13    【 表姐曾拉我去送母亲和妹妹，我使劲地抓住门框，不愿意出门，我满眼泪水，无声地呜咽着，就是不愿意出门为她们送行。】

第二天，我和美华继续赶路，走投无路的我和美华只得重又回到了红英表姐家，表姐义无返顾地收留了我们。那是一段暗无天日的日子，因怕杨东启听到风声追踪而至，我和美华平时从不出门。我们像两只不敢见天日的小老鼠，躲在表姐家的三间屋子里，望眼欲穿地等着远方母亲的消息。

这时的我和美华彻底失了学，每天听着表姐家屋后的小学里传出的朗朗书声，我羡慕而伤心。我还能读书吗？我在地上一遍遍划写这样的文字。我对自己的明天充满忧虑。

    有关杨东启的消息也被时常在外做工的表姐夫一点点带回来：杨东启对我们的“不辞而别”大为恼怒，我家的两头已经长膘的肥猪不幸成了他的刀下祭品。也许他觉得我们的逃离对他来说是一种羞辱，他揣着一把杀猪刀疯狂地四处找寻我们的踪迹。

我家几乎所有的亲戚家他都在半夜造访过，所到之处，莫不恶言相胁：要是被他发现谁家收留了我们，他绝对一把火烧了这家的房子。好在我家亲戚都说我们可能都已到了外地，加上红英表姐家住得偏僻，平时几乎素无往来，红英表姐家暂时倒是个安全地带。

躲避与惊恐的时光令我感到窒息。我天天趴在表姐家的窗户边，望着天空漂浮的云彩，幻想得到母亲回来的消息。做梦都想。

关于母亲的消息终于在两个月后传来：母亲已经在安徽芜湖市郊区找到一位矿山工人，并且结了婚，很快就会回来接我和美华去那个鱼米之乡了。

这是一个多么令人激动的消息啊！背井离乡固然凄凉，但天天有大米饭吃，又在母亲身边，对我来说，没什么比这更幸福的了。虽然已是冬天，但有母亲回来的消息鼓舞与期盼着，严冬的寒风也是亲切而温暖的。

终于，母亲回来了。是悄悄的。我们惊喜地发现母亲的气色好多了，身上的衣服是全新的，母亲还带了一些糖果回来，我和美华欢欣雀跃。就要跟着母亲去外地了，从此告别担惊受怕的日子，这是多么令人向往的事情。

因为害怕杨东启听到风声，所以母亲不敢久留，准备两天后就回安徽。那两天，母亲总是背着我和美华，和表姐商量着什么。我没想到，她们是在决定我未来的命运。

母亲临走那天晚上，将我独自拉到表姐的房间里谈心。看着母亲欲言又止、满脸为难的表情，我就知道，她想说的事情，一定与我有关，而且，一定对我不利。果然，母亲犹豫很久，还是开了口：“萍后啊，妈要跟你说件事，你已经长大了，懂事了，你一定能理解妈的难处，一定会体谅妈的苦心，你千万不要怪妈……这次我回安徽，只能带美华一个人去。你继父的条件也不太好，他暂时不想要两个孩子，怕负担不起……”随着母亲的述说，我的心也在慢慢地往下沉，我低着头，极力忍住眼泪。妈妈怎么可能不带我去安徽呢？妈妈为什么要抛下我，而不是美华？

“我也想过，带你去肯定比较好，你长大了，又会做事，继父肯定会很喜欢。但是，美华太小，送给人家我很不放心，想来想去，就只能委屈你了……”我的眼泪还没掉下来，母亲已经哭了，“手心手背都是肉，割哪块都疼啊……你能体谅妈吗？”我再也忍不住，“哇”地一声哭出声来。为什么带走的不是我？难道妈妈最疼的不是我？哪个孩子不愿意跟着娘？

听到哭声，表姐也推门进来了。表姐帮着妈妈劝我：“萍后你要懂事，把你留下来只是暂时的，等你妈做通了你继父的思想工作，再来接你去，不是一样吗？现在把你留在这里，还有我能照顾你，你什么都不要怕……”原来，表姐和母亲已经商量好，把我留下来送给表姐同村的一户周姓人家领养。

最终，我理解了母亲，没有哭着喊着吊着母亲的衣角要跟她走，虽然我千万个不舍得。母亲临走哭肿了眼睛，一遍遍要我不要记恨她。我怎么会恨母亲呢？要恨，我只恨杨东启！

第二天清晨，我站在红英表姐家的窗户后面，眼睁睁看着母亲和妹妹走远。表姐一家人都送她们去村口搭顺路的客车去南通，再从南通港乘轮船去安徽。表姐曾拉我去送母亲和妹妹，我使劲地抓住门框，不愿意出门，我满眼泪水，无声地呜咽着，就是不愿意出门为她们送行。

我的手里捏着母亲偷偷塞给我的两元四角钱，两张一元的纸币，八个五分的硬币，卷成一团捏在我的手心里。这也许是母亲给我的安慰吧！

我是泣不成声、泪流满面地目送母亲走过红英表姐家的场地的，直到她们拐弯走上了小路。母亲是一步三回头的，母亲的眼神让我终生难忘。那是一种与骨肉分离的痛苦、无奈、凄凉，还有乞求原谅的复杂眼神。

12岁的我从此懂得了什么叫生离死别，什么叫寄人篱下。

母亲一走，我就住进了养父家。养父家和表姐家其实是邻居，还沾亲带故，所以母亲才放心将我放在这里。养父家很穷，四间低矮的草房，住着6口人——养父养母、两个儿子、一个女儿，还有养母终身未娶亲的弟弟，加上我，就是7口人。养父的两个儿子和一个女儿分别比我大八岁、六岁、四岁。16岁的姐姐小梅有点老实，头脑少根筋，她有个病态的恶习——尿床。我到她家后，就和她睡一床。有时我一觉醒来，半边身子都浸在尿里，全身臊气哄哄，我深恶痛绝，而又无可奈何。

一天晚上，小梅要解大便，又不敢一人去外面上厕所，就让我陪她去。她坐在茅厕上对我说：“等你长到18岁，你就要做我的嫂子了，嘿嘿，好玩吧？在我们这里叫童养媳。”

“什么叫童养媳？我妈跟表姐没有告诉我啊！”我反问小梅。于是小梅一边解大便，一边给我解释：“我不是有两个哥哥吗？等你长大了，不是嫁给全儿，就是嫁给忠儿，反正要嫁一个。”“我为什么要嫁给他们？”“你妈答应的啊！不然我家干嘛养你？”小梅的口气充满不屑。

我愣愣地站在臭气冲天的茅厕边，依然百思不解什么叫童养媳。同时我有点怨恨母亲了——还骗我说以后会带我去安徽呢，原来连我将来嫁给谁都算计好了。我带着满腹疑团跑到隔壁去问表姐，我妈是不是真的把我当童养媳送人的？表姐一脸惊讶和尴尬的表情，想了半天才告诉我：“这也是没办法的办法，要不这样答应周家，人家是不会同意供你读书、养你长大的。你先在他家过两年，等你妈那边做通了你继父的思想工作，就能带你过去了，没有娘是不要自己的孩子的。你还是先安心读书，什么都不要想……”

提到读书，我的心头稍微一暖。我到周家唯一的幸运就是可以重新读书。至于什么童养媳，就像表姐说的，那还是很遥远的事情。当务之急，是读书。于是，那年寒假过后，我就插班到周窑小学上了四年级下半学期。