一四六. 回国去讨生活？

 “要换，就一起换，现在这种老型号都没了，烘干机既然累坏了，洗衣机估计也差不多。我明天就去买，晾干的衣服，硬邦邦的，穿着不舒服。”魏军一边洗手一边说。

第二天，魏军果然去商店挑了洗衣机和烘干机，反正在家闲着，他没让赵跃进插手，就自作主张地买了，并让商店送到了家。

本来商店送货包括安装服务，并且代为处理旧设备。可是当送货人把旧洗衣机拖出洗衣房时，魏军才发现，旧洗衣机和墙之间的地面除了灰尘很厚外，还有些潮湿，他怀疑水管接口是不是也太旧了，想自己检查一下再安装新的，于是告诉送货人，不必安装，只把那些包装纸箱和旧机器拿走就行了。

等送货人离开后，他仔细检查了墙上的水管接口，又去商店买了橡胶垫圈换上，当他准备接洗衣机出水口的时候，才发现自己犯了一个大错。原来的旧型号洗衣机出水口在背后，正好对着墙上的接口，而新买的这一台出水口在侧面。

自己挑选洗衣机时竟没注意到这个区别。魏军顿时傻眼了，包装箱已经被送货人带走了，还能退货吗？旧洗衣机也被拿走了，新的接不上，连衣服都洗不了！真是屋漏偏逢连阴雨，怎么事事都不顺？他气得恨不能扇自己一个耳光。

蹲在洗衣房的地上，生了一阵闷气，魏军起来翻出上午买洗衣机的发票，怀着侥幸心理去了商店。幸好美国商店退货很容易，他只说出水口方向不对，服务员没有多问，就给他换了一台，并同意送货人把原来买的那台拿回来。

忙了一整天，才算把洗衣机的问题解决了。当赵跃进回家，问起为什么洗衣机和烘干机的型号不同时，魏军已经懒得多解释了，只说是自己喜欢这种搭配。

新奥尔良公司的通知来了，面试没有成功，魏军心情更是郁闷。发了不知道多少份求职简历，都如石沉大海一般。德州政府失业部门（TWC）按期在网上发一些工作市场的信息，魏军也常去浏览一下。

一天，他发现市区南边的一家工厂在招人，而且说是当场面试，当场录取。他想反正在家也是闲着，就抱着试试看的态度去了。

这是一家正在建设中的工厂，魏军顺着标志，很容易地就找到了招工办公室。推门进去，里面竟排着长队，排队的人们都穿着体恤衫和牛仔裤，只有他自己穿着熨烫过的衬衣，显得有些格格不入。

一个年轻女孩，手上拿着一叠纸，面对着排队的人。她上下打量排在最前面的一个人，然后问：“能抬动五十磅以上的东西吗？”

“没问题！”那个人明显就是个长期干体力劳动的人，说话中气十足，浑身都是力气的样子。女孩点点头，递给他一张表格，说：“到那边去填表，然后再去隔壁房间参加安全培训。”那人高兴地拿着表格离开了。

女孩的眼光又落在了下一个人的身上，问：“开过叉车吗？”

“开过，叉车和挖掘机都开过。”于是，这个人也顺利地去填表了。

女孩对每个人只问一两句话，“面试”进行地很快。轮到魏军了，女孩看了他一眼，便转身从身后的一张小桌上拿了一张纸，读道：“四十八英寸是几英尺？三英尺？五英尺？四英尺？”

“4英尺。”魏军赶紧回答。

“一磅是多少吨？零点四五？零点零零四五？零点零零零四五？”女孩又读道。

绕口令似的问题让魏军脑子一乱，只觉得女孩长长的红指甲在眼前乱晃，他咽了一下口水，说：“请再说一遍。”

女孩的大眼睛朝他翻了一下，又重复读了一遍。刚一读完，魏军赶紧回答：“第三个，第三个答案。”女孩笑了，也递给他一张表格。

魏军接过表格，没有到隔壁房间去填写，而是径直地走出门。他把那张表格攥成一团，扔进了门口的垃圾桶，快步走向自己的车。嘴里大声地骂自己：“自取其辱！活该！活该！”

眼看就2010年了。魏军仍看不到希望，萌发了回中国去试试的想法。

他和赵跃进反复商量，儿子已经进了医学院，虽然时常冒出些怪想法，但是读书还是认真的，过两年毕业后当医生，就再也不用替他操心了。女儿习惯了美国的教育方式，如果跟自己回中国，累死也赶不上国内的课程。再说了，女儿那点简单的中文，还是跟姥姥学的，而自己从来没督促孩子学习中文。

提起这事，赵跃进忍不住埋怨丈夫：“都是你的主意，不让明明学中文，自己口音那么重，还要用英语与孩子交流。在学校选外语，你不让她选中文，非要选什么西班牙语。你还不知道吗，德州以西班牙语为母语的人至少有三分之一。明明学的那一点点西班牙语有什么用处啊。多亏还有我和我妈一直对她说中文。所以她一般的生活用语还能交流，可是要想赶上国内的初中生水平，那是痴人说梦。”

魏军其实也很后悔，前些年，魏军和许多人一样，进入了一个误区。以为来了美国，当然就进了美国人的圈子。他本来就极端地崇拜美国，太想当一个真正的美国人了，他恨自己成不了真正的美国人，便把希望寄托在美国出生的女儿身上。

女儿中文不好，反而成了他显摆的资本。他常常故意用抱怨的口气地对别人说：“我女儿不懂中文，一句中文也说不了。”说这话的时候，他内心其实很骄傲，那时候在他心里，离中国文化越远就越像美国人。

这些年残酷的现实让他开始清醒过来，办公室的人来自全世界，大家一起工作，一起说英语，一起开玩笑，也常常一起吃午饭，表面上大家都是和和气气的同事。可是工作和生活是两个完全不同的世界。

一下班，一走出公司大门，各人都回到属于自己的圈子里，说自己的语言，吃自己习惯了的饭菜，去自己的教堂，与其他国籍的同事之间极少有来往。

他是中国人，尤其是第一代移民，骨子里就是中国人，很少有机会进入到其他人种的私人空间里去。就是偶然去参加一次美国同事的聚会，他也觉得不如和中国人在一起，有那种如鱼得水的舒服。

可是后悔药不好吃，女儿魏晓明虽然长着一张中国脸，却对中国和中国文化一无所知，也毫无兴趣。现在中国强大了，对外交流多了，也有一些人考虑回国。而女儿不懂中文则成了一大缺陷。魏军想起来肠子都悔青了，他恨自己见识短，折断了女儿一只翅膀，要不然女儿可以飞起来的。

魏军和赵跃进思量再三，最后决定让魏军自己先回国试试，赵跃进带着女儿留在美国，一是为了女儿读书，二也算是留条后路吧。

“可是，”赵跃进有些担忧：“我们在国外工作了这些年，习惯了美国人简单的人际关系，老板不喜欢我，就把我裁了，我不喜欢老板，我就跳槽，把老板裁了。一切都是明明白白，直来直去。在国内，人际关系可是一门大学问，复杂着呢！你能应付得了吗？”

“我常说中国文化里糟粕很多，人际关系比真本事重要就是之一，你们还不爱听。既然要回去，当然就要准备面对，不过我又不想去拉拢投靠谁，又不想升官发财，无非是找个做技术的工作，挣碗饭吃，碍不着别人的事，应该不会卷进那些复杂的纠纷里。”魏军对自己还是有信心的。

再说了，虽然网上和人民日报海外版时常在招聘有博士学位的海外人才。可多数都要求三十五岁以下，魏军已经五十出头了，回国能不能找到合适的工作还不知道。一切都是未知数，只能试试看了。