舌的贤内助，切不可在精明过人的警探面前漏了馅。

       这惊心动魄、情感大落大起的两小时把李氏夫妇折磨得精疲力竭，他们决定去运动中心好好洗个澡，养养神，晚上还要和罗贝尔全家进行一场重要的谈话哪！

                                     五

       笔瑰前脚还未跨出店门，就见罗贝尔从车里把雅克猛地推下来，伊馥娜也从另一侧急急钻了出来。

       笔瑰根本无法劝阻，罗贝尔把儿子推进杂货铺，就狠狠揍了他两记响亮的耳光，又发疯般地拳打脚踢起来，把婷婷吓得“哇哇”大哭。密楠从未见乾爹如此野蛮，慌得没了主意，忙把女儿往乾妈怀里一塞，冲到父子中间，张开双臂，护着雅克。笔瑰乘机把罗贝尔拖进柜台，把他按在自己平常老坐的那张椅子上。

       “这畜牲如此坑…坑害你们，你们居然还护…护着他。”罗贝尔老泪纵横，气喘嘘嘘地说。

       “李太太、李先生，我真的没有要害李小姐，也没想偷你们的车。你们中国人说，兔子不吃窝边草，我就是只兔子，也不敢偷你们的车啊！”

       密楠听雅克把中国的熟语用得如此不伦不类，忍不住“噗哧”一笑，紧张的气氛也为之一松。“好，那我们坐下来把话说清楚。”

       密楠看伊馥娜抱了婷婷已自找椅子坐下，便叫笔瑰去储藏室拖来两只装货用的木箱，和雅克一起坐定，又暗示笔瑰坐到罗贝尔身边去。密楠看雅克情绪还很紧张，便和颜悦色地说：“刚才你怎么称呼我们李太太、李先生、李小姐来着？你忘了你父母也是我们的父母，你不就是我们的兄弟吗？”

      “我们都不认他儿子了，你还认他什么兄弟！”罗贝尔气呼呼地说。

      “不能那么做，对雅克也要公平嘛！我和米娜都坚信，雅克绝不会加害婷婷，也不会偷我们的车。” 笔瑰说。

      “那他为什么把车开走？我和伊馥娜刚才在车里问了半天他就是不啃声。”罗贝尔伤心地摇着头，一付无奈。

      “孩子，米娜和笔瑰对你那么好，你快说了吧！”伊馥娜哽咽着劝导雅克，眼泪流到脸颊上，婷婷着急地“咿咿呀呀”叫嚷着用小手去抹。

      “好，我说！”他惊恐地看了父亲一眼，低下头，吞吞吐吐说了起来。他刚说到回家路上在地铁里碰到克洛德，克洛德跟到他家里，罗贝尔又愤怒地跳了起来：

      “这坏家伙害得你都坐了班房，你才出来又跟他混到了一起！说，这几天你是不是住在他家？”

      “真的没有，我一直和吉尔贝住。”雅克分辩道。

      “老头儿，你也得有一句说一句，我们刚才不是在吉尔贝那儿把他找回来的吗？你都看到了儿子的衣服被褥，吉尔贝也证实雅克一直在看报纸找工作。你怎么忽然变得蛮不讲理了？”

       伊馥娜目睹老伴往死里揍儿子，已老大不忍，如今抓到他的错处，便狠狠诉落了一顿。罗贝尔不再吭声，伊馥娜便吩咐雅克继续讲。

       “克洛德想借爸爸的车去拖…拖东西，结果…”雅克吱吱唔唔地说。       

       “说清楚，拖什么东西？”罗贝尔厉声问。

       “他说，有些人离家时都没好好锁门，屋里有很高级的电脑、电视机…”

       罗贝尔额头的青筋顿时一根根都鼓了起来，他抱住头，痛苦地说：“我是政府大楼的安全警卫，儿子却去做贼！”

      “哎，上帝！”伊馥娜也直叹气。

      “我真的不想再做坏事，可是吉尔贝说，像我这种有案底的人很难找到工作，不如想办法做点儿小生意…克洛德说，我只要肯出车，他就分我一半钱。”

       “那你分了钱是否就去做小生意？”密楠问。

       “是啊，要不我哪来钱呢！”雅克苦着脸回答。

       密楠和笔瑰相视一笑。

“因为爸爸的车不在车库里，你就开走了我们的车？”密楠尽量把语气放惋转。         

“不是我，是克洛德，他硬把我拖进车里…”雅克着急地申辩。

        “后来又怎么样？”

        “车子开了没一会，就听到后座有孩子的哭声。克洛德和我都吓了一大跳。克洛德要我把孩子仍到车外去，我不干，他说我不扔，他就来扔。我们俩在车里打了起来，最后我开了车门把他推出去了。

       “因为婷婷一直蹬着腿在哭，我想起妈妈塞在我口袋里的枫糖，就放了一颗在她嘴里，又放了一颗在她手心里，她马上不哭了。她躺在后座，玩着手里那颗糖，不一会又睡着了。我想把她送回来，可是看到巷子里有辆警车，我很害怕，又把车开走了，第二次开回来，远远看到巷子里那么多车那么多人，心里更害怕，只好把车停到那边的死胡同里。我心想车里开着暖气，冻不着她，就走了…”

        雅克艰难地缓缓叙述着，听的人忽忧忽惊，密楠不知何时把坐着的木箱移到了伊馥娜身边，两个女人紧紧搂着婷婷，弄得小女孩气都透不过，使劲扭着屁股直挣扎。

        “幸亏车上的孩子是婷婷，换了另一个，你一定把他扔到冰天雪地去了吧？”罗贝尔冷冷地问，眼睛象两把钻子般在逐渐暗下来的空间里闪着寒光。

        “爸，我确实不好，但我真的还未坏到您想象的程度。”雅克已带着哭腔。             

        “你知道利用灾难乘火打击该当何罪吗？知道错了就跟我去警局自首吧！”罗贝尔从椅子上站起来，笔瑰马上把他按了下去，又给妻子丢了个眼色，让她快说话。

        “大爹，我们两家相处五年了，雅克兄弟什么人品咱清楚。他不过失业加上失恋心里痛苦才交了坏道，咱们大夥儿得帮他而不是嫌弃他。就说这次，他做了错事，可关键时刻还是拚死救了婷婷呀！要不，我女儿还能活着回来吗？别看婷婷小，她最明白谁对她好，谁对她坏，我们让婷婷来评判吧！”她抱起女儿，放在雅克怀里，对她说：“婷婷，你要觉得舅舅不好，就打他，觉得好，就亲亲他。”

       “舅好，”婷婷亲了亲雅克的脸颊，伸出小手，“糖糖！”雅克抹着眼泪，急忙把口袋里剩下的半包枫糖都掏出来给她。

       在场的人都含泪笑了。

       “警局那边我们已销了案，以后这事就不提了。”笔瑰摇晃着大巴掌说。

        “哎，只是便宜了克洛德那个坏蛋。”

        “大妈，中国佛教徒常说，天网恢恢，疏而不漏，做坏事迟早会得到报应。”笔瑰说完这话就去了储藏室。

         不一会，他拿来一大把蜡烛和几个杯子，放在柜台上。大家帮忙点蜡烛时，他又进去拿了两大瓶红葡萄酒，密楠跟着去装了盘糕点出来，气氛马上变得喜气洋洋。

         密楠把婷婷放进坐车，给了她一个装满果汁的奶瓶；笔瑰给每人斟满酒，举杯朗声道：“让我们乾杯，首先庆祝婷婷平安归来！” 待大家喝了一大口，又神秘笑着说：“另外，让我们庆贺事业的新起点，预祝两个店铺生意都兴隆！”

        拉弗瓦一家丈二和尚摸不着头脑，举着杯子不解地望着他，他笑嘻嘻地说：“大家先坐下，听米娜给你们解释。”又对密楠打趣道：“你不哭时口才比我好多了。”密楠笑着打了他一拳，看大家都已坐定，便开口道：

       “大爹大妈，雅克兄弟，请原谅我们没跟你们商量就代你们作了决定：下个月开始，我们就想把这个店铺让给雅克和大妈做，我们要搬家了！”这个开场白使拉弗瓦家的人大惊失色，罗贝尔马上竖眉立眼对雅克怒目相向，雅克低头缩脑碰翻了酒杯，伊馥娜眼泪汪汪对密楠说：

       “雅克固然对不起你们，可难道你们连我和罗贝尔都不要了吗？”

       “哎，你怎么能这么单刀直入呢，” 笔瑰埋怨道，“从头讲起，从头讲起！”

密楠过去搂着乾妈，把最近发生的事从头至尾叙述了一遍，伊馥娜这才破涕为笑。       

“那敢情好！可我们哪来钱买店呢？老头儿，为了儿子，不如把房子卖了吧！”

       “那万万不可！”笔瑰情急地抢过话头，“我和米娜早合计好了，你们不必马上拿钱出来，等你们赚足了，还清房屋贷款，再还不迟。而且只需付原价就行！”

       “那怎么可以？你们把店经营得那么好，又花了那么多钱装修，店价早翻倍了！”罗贝尔说。

       “一家人哪能这么计较，大妈帮咱义务看店，照看婷婷，还不是把咱当自己人才这么做！”密楠说着抱起婷婷，又坐回伊馥娜身边：“大妈，咱在加拿大无亲无故，您这儿就是我娘家，周末和假日我们会带着婷婷来探望您和大爹，帮忙看店补货。”

       “就这么说定了，”笔瑰把每个杯子重新添满，“让我们再次乾杯，祝爸爸妈妈永远健康，祝婷婷快快长大！”

       在大家的举杯祝福声中，那排轻柔摇曳着的烛光，把柜台周围那小块天地照耀得加倍温馨 。

       室外却是零下几十度的严寒和铺天盖地的冰雪。      

                                ※※※※※※

        李氏夫妇离开前夕，密楠送给伊馥娜一本精美的照相册，里面每张相片都是两家人在拉弗瓦家后院的枫树下照的。她们一起翻完照相册后密楠对她的魁北克妈妈说：

        “大妈，您不要再为这棵被风雪摧残的枫树伤心啦，用不了多少年，它一定会长得比照片上的更美，叶儿更红。那时婷婷也会有个小表妹或小表弟了，我们再拍更多更美的照片，好吗？”

        伊馥娜深情地望着她的中国女儿，认真地点了点头。