本杰明·韦斯特(Benjamin West)1738年出生在费城。因为有绘画天赋，一路自学并得到“伯乐”们的帮助，到欧洲游学，定居英国，此后，成为英皇室的画家。他在伦敦的画室，成为美国建国前后知名画家的“黄埔军校”。美国建国初最知名的一批画家查尔斯·威尔逊·皮尔、吉尔伯特·斯图尔特、约翰·特朗布尔等都曾在韦斯特工作室学习过。他的另外两个学生转行后更广为人知，一位是蒸汽轮船的制造者富尔顿，一位是摩斯代码的方面人莫尔斯。

年轻韦斯特自画像

在纽约大都会博物馆，有一幅《美国画派》，画中记录了韦斯特，在画室，指导一批从美洲殖民地来的求学年轻人。画中穿绿色外衣的就是韦斯特，画架前的是油画的作者普拉特。

大都会博物馆《美国画派》

韦斯特在英国能功成名就，除了他的才华和技艺，还有英王乔治三世的赏识和重用。这让韦斯特在美国独立问题上很尴尬，态度保持中立。他的绘画既有表现英国军队英勇，也有北美独立战争的领袖。能做到两边都很尊重，确实不容易。

韦斯特年老后自画像

暑假到费城停留几天，去了韦斯特的故居，虽然只是后来几经改造的房子，而且已是作为斯沃斯莫尔学院（Swarthmore College）的接待室，但还是看得出美国人对这位”海外游子“的尊重，并对他的才华的骄傲。

为费城的这个冷门景点做个视频介绍，有兴致的朋友路过可以去看看。