喜马拉雅山脉是由印澳板块和欧亚大陆板块碰撞形成的世界之巅,藏语的意思是雪的故乡,最高峰珠穆朗玛峰高达8848米。喜马拉雅山有南坡和北坡,北坡在中国西藏境内,南坡在尼泊尔。尚蕾的驴友多数是初次攀登喜马拉雅山,没有高原旅行经验,所以他们选择旅游服务配套设施相对完善价格便宜的南坡。尚蕾的目的是登山不是旅游,虽然她不敢奢望登上珠穆朗玛峰,但她也希望能安全抵达海拔5000多米的大本营她才会心满意足。她的人生履历里能添上喜马拉雅山的经历她也算没白来到这个世界。
尚蕾团队的第一个落脚点是尼泊尔首都加德满都,她们要在这里转机去海拔2800米高的卢卡拉机场。加德满都机场的候机厅就像长途客运站,除了外国游客背着行李包,还有当地居民在地上堆满要携带的纸盒箱子、装蔬菜的塑料袋子和麻袋。
从加德满起飞到卢卡拉的都是小型飞机。尚蕾走入机舱,舱内装饰简陋就像坐在偏僻山区的长途客车里,只有靠在不大的椭圆形机窗才让尚蕾觉得实实在在是在飞机上。
尚蕾乘坐的是19座加拿大产双水獭dhc-6/300短距离起降飞机,噪音巨大。尚蕾坐在飞行员后面的第一排,穿着藏族服装的空姐给尚蕾一团放防噪音的棉花。她把棉花团团塞进耳朵里歪头望向前窗,阳光从驾驶舱的前玻璃洒进来有些刺眼。尚蕾从背包里找出准备登山用的雪镜。
雅格挨着尚蕾坐在过道中间旁边的座位,尚蕾转头戴着雪镜看着他。
雅格玩笑道:“好大的雪镜,遮住你整张脸。”
“夸张了点,对不。”尚蕾摘下雪镜放回包里。她系好安全带,又一脸兴奋地目视驾驶舱的飞行员。
飞行员右手搬动头顶上的把手紧握在那里。飞机在跑道上滑行,发动机螺旋桨旋转加速,飞机逐渐颠簸,机舱里的噪音愈来愈大开始震耳欲聋。尚蕾把背包紧搂在怀里。
雅格靠向尚蕾大声问:“准备好了吗?”
尚蕾把头挨在雅格的肩膀高声回答:“一切就绪,就待登山。”
“到尼泊尔你要学会一句话。”
“什么话?”
“纳玛斯德。”
“纳玛斯德?”
“对。”
“什么意思?”
“你好或再见的意思。”
“尼泊尔人真有意思怎么把你好和再见用一词。你好是两个人见面的问候语,再见时两个人分开的歇后语。”
“我猜。尼泊尔是为了图省事,根据场景理解用意。”
“也对哈。”
“记住,一定要双手合十地说。”雅格接着在胸前做一个双手合十的动作。
尚蕾也学着雅格的样子在胸前虔诚地双手合十,说:“纳玛斯德。”
地面的房屋变得狭小直至消失在尚蕾的视野。尚蕾第一次乘坐这样的小飞机,身体有悬浮在空中的晕乎感。飞机起飞不久就飘浮在山崖峭壁之间,在青山白云间穿越,仿佛遨游在一幅中国山水画里。尚蕾看到周边起伏的山谷,一片一片洁白的云朵在身边飘过。
雅格说:“一会着陆,更有意思。”
建在悬崖边上的卢卡拉机场是世界上最危险的机场,素有世界屋脊上的跑道之称,是到喜马拉雅山旅游的主要集散地。尚蕾看到前方黝黑的柏油跑道在悬崖旁向山底延伸。她看清前方的农田、房舍和晃动的人影。
飞机比起飞时颠簸得更厉害,尚蕾身体前后摇晃,她一只手攥紧座椅的扶手。尚蕾查过网上的资料,尼泊尔航空公司购买的都是服役时间超过15年的老旧飞机。甚至飞机上的流量表、电流表都是坏的,机长对此根本不以为然。难怪尼泊尔曾经在三天之内发生过两起空难,但似乎登山客为喜马拉雅山的宏伟壮观吸引,并不在乎这些,卢卡拉机场每天仍然游客络绎不绝。
跑到旁白面蓝边的二层楼静落在尚蕾眼前,她卡在嗓子眼的心终于有着落。尚蕾看腕上的手表,飞机只飞行区区31分钟,她好像在机舱里心脏蹦蹦跳几个小时。她长吁一口气,为自己刚刚经历的一次冒险而长长吐出一口气。身旁的雅格站起身拍拍尚蕾的肩膀,像是对尚蕾没有惊慌失措的鼓励。
尚蕾和雅格随团队走到卢克拉机场门口,街上聚集着许多揽客的向导或背夫。尚蕾她们刚走出来就有几个人围过来。雅格向他们摆摆手示意他们不需要。然后向尚蕾解释:“都是些招揽生意的背夫。我们不需要。”
又走不远,她们看到接她们团队的向导和背夫。向导可以流利地用英语和尚蕾她们交流,算是导游。背夫只负责扛行李,有的也能简单说几个英文词。尚蕾被周围的环境迷住,就像他小时候生活过的村落,石头路面,穿布鞋的孩子在街上一个人乱跑没有人看管。
登山队员的主要行李都由背夫扛着,队员们每人只背自己的小背包,里面有必备的药品和热水壶。背夫用绷带系好物品,他们把绷带勒在脑顶减轻背部物品的压力。
雅格想减轻尚蕾身上的负荷,说:“你有些物品可以放入我的背包里。”
尚蕾拒绝道:“我能撑得住。”
她们徒步前行,一会爬坡一会下行走了近三个多小时。途中有驼着包裹的牛和马。尚蕾小时见过牛耕田,马拉车,她还是第一次遇见到牛和马在背上驼东西。她只在纪录片里看到托东西走沙漠的骆驼。真是一方水土有一方的招数。
吃过午餐,尚蕾她们走在索桥上,桥下清清的流水泛起绿光,她能听到哗哗的流水声,就像音乐一样动听,她能看到游动的鱼儿,像在鱼缸里游动的鱼儿,这里的鱼儿一定比鱼缸里的鱼儿幸福,它们可以游得无边无垠自由自在,根本不是她公寓附近湖里鱼,说不清那天就成某人家的盘中餐。
尚蕾有行走2小时,沿途有不少佛寺、佛塔和玛尼石,每碰到一处转经筒尚蕾都要转动几圈祈求自己有个好运气。她们来到夏尔巴人居住的村庄,一幢一幢房屋就建在山坡上。绿色的屋顶,蓝色的屋顶,红色的屋顶异常醒目。
尚蕾有长距离徒步的经历,她跋涉得轻松。尚蕾没有像其它人一样有强烈的高原反应,她坚信自己不吃高原药也能走到目的地。
一群人下榻在一家小旅馆。晚餐,尚蕾和雅格一块儿吃白米饭。她们靠在窗前眺望到远处的雪白山尖。那遥远的山巅是她向往的地方。
第二天尚蕾团队一大早就起来,她们越过索桥来到达萨加玛塔国家公园。在公园入口处,房子窗户被钉上木板。要不是入口岗亭里有晃动的人头,尚蕾还以为这里是被遗弃的废区。她们向把门人出示办好的徒步旅行登记证,购买门票。公园门口有石匠在一堆石头里凿刻石头,旁边是正在兴建的矮房。
萨加玛塔国家公园包括珠穆朗玛峰在内共有7座山峰,座座超过7000米。南坡大本营就在公园之内。走在公园的石阶上就像走在家里的楼梯一样轻松,尚蕾没感觉有难度,她还是坚持不吃高原药。
山坡的周围满是橡树、松树、桦树和杜鹃。走了两个小时,前方开始出现土路,尚蕾身上开始冒虚汗。她们的第二站目的地达南池市场比卢卡拉机场高出600米。尚蕾有些呼吸困难,但她还可以应付得了。
南池市场整个村庄建在山坡上,三面环山,一面临着山崖,房屋呈马蹄状分布。旅馆里可以上网还可以洗热水澡补充装备或食品。尚蕾退掉粘乎乎的内衣,痛痛快快地由温水沐浴自己,这是她一生冲得最舒服的一次淋浴。
尚蕾洗过澡换件新内衣走出客房,她看到雅格和另一位驴友坐在院子里。尚蕾走过去。
雅格指向一个山坡,说:“那个山顶上有一座奢华的珠峰观景酒店,如果不想爬山,可以直接从卢卡拉机场乘直升机飞到酒店。那里看喜马拉雅山更宏伟壮观。”
旁边的朋友问:“我们没安排在哪?”
雅格回答:“去那里要需要一天的行程。”
尚蕾问:“有飞机跑道,那里的酒店一定高级。”
雅格说:“酒店在将近海平面4000米高,应该是世界上最高的四星级酒店。”
从南池市场背后沿山腰攀爬,前方是珠穆朗玛峰、洛子峰和阿玛达布朗峰。白云如烟雾一样在山峰周围缭绕,一股接一股像是大火冒起的青烟。
雅格对尚蕾说:“我上次来是在五月份,周围都是盛开的粉红色的杜鹃花。”
她们穿过一个小村庄,下行到河谷,越过索桥来到河边小村落。如果不是喜马拉雅山吸引背包客,这里该是世外桃源。尚蕾可以听到远处传来的诵经声,疏通她疲乏的筋骨。
“从明天开始,我们开始进军4000米高原。要保持体力。”说着雅格要拿尚蕾的背包。
尚蕾有些疲乏脸色泛红,她没再谦让。
尚蕾看到沿途的黄色蒙古包,惊奇地说:“看那里,蒙古包,我还从没睡过。”
雅格警告尚蕾:“路途会变得越来崎岖,天气越来越多变。”
尚蕾还是没有在意,她仍然坚持不吃高原药。
第六天在接近5000米的Lobuche,尚蕾开始有强烈的高原反应,头痛、失眠、流泪。雅格建议她吃高原药,尚蕾变得敏感。
尚蕾不希望雅格在她身旁劝,她有点歇斯底里地喊道:“我就是不吃高原药登上珠穆朗玛峰。”
雅格明白这是缺氧的自然反应,尚蕾根本不知道自己已经触碰到了极限。
雅格倒一杯热水,把高原药稀释在里面,然后端给尚蕾。他希望尚蕾在Lobuche多休息一天,如果不行第二天就租直升机回到加德满都。
第二天中午尚蕾才醒,看到雅格在她的房间里,她有些讶异。她看到天外大亮。
“你怎么在这里?”
“大队人马已经出发。我在这里等你。”
尚蕾的脾气暴躁到极点,她恨自己这么没用,居然成了掉队的逃兵。
雅格看到尚蕾身体有所恢复,他安慰尚蕾:“我们明天可以继续向大本营进发。”
尚蕾不敢相信,问:“没有向导?只有你和我?”
“还有一个背夫。”
下一站是目的地大本营,中间需经过Gorakshep。
路途都是山石,尚蕾随着人流在山石间攀行,就连驮东西的牦牛都超过尚蕾。
尚蕾掐着腰站在土石地上,她想歇下来喘息一会。
“我们不急。”雅格要尚蕾停下来休息。
雅格和背夫陪着尚蕾一步一步挪动前行,她们在下午才走到Gorakshe,那里有几家夏尔巴人开设的旅馆,雅格决定在这里晚餐和过夜。尚蕾很惊奇这里有奶酪pizza。
Goraksh海拔有5000米,夜晚寒冷。尚蕾的睡袋有些单薄,雅格让尚蕾睡他的睡袋。他把旅馆毯子裹在自己身上,然后钻到尚蕾带来的睡袋里。
第二天尚蕾又睡到中午,她还有些头晕。她催促雅格向ECB出发。
在举步之遥尚蕾就能看到冰雪,她走过碎石手扶冰雪兴奋地要雅格给她拍照。
尚蕾跟着背夫的后面,在乱石和冰雪之间蛇步前行。她小心地用登山杆探测道路。雅格紧跟在尚蕾身后,随时伸出援手。
尚蕾看到路过的黄色蒙古包。外面挂着横幅汉字,上面写着梦必须完整,无腿勇士40年后再登珠峰。
尚蕾自豪地向雅格和背夫翻译横幅上的汉字,说:“那是一个中国人,没有双腿。”
尚蕾终于看到各种旗帜插在石坡上,她看到上面写着珠峰基地营,她再也挪动不了一步脚步。雅格拉着她,背夫推着她,她终于把自己的一条纱巾绑在木杆上。
天空开始飘来米粒大的雪花,尚蕾实在支撑不住倒在雅格的怀里。