现代教育学理论很重视公开承认错误的作用，认为这是拨乱反正，避免再犯的根本。美国的家长和老师，总是要求犯错误的孩子说道歉，讲出错误的原因。公开认错其实是很需要勇气的，它不仅触及到自尊心、自信心、反省思索等灵魂深层，也把自己的信义置于外界监督之下，其作用是棒打或遮遮掩掩私下改正所不能取代的。

公开认错道歉，对于政府来说，其实是同一个道理，而且更为重要。执政者承载着权力，只有不断反省历史，纠正错误，才能代表人类的良知和社会的进步。公开向人民道歉，才能表明纠错的诚意，才把是非曲直雕刻在历史上，警告世人，不留下再犯的隐患。把道歉写入史册，做出切合实际的赔偿，才能真正使纠错不流于表面化。

于是，就有了这样一些道歉：

2006年6月23日下午3点，加拿大联邦政府总理斯提芬·哈伯通过电视直播，为八十多年前加拿大的一项歧视华人的政策，给全加华人一个正式道歉。他还用夹生的广东话念出了“加拿大道歉”五个字。

1881-1885年间，先后有1.57万名华工参与修建加拿大太平洋铁路。在1885年太平洋铁路竣工后，加拿大政府开始限制华人来加，措施是对入境的华人强征“人头税”，数目从50加元一直涨到500加元（这在当年是很不小的一笔款项）。约有5.1万名中国移民遭受了这种不公正的待遇。“人头税”于1923年被废除。

1983年，马德伦（音译）要求政府为其当年交的500加元“人头税”给个说法，至此引发全加华人向政府“讨说法”的活动。

在人头税被废除八十三年后，哈伯总理在众议院和电视台，对于这个国家曾经歧视华人的那段历史正式道歉，并决定支付在世的“人头税”被征者及遗孀每人2万加元的赔偿金。

29位仍然在世的人头税被征者，均已届耄耋之年，最年长的已106岁。他们能亲手从哈伯总理手中接过由他亲笔签署的中文道歉信，十分激动，说“在有生之年，终于等到了这一天”。众多“人头税”付款人的家属们通过电视转播见证这一历史时刻，亲耳听到总理的道歉，也为最终能洗雪加拿大华人的耻辱而热烈鼓掌。

1970年12月7日，在第二次世界大战结束二十五年之际，前西德总理勃兰特到访波兰华沙。他双膝跪在犹太人死难者纪念碑前，对德国在历史上曾给波兰和犹太人造成的伤害，表示歉疚和忏悔，向波兰人民致歉。二战结束六十周年时，德国诸大报纸再次重申，要把反思历史作为头等大事。

1947年2月28日，台湾发生著名的“二二八起义”。国民党从内地调军镇压，3月13日起义失败，据说有数千人遭杀。

五十多年以后，在2003年和2005年，国民党的两届主席连战、马英九，代表国民党向全体受难者家属公开道歉。为此事件，台湾政府共受理赔偿申请2756宗，赔偿金额71.6亿新台币，最高赔偿额600万新台币。台湾政府同时扩大平反范围到五十年代所有7000多宗冤假错案，向他们赔礼道歉，共赔偿178亿新台币。

在台湾各地还树碑纪念二二八起义，铭刻碑文，让后辈永志不忘。