在《老牧师》这一篇，提到了“乡下牧师”和“城里牧师”，今天想说的经历和警察有关，大概也可以归为“乡下警察”和“城里警察”。

活雷锋：开锁、加油、推车

我们先后在1980年代的早期和中期来到美国，一来就扎到一个俄亥俄州的小城Athens。  那里的俄亥俄大学招收很多国际学生，小城离首府哥伦布有七十多英里，人口只有两万多，大部分都是学生和教职员工。

小城的人都非常和善，走在马路上都会互相打招呼，以至于我女儿最先学会的话是“Hey”，不管是我们抱着她，或者她自己站在家门口的路上，都会不断和所有人打招呼，人们都非常和善地回应她，包括警察在内。

我在小城很少看见警车警察，直到有一天，一位同学说他的车钥匙被锁在车里了，他拥有的是一部旧车，没有备用钥匙，于是邻居让他报警，他给警局打电话之后，有位警察赶到现场，用一根粉条那么粗的铁丝，从车窗上面的缝隙中插进去，帮他打开车门。他对警察表示感謝，警察非常和善地说“这是我應該做的，my pleasure”。后来我到加拿大之后，有一次我們也把车钥匙锁在车里，我说要给警局打电话求助，旁边的朋友大笑，说“妳开什么国际玩笑。”

还有一次，我们开车在高速公路上，车慢慢停下来不走了。

 我们以为便宜的二手车报废了，用高速路旁的紧急电话叫警察。警察来了之后，帮我们检查车子，说是车子没油了。我们当时就那么土，居然不懂去看油表。我们感觉真是非常尴尬，连声说“对不起”。没想到警察说：“你们在这里等一下，千万注意安全，站在公路外面，我去附近加油站帮你们取一些油来。”过了大约二十分钟，警车回来，提着一大桶汽油（大约有四加仑）。他帮我们加上油，又告诉我们最近的加油站在哪里。耐心地看到我们完全明白了去那里加油，他才说“good luck”，上了警车离去。

后来有一次，我们的车真的在路上熄了火，也是警察赶到，帮我们推车到路旁，然后打电话帮我们叫拖车（我们当时还没有加入AAA）。

在中西部小城的感受是：美国警察都是活雷锋。

迷路、超速和爆胎

还有就是1980年代刚到美国时，不熟悉高速公路。

 多年前的中国，车速很慢，而美国的车速太快，常常来不及看路牌，会走过或者走错出口。当时没有手机导航，所以我们常会迷路。尤其是在荒郊野外，如果又是晚上，还真的挺紧张。不过只要打电话给警局，或者停在路旁等警车过的时候招手，通常都会有警察停下。问明地址之后，警车会在前面闪着灯带路，直带到我们熟悉的路段或者家的附近，才挥手告别。

当时有车的中国学生并不多，我们是因为生了孩子，有车出行比较方便，所以买了辆旧车。不过我们的车常常要用于“公差”，接送有需要的中国学生，当然都是免费的（大家都穷）。有一次送一位同学去哥伦布机场上飞机，因为没有经验，留的时间不够多，上了高速之后发现时间紧迫，我先生就拼命加速。我在旁边害怕被警察抓，就拼命提醒他不可超速。

终于还是听到了警笛长鸣，只得停到路边。

警察见车上都是中国学生，就问我先生“你超速了，你知道吗？”我先生说“知道，为了赶飞机送人，我超速了。”警察问是几点的飞机，我先生回答X点X分，警察看了一下表说“你再超速一倍也赶不上飞机了，你知道吗？”我先生还有点犹豫，警察又说了一遍，他才说“知道了”我也赶紧说“sorry”。

警察说“超速开车很危险，有急事也不能超速。最多是等下一班飞机，要是出了车祸就可能是一辈子的遗憾，知道吗？”我在旁边赶紧说“谢谢您提醒，下次再不会超速了”。我怕他的罚单太重，又补了一句“我们都是学生，很穷。”警察说：“走吧，不可以再超速了”。居然没有开罚单，这位警察太善良了。

  还有一次，我们开车从加拿大去美国中部，在加拿大境内车爆胎了。加拿大的公路比美国更荒凉，半天看不到一所房子。我们打电话报警之后，有一辆警车带着拖车过来。拖着我们走了差不多30多分钟，一直拖到一个修车站，才离开。这些服务都是免费的。

好邻舍和警察

在Ohio读书的那段时间，常常会看到路上有车出状况，不管是坏在高速或者乡下的路上，通常总会有过路车辆自动停下，帮助修车或者报告警车。

记得那时候我先生买了一部意大利产的菲亚特二手车，我们为这部车真是吃尽了苦头，那车的发动机很容易熄火，又常有同学来借，熄了火就还怪车不好。

印象最深刻的一次，是纽约领事馆的领事来学校探望大家，学生会就推荐我们来招待领事夫妻（我们自己单独租房，而且有车）。那时候大家都穷，领事太太看见我们从yard sale买的很多东西几乎是新的，就也想让我们开车带他们去转转买些东西。可惜我们的车不争气，一上坡就熄火，我抱着一岁的孩子，不能推车，于是领事夫妇没享受到私家汽车的“拉风”，倒是常常像纤夫一样，推拉熄火的汽车。还好有警察看见时，也会帮助一下。不过领事两口子第二天就不肯住我家了，说自打到美国，还没有这么辛苦过。

这部车后来送给了我们的babysitter，她儿子据说会修车。

中国有着“远亲不如近邻”的说法，美国也是一样，很注重“守望相助”。那时我家的邻居是一位单身母亲带着一个儿子George（大约5岁）。那个男孩很喜爱我女儿，常常带着他的两条狗一只猫与我女儿一起玩。

有一次这位母亲跑来通知我，房子附近的草丛中发现了蛇。没想到我母性大发，为了保护两个孩子，勇敢地追踪并打死了那条蛇（我以前是谈蛇色变的）。

1988年底学校开始放寒假的第一天，我们因为连着考试，又刚接回孩子，非常累，晚上睡得好死。早起时，远远看见我们停在路边的车，有点怪怪的。走近一看，才发现车子被撞了，车尾部分撞得很惨。我们心想，这下糟了，不但车子报废了，还得不到赔偿。

这时候邻居(George的母亲)走出门，问我们“昨天半夜那么大的撞车声，你们没听见吗？”我们都说没听见。她说昨天半夜一辆车超速撞进了我们停在路边的车，她吓得爬起来观看，发现是一个年轻学生，可能刚考完试，一狂欢喝了太多酒，车头撞进我们的车尾。

邻居不但打电话报警，还记下了肇事者的车牌和警察的电话号码。她说那位学生想逃走，可是他超速撞的太厉害，他的车头深陷入我们的车尾，怎么倒车也出不来。直到警车来了记录了状况，又把拖车叫来。

George的母亲替我们做了一切事，还说晚上警察可能来敲过门，可惜没人应，我们真是睡得太死了。还有一次旁边的一栋房子着火，火焰烧到路上，我们还在呼呼大睡。还是朋友和消防员来敲门，我们才知道危险近在咫尺。

回头再说车祸，我先生拿到警察的电话地址，急忙去警察局报备，还好对方车有保险，赔了几百元钱（我们车太老，所以赔偿很低）。我们这部70年代初美国产的大笨车，买的时候只花了200美金，这一撞还赚了两、三百。

上面说的都是乡村地区的好警察、好邻舍们。大城市的警察自然是不一样的。我下篇再说。