1946年1月10日，国民党中央社发布一条消息：应美国国务院邀请，老舍和曹禺将到美国讲学。这时抗战刚刚结束，抗战期间，老舍在重庆的“多鼠斋”靠卖文为生，1000字换14斤夹杂麦子砂子的平价米，3000字换2斤猪肉。得知获邀的消息，开玩笑说，是到美国“放青儿”。将自己比作一头骆驼，春天到张家口外去吃青草、换毛，然后马上回来，负担更重的东西做长途跋涉。

作为官方的正式邀请的贵宾，访问的期间有专人接待，行程安排得非常丰富，住宿饮食都很不错。他们先后到过华盛顿、纽约、科罗拉多、新墨西哥、旧金山等地，还访问过加拿大。在华盛顿时，正赶上英国首相丘吉尔访美，国务院安排的是同一家宾馆。

访问的重要工作是讲学，老舍主讲的题目是《中国现代小说》，曹雨则讲《中国戏剧的历史和现状》。近一年中，两人关系很好，周末常常买瓶酒，回到合租的屋里聊天唱京剧。

老舍先生也记下了旅美观感。