安乐死,翻译成英文不是 peaceful and happy death, 而是 euthanasia,意思是当病人身患无法治愈的绝症,并处于极度痛苦之中,可以用一种无痛的方式结束患者的生命,或者让患者进入不可逆转的昏迷状态,最后在昏迷中离世。
死亡这个话题,无人喜欢提及。“生死在天,我们又何必去抢老天爷的工作?”我用这句话去劝说朋友,那时候她得了不治之症,身体遭受着极大的痛苦,希望马上死去。结果,我被委以重任,去了解安乐死的过程。
其实,我对接受这样的任务,内心是很抗拒的,没有人愿意送另一个人去死,尤其是要好的朋友。我很怕自己从此背上“杀手”的心理包袱,推脱了几次。但是我的朋友非常强势,而且她孤身一人,无人帮她。她又会耍赖,推说自己英文一塌糊涂,非要我助她一死。
多年前,死亡离我们似乎很遥远,我们曾经讨论过安乐死,那时是一个跟我们不相干的话题。俄勒冈州刚通过了《尊严死亡法》,她托我万一她病得一塌糊涂,让我开车带她去俄勒冈结束一生,我吓得连连说,不去不去,你叫出租车吧。她严肃地问我:出租车要多少钱?我慌慌张张地回答:你付不起的话,我来付。
可是,三四年前,她真的被判死刑了,在上海接受痛苦无比却毫无希望的治疗,于是她打算飞到美国来赴死。她的美国通讯地址挂在华盛顿州她姐姐的家,那个州通过了“安乐死”的法律。
因此,我去了华盛顿安乐死的一个网站。一看到这个网站的名字,就有点儿感动:华盛顿州生命终结网站:你的生命,你的死亡,你的选择 (End of Life Washington, Your Life, Your Death, Your Choice)。语言真有魅力,非常简单的几个字,却给人,哪怕是垂死的人,一股力量,让人考虑在生命的最后一程,如何自我做主,维护自我尊严。
我把信息梳理了一下,转达给朋友。首先,选择在华盛顿州安乐死,必须符合以下条件:
这最后一条,非常重要。医生不能直接辅助病人自杀,如给病人注射,或帮助病人服药等等,病人必须自己有能力操作。
选择安乐死,根据法律要求,必须经过如下步骤:
网站介绍说:药物一般是地高辛、地西泮、吗啡、阿米替林和苯巴比妥的复合混合物,需要混合在2-4 盎司的液体中,摄入体内。药物的费用约为750美元。
从字面上看,步骤不很复杂,可是具体操作起来,每一步所需要的时间和精力,对重症病人来说,都是难上加难。拿我朋友来说,她虽然有绿卡,可是没有办理华盛顿州的身份证(ID卡),当然,如果她在华州有固定的住所,有缴税的纪录,是可以被承认为华盛顿居民的。试想,一个病人将在半年不到的时间内离世,身体状况十分虚弱,办理身份证,寻找相关文件,对有些人来说,已成了力不从心的大事。
接下来,她需要有医生的诊断书,她是在中国确诊的,到美国来安乐死的话,一定得经过美国医生的复诊。从医生的角度来看,怎么可以随随便便宣判病人的死刑,还要预测病人的寿命?这一切,没有众多严格的检查,没有各种病理报告,医生不可能给出诊断。这个美国复诊的过程,且不说时间精力,光是医药费,也是沉重的负担。
物色愿意帮助她安乐死的主治医生和咨询医生,也不那么容易,总不见得一家家诊所去询问,是否愿意接受一个癌症后期的病人,还愿意帮助她安乐死。即便有类似”华盛顿州生命终结“这样的非盈利组织提供帮助,但是联系医生,安排约会,倘若没有他人的帮助,病人自己是难以独立完成的。就算一切顺利,尘埃落定,在提出安乐死的请求之后,还要等待15天,才能提出第二次请求。
我跟朋友权衡了各种可能,发现她根本没有这个精力去安乐死。最终,还是决定把死亡一事留给上天。在我们讨论了安乐死后的八九个月,她自然离世了。这最后几个月的日子,非常难熬,她呼吸吞咽都有困难,每天靠止疼药生存。朋友说,生存的每一天都非常非常痛苦,只想早一点解脱。
目前美国有八个州:俄勒冈州、华盛顿州、蒙大拿州、佛蒙特州、加州、科罗拉多州、夏威夷州、新泽西州和德州通过了尊严死亡的法案,由于这些法案牵涉到医学、法律、道德等众多问题,非常具有争议。
加州的安乐死法律跟华盛顿州的基本一致,从2022年1月1日开始,病人仍然需要三次提出安乐死请求(两次口头,一次书面),但是两次口头请求的间隔时间,从至少15天减到48小时。这一变化也反映了不少病人缺乏足够的时间去等待安乐死。
我跟某人在风景如画的野外散步,大自然的美丽映衬出人类的渺小和生命的短暂,很自然地,我们聊到了生命的终结。
如果得了痴呆症,我们都不想给对方和家人带来太多的麻烦,自己什么都不知道了,真不如早一点离去。可是,痴呆症不是绝症,病人可能可以活很多年,估计光这一点,就不能安乐死。再说,病人已经丧失了明智做决定的能力,也丧失了自行服药的能力,更不能安乐死了。我说:那就让我饿死吧。某人说:不成啊,那不是犯了虐待老人罪了吗?无语。
面对葱郁的山岭、从海边蔓延来覆盖在山顶的薄雾,仍旧在灿烂阳光下的养马场,我们互相鼓励,还是别庸人自扰了。人生就是脚踩西瓜皮,滑到哪是哪。本来嘛,老天的工作,我们不应该惦记着,还是赶紧享受老天赐给我们的美景和当下吧。
祝大家周末快乐!该玩玩,该吃吃,该喝喝,该乐乐,该笑笑!
“你的生命,你的死亡,你的选择(End of Life Washington, Your Life, Your Death, Your Choice)”,说的好!
问好海风,珍惜现在所拥有的,乘着有能力的时候,该干嘛干嘛,春天快乐!
祝新周愉快!
只是看来实施起来比较困难。
安乐死,会是一个趋势。
咱们及时行乐就好。周末快乐!
真是一个永远的话题,每个人都将面临!
”面对葱郁的山岭、从海边蔓延来覆盖在山顶的薄雾,仍旧在灿烂阳光下的养马场,我们互相鼓励,还是别庸人自扰了。人生就是脚踩西瓜皮,滑到哪是哪。本来嘛,老天的工作,我们不应该惦记着,还是赶紧享受老天赐给我们的美景和当下吧。“,这段文字,和最后的图片绝配!
一,帮助朋友不遗余力,我要报名做海风姐的朋友!
二,幽默感杠杠的,“非要我助她一死” :)
听起来朋友临终很痛苦,但欣慰已经得到解脱。
还是在可以珍惜的时候珍惜吧,包括生命,包括健康。
这世上重于泰山的人不多,绝大多数是平凡的人。但轻于鸿毛的人也都有一死。死之前恐怕也相当难受。真正的“无疾而终”想来是可遇而不可求的。
很羡慕大象,知道自己的死期。临死前独自赶赴家族墓地。
过好当下更重要。周末快乐!