Kinsley酒店导游
早餐之后酒店的工作人员Kinsley 带我们参观酒店。参观是前一天晚上在前台订的,但不知为何Kinsley貌似不太愿意,在我暗示会提供报酬的情况下勉强带我们转了一圈。参观倒是很有趣,Kinsley对酒店的情况很熟,我们特别喜欢他讲的一些花边新闻,比如酒店里有一幅巨大的乔治六世的画像,他的右脚被称为蒙娜丽莎脚,因为不管你走到哪个方向,那个脚总是面对着你。庭院里有一个废弃的有轨手推车,当年客人下了火车,坐着手推车来到酒店,有一次,一个美国人坐的时候掉了下来受了伤,他起诉酒店,为此酒店陪了相当一年的利润,自此手推车不再使用。大桥是在英国定做,拆开运来非洲,建的时候从河的两岸往中间建,到了合龙的那一天,不知道为什么就是合不上,工程师们倒腾了一天,未果,晚上大家喝酒讨论,无解,干脆齐齐喝醉,决定把桥运回去。第二天一早再试一次,咦,和上了!原来是热胀冷缩的原因。庭院里有许多高大的芒果树,有近百年的树龄,夏天(及12月)满院的芒果。
我们离开酒店的时候,W导结账出了点问题,原来酒店搞错了账单,把某一个房间的消费记到了旅长房间的名下,双方争执不下,旅长见状,挺身支援W导,旅长凭借加拿大注册会计师的业务水平,义正言辞,据理力争,迅速帮W导解了围。
上午的活动是参观维多利亚大瀑布大桥,顺便去趟赞比亚。
19世纪末,正是全球修建铁路的高潮时期,美国和加拿大横穿东西的铁路便是那时修建的。在非洲,大瓜分接近尾声,欧洲列强均设想在非洲修建铁路,以连接各地的殖民地。英国设想开罗至开普敦纵贯非洲的线路(红线),而法国人则计划西非到索马里的横穿非洲的线路(蓝线),好像在非洲大陆上画个十字。开罗至开普敦铁路是英国人罗兹(Cecil Rhodes)最大的梦想,他1890年至1896年任英国开普敦殖民地总督,是个狂热的帝国主义者,在他的大力推动下,这条铁路得以开工,但因一些列战争的影响,这条铁路只是断断续续修建了几段,最终没能完工。
维多利亚大瀑布桥连接津巴布韦和赞比亚,是开罗至开普敦铁路重要的一环,1905年完工。在桥的选址上,罗兹的设想是,当火车过桥时,应该能感觉到大瀑布溅起的水汽。我们走在桥上,的确能感受到空中星星点点的雨滴。可惜罗兹没能等到大桥完工便去世了。
小插曲,罗兹对非洲南部影响很大,津巴布韦原名南罗德西亚,赞比亚原名北罗德西亚,均是以罗兹的名字命名。罗兹是著名钻石公司de beers 创立人,他还热衷教育,罗德奖学金是世界上历史最悠久也是最富有盛名的奖学金,被誉为研究生的诺贝尔奖。众多政客,科学家都受益于它,最著名的莫过于克林顿。加拿大总理John turner也是罗德学者。
上了桥,路一份为二,一边走火车,一边走汽车,汽车道只能过一辆车所以桥两边必须协调以保证车辆正常通行,好在车流量非常少,大多数时间行人可以在马路上拍照。桥的中间有一指示牌:您现在进入赞比亚领土。导游提醒过赞比亚的物价比津巴布韦低很多,我们是亲身体会到了:同样的木头盘子,旅长昨天在津巴布韦地摊上花了10美金,在赞比亚的地摊上5美金就拿下了。摊主还一路跟踪我们到了津巴布韦的领地,少奶奶不好意思,买了伴色拉的叉和勺,不贵,5美金。
中午安排了中式便餐。刚到了维多利亚瀑布城没多久,旅长还有其他几位朝阳区的大妈们就打听出W导公司员工的报酬里包吃包住包机票,住在公司提供的宿舍里,宿舍有餐厅,厨师是一黑人小哥,当时就提出来不去五星级酒店吃大餐,要去宿舍吃汤面。所以当W导宣布今天午饭有汤面吃但又不肯明说是哪家餐厅时,队友们都心知肚明- 哈哈,我们有口福啦,有家常菜吃了。我们这帮人,在海外生活的年数多于在国内,生活习惯价值观念都变了不少,唯一不变的是中国胃,正如教授所言:我们身在海外,胃在中国。这一路走下来,除了在哈拉雷旺德福吃了一顿好好吃的家常中餐,其它都是西餐。旅行社花足了心思给我们安排了丰富多样的餐饮,不是五星级酒店的点餐/自助,就是当地特色餐厅,都是高大上的西餐,好吃是好吃,服务也一流,可是我们顽固的中国胃时不时的会提醒我们,是时候来顿中餐啦。
W导的驻地是独立屋,院子用墙圈起来,进门左手是餐厅,正屋是导游的宿舍,右手边偏房是黑人大厨一家的住处。餐厅有个很文艺的名字:水云轩。餐厅装饰简单,但胜在干净。不巧遇上停电,好在不影响我们进餐。第一道菜就把我们惊艳到了:本味蒸南瓜土豆,啥佐料都没有,软糯清甜。炒三鲜,据我们美食兼挑剔大师班长的品尝,认为茄子处理得不错,油温把握的到家。菜一道接一道地上,有十几样吧,汤面也没让我们失望。我严重怀疑厨师把他会的菜式都端上来了,本打算再来个光盘行动,但菜太多,实在吃不完。哎,不知下次中餐是哪一天了。
下午安全抵达纳米比亚的首都温多和克,专家和少奶奶的行李无辜又被抽查。本来应是一位男士F导接机,临时变成了一位美女小王老师,旅长有点小嘀咕。小王老师解释说F导临时有更重要的任务,所以她将陪我们两天。看样子纳米的旅游业管理比坦桑宽松,谁都可以当导游,不需要上岗证之类的资格证明。虽说小事一桩,但感觉有点别扭,难道不能事先沟通一下吗?幸亏没跟错人,要是被卖了去当部落酋长夫人还算好,如果卖给食人族那该如何?
晚餐是当地一家著名的啤酒屋,Joe’s beer house,啤酒很棒,12杯生啤用一个长长的托盘一次上,德国猪手也不错,诺大的整个猪手油炸,味道挺好。
酒店是希尔顿酒店,没有惊喜也没有惊吓。韦导说我们两三天之后回到温得和克还会住在希尔顿,所以我们可以把大件行李存放在酒店。我犯了个错误,把一些好不容易从家里背来的厚衣服留在了温得和克,导致在沙漠的时候冷得要死。
小妹有一件巨大的箱子,我和她同屋,一直没有见她打开过,拖来拖去十分沉,这次留在了酒店。我好奇,问她是什么宝贝,旅游过半了,带来的东西打算什么时候用。她说箱子是她帮国内好友(住在四川)带去美国。我吓了一跳,哇,这可是个见多识广的箱子,等到它到达目的地,全世界几大洲几大洋都去过:亚洲,中东,非洲,欧洲,北美州,印度洋,大西洋,太平洋。小妹为朋友不厌其烦,真伟大!