西雅图的冬天，冷风席席，阴雨连绵。即使太阳偶尔赏光露个面也是淡如水，轻如雾。平时早上迟迟盼得天亮，三四点钟夜幕就降临--无怪乎这个城市忧郁症患者的比例惊人的高。

幸好，在这喧闹的都市中，有一个让人能暂时忘却凛冽寒冬的避风港，那就是亚马逊公司新建的热带雨林玻璃球(Spheres)。从西雅图市中心的西湖广场(Westlake Square)稍稍往北走一段路，就是亚马逊公司的总部。和大西雅图地区的其他科技公司不同，亚马逊将总部建造在繁华的市中心，办公楼都是一幢幢非常现代的玻璃与钢筋的高楼，体现出它的总裁杰夫贝索斯(Jeff Bezos)非传统的眼光。

亚马逊的热带雨林玻璃球就坐落在这些办公楼中间，由三个互相连接的透明圆球顶组成。整个建筑耗费了620吨钢材，总共有2643块玻璃。这样的大手笔自然是耗时耗力，建造时间长达四年，花费了40亿美金。

但是让人惊叹的不仅仅是它巧夺天工的构筑，更多的这些玻璃球中的人造生态环境--一个具体而微的热带雨林！这个玻璃球中有400多种热带植物，而且很多是珍稀品种，比如去年十月份，七年一次的尸花盛开，玻璃球对公众开放，一票难求，很多人不惧刺鼻的气味，去做“逐臭之众”。

而平时，如果不预订星期六有限的名额，参观玻璃球一定要员工全程陪同。我的一位小辈今年刚入职亚马逊，热情地带领我们夫妇等一行四人去领略都市中的热带雨林风情。刚刚进入玻璃球的入口，眼镜片顿时水汽模糊，可见内外的温差有多大。接着我们通过了颇为严格的安检程序，登记了驾照或护照，开包检查了相机等物品，被提醒不能用闪光灯。每个员工可以带领六位游客入内，每人进入都要员工刷一次卡。

刚刚进入玻璃球，碧色扑面，简直要从人的视野中溢出来。抬头就是一面高达三层的植物墙，密密的爬藤植物重重叠叠，上下生长。仔细看去，组成这面墙的有各种各样的植物，叶子、藤、根须都各有特色，还开着零零碎碎的小花朵。这面墙设计得非常合理-- 有一个个大孔用来通风，还时不时喷雾给植物增湿，怪不得在人造的环境里这些植物还能生长得郁郁葱葱、蓬蓬勃勃。

接着我们一级级拾阶而上，参观大大小小，形态各异的奇花异草。因为大多数植物标注的是拉丁文学名，我们只能品赏一下植物美丽的形态和多彩的色泽。最吸引我们注意力的是大大小小的瓶兰(pitcher)，一种会捕虫的食肉植物，乡下俗称“猪笼草”。我们在夏威夷等热带植物园见到过一些瓶兰，但是花都比较小，像一只只细巧的女孩子的拖鞋，但是这儿的瓶兰可是各具特色，令人目不暇接。例如，有一种瓶兰像一支支长长管子，让我想到那句元曲--“喇叭，唢呐，管儿小腔儿大”。而有的瓶兰有着硕大的口袋，一定有很好的胃口吧？这些兰花的颜色都异常鲜艳，想来是用来吸引那些它们做食物的小昆虫的吧？

说到这里，大家面面相觑，想到了一个问题--玻璃球里一尘不染，干干净净，一个蚊子苍蝇都没见到过，那这些瓶兰有虫子吃吗？我们问一位工作人员是不是有人专门给这些植物投食，她说她从没见过。先生开玩笑，说这些食肉植物是“素食主义者”。我查了一下维基百科，多数瓶兰的确需要吃虫来补充氨基酸等养分，所以它们有的叶子进化成了瓶子状，上面有盖，里面有消化虫子的粘液。亚马逊玻璃球中的瓶兰的喂养，成了我们离开之时的不解之谜。

在玻璃球中，我们还看到了它的第一位居民--一颗高达55英尺的澳大利亚树蕨，看到了大名鼎鼎的尸花，它紧紧闭合着，下次开花要六年以后呢。但最让我流连忘返的地方是木头搭建的悬空鸟巢。通过一条摇摇晃晃的吊桥，我来到一个温馨的小窝里，面对着一树绿叶，闭上眼睛，像回到了童年--江南热热湿湿的夏天，我爬到院子里的树上，躲在绿叶间，唯一少了的是如雨的蝉声。而其他游客也纷纷在鸟巢中留影，记录下和家人和友人在这个节日期间的温馨团聚。

我们依依作别了这寒冬中的热带雨林，像从天堂回到了人间。我想，亚马逊之所以不惜饬重资修建玻璃球，就是给我们这些久久浸淫于都市喧闹的人，特别是他们压力巨大的员工，一个亲近自然，放松自己的机会吧？

以下是先生拍摄的照片--