几年前我还算比较“活跃”的癌症研究人员的时候，会被国防部的癌症项目请去评审。他们这些项目会请一些癌症患者参与，可以真正打分的。按习惯或者行规，第二天晚饭大家一起热闹一下。经常有患者们问“科研专家”或执照医生有关自己病情的事。其中一个“热点”是癌症的统计数字到底是什么涵义。下面是梅奥的公开信息：

https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/cancer/in-depth/cancer/art-20044517

这一段是关键：

How are cancer survival rates used?

You and your doctor might use survival statistics to:

• Understand your prognosis. The experience of other people in your same situation can give you and your doctor an idea of your prognosis — the chance your cancer will be cured. Other factors include age and general health. Your doctor uses these factors to help you understand the seriousness of your condition

可以说几乎所有病人都是被这样告知的 。但是，这样的信息是不准确的。统计数字只能用来说再找同样数字的同样病人做同样统计，会得到同样%的特定的可信度的数据。跟“the chance your cancer will be cured”和“understand the seriousness of your condition”没有任何关系：这里，“your” 是指面前的这位特定病人。统计数字的%不代表“chance”。这个特定的病人在评估时间（5年）以后，要么活着，要么不，没有%可言。

下边一段：

Develop a treatment plan. Statistics can also show how people with your same cancer type and stage respond to treatment. You can use this information, along with your goals for treatment, to weigh the pros and cons of each treatment option

也不准确：统计数字不能“show how people with your same cancer type and stage respond to treatment"。具体的一个病人，要么有疗效，要么没有，跟统计数字无关。

化疗的统计数字，也是同理。我前面文章里说到，化疗是化武来的，说是 “毒药” 不过分。诊断出癌，做了切除手术以后，要不要化疗，因人而异，不能看统计数字。