古为今用，确实不是一件容易做到的事。

首先，你必须正确地理解“古”。那么久远的往事，背景看不清了，当事人都死光了，古籍记载又经过了印刷、刊印和校勘的复杂过程，难免会出错。所以，古文的真义很难被后人所掌握。

其次，你必须全面、深刻地认识“今”，对今天，对当代，对国内，对国际，对你身边的事务，都有所洞察；没有一定的高度，丰富的阅历，独特的视角，再经过高人指点，何来关于“今”的真知灼见？

我举个“洋为中用”的例子，来帮助你理解“古为今用”的颇不易为。

当你从国外引进一套机械设备，购买一个软件后，你肯定要花时间、耗精力去了解它的性能原理，掌握它的操作程序，再根据自己的需要，融彼为己，化盐入汤，才能熟练地运用这套进口货，对不？“古为今用”其实也一样，也得知己知彼。不知彼，难免驴唇吻马嘴；不知己，笃定会吃错药。

咱近的不说，就说远的；无名的放过，专拣有名的侃。老子那句“治大国者若烹小鲜”，古往今来，懂的人不说，说的人不懂，你我他都是跟着瞎掺合。

为什么这样说呢？

第一、老子这句话里讲到了一个“形而下”的烹饪问题，再通俗一点的说法叫烧菜问题——烹小鲜（做个小鱼汤）。这是厨师们干的活，现代是太太或暖男们干的活。

孔子不事农桑，不懂稼穑，孟子倡导“君子远庖厨”。后世的儒家子弟大多不会做菜，而解释《老子》章句的人，恰恰是这些不会做菜的儒生。这问题就来了，一个不会做菜、不懂厨艺的人，岂能准确地把握烹饪细节？独眼龙如何能帮助瞎子确立起“道路自信”来？

老子时代，“烹”究竟用什么炊具？是鬲甑，还是石板、陶锅、铜鼎、铁釜？据考证，在周代，一般人是没有资格吃肉的，只准吃鱼。铁锅直到秦汉时期才有。老子做过周朝的王家图书馆文档部主任，属于民头官尾，小小芝麻官。他不可能用铜鼎和铁锅来煮肉吃，只能用陶锅来煮小鱼汤喝。所以，烹小鲜他是很熟悉，也很拿手的。

清代以前把“烹”解释为“煎”是没有问题的，因为煎汤、煎药的“煎”，就是“水煮”的意思。现代人把它误解为铁锅出现后，煎炒烹炸的“火烤煎”了，牵扯到翻动，意思就完全错了。

“烹”与“煮”，古代是同一个字，都是用陶制或金属容器水煮食材的意思。区别在于，“煮”不加调料，而“烹”则加调料。

烹小鲜或煮小鱼，只涉及到火候问题，即大火小火、文火武火，以及蒸煮时间问题，根本不涉及翻动问题。后世儒生们的解释，瞎猜出“挠”、“烦”等动作，“致碎”之恶果，进而推断出老子的“清静无为”治国理念，显然是臆测与杜撰。

第二、常识摆在那，大鱼吃肉，小鱼做汤。小鱼都是刺，没有多少肉，打理起来非常麻烦，所以，适合整体烹煮做汤喝。用小鱼做配料，比如“咸鱼干炒辣椒”、“银鱼汤”，那都是现代佳肴里才有的做法，古早时都是拿小鱼做鲜鱼汤喝的。

小鱼肉少，数量少了也不行。拿起筷子，挽起袖子，挥手一夹，张嘴一唆，“咂”地一声就完事，谁愿意大动锅灶“烹”一条小鱼？所以，“烹小鲜”不是只煮一条小鱼，而是煮很多条小鱼。整体下锅，鳞鳍不去，鳃肠全留。

“烹小鲜”厨艺的重点，显然不在翻动与拨弄上，而在火候和时间的把握上，火大了，时间长了，小鱼就煮碎了，肚货进入汤里，汤汁就不鲜、不好喝了。

第三、老子时代，只有“邦国”、“诸侯国”，没有“大国”，更没有现代疆土和人口意义上的“大国”概念。现代人可以追寻、探索古代“烹小鲜”厨艺的真相，但把“治理现代大国”与“烹小鲜”扯进一条裤管里，则必定会吃错药。

如果我们把老子笔下的“大国”，理解为“天下”，或者“大一统的王朝”，那也只有实行“分封制”的周代，可以用“烹小鲜”的方法来治理。那大大小小的“邦国”，如同陶锅里的小鱼。正确的管理办法，即统一政权Logo，施行统一的政治信念教化，根据各自的经济能力上缴中央财税，将个别蹦出锅的鱼儿，重新捡起来、洗干净、放进锅里，其他的任其自治，仅此而已。

有人说，西学中源；又有人说，老子出关可能是去了西方。从现代西方大国普遍实行“联邦制”的情况来看，此二说还真的很难推翻。现代西方人治理大国，用的正是“烹小鲜”的中国传统厨艺。

中国自己呢？除了春秋以前实施过“烹小鲜”之策以外，后来由于儒家误解了老子的“烹小鲜”之意，或者专制君王们故意与老子对着干，上面对下面，要么干预过多，压榨太甚，要么文贪武嬉，皇帝昏庸，结果让国家长期陷在“分久必合，合久必分”的恶性循环里不能自拔。

里根说他懂“治大国者若烹小鲜”，我信；习近平说他懂“治大国者若烹小鲜”，我不信。因为从历史和现实来看，西方人真的是理解并发展了老子的治国理念，治大国思想，而中国人却在抱残守缺，一知半解。

谁说“小国寡民”就一定是最理想的政治模式？加拿大、俄罗斯、澳大利亚，现在实行的都是“大国寡民”，粥多僧少，国强民富，不也很好吗？

所以，概括地讲，“治大国者若烹小鲜”这句话，古为今用的正解应该是：

大国统治者，对行政区划上的各省、各州，对各大党派，对大大小小的利益单元、宗教组织、群众团体、少数族裔，既要制订统一的大方针、大法则，又要给予高度的自治权利。要懂得“大锅汤味道是由每条小鱼贡献的”道理，也要明白“不让小鱼跳出锅外的”原则；既要对国民进行民主教育，绝不以国民素质差为借口拒绝民主尝试，又要有国家统一的铁律来约束邦国闹独立。

图片来自网络，感谢原作者。

2019.1.26