18  砸石挣钱

【最让我寒心的倒不全因为贫穷，也不是因为周小金他们家不时的寻衅闹事，而是继父与母亲日复一日的争吵，全为经济拮据。】

继父虽然嗓门大，脾气暴，其实外强中干，平时面对我们母女的被欺凌，也只有忍气吞声。直至和继父生活在了一起，我才深切地明白继父支撑生活的不易。也才理解母亲当初不能带我来的苦衷。在大伯一家鸠占鹊巢的几年里，我们一家四口只能住在十多平米的房间里，房间里不仅横竖放着两张床，屋里还塞满了农具杂物，堆得满满的，连转身的空间都很困难。尤其不能忍受的是，门背后还藏着一只尿桶。晚上，谁起夜都是一阵“哗啦啦”的声响，又臭又吵人。

由于我的来临，使得原先就备感窘迫的家境更为捉襟见肘。那时候，我和母亲、美华的户口还未迁过来，实际上就是黑户，一家四口就只有继父的一亩五分地。吃的米和烧的柴都不够，只能买黑市米和煤。母亲的身体不好，几乎每月都要抓药。而继父一个月满打满算才七八十元的收入，这对一个有着两个正长身体、正在读书、又有一个长期病号的家庭来说简直是杯水车薪。每次买煤，都是继父和我一起拉着板车，步行去十几公里外的市区南关口买煤，每次买三百斤，只够烧一个月左右。最后的散煤，总是被母亲掺上泥土接着烧，但这样的煤球十分不经烧。而且米和煤的价格总是不断上涨，我和妹妹的饭量也日渐增加，愁得母亲天天叹气。

我一听到母亲的叹气就紧张，就知道母亲又碰到难事了。最让我寒心的倒不全因为贫穷，也不是因为周小金他们家不时的寻衅闹事，而是继父与母亲日复一日的争吵，全为经济拮据。

生活的艰辛严峻地摆在了我们一家人面前。

那年过完春节不久，我和美华就要上学了。我很顺利地插班上了平山口小学的五年级读下半学期。学费是继父四处去借的。

继父认为借钱供我们姐妹俩读书，我们就得干点力所能及的活才对得起这个家。于是，我和美华有了分工，课余时间，我上山砸石头，美华捡猪粪，因为猪屎是上好的农田肥料。

美华干的是早晨的活。安徽某些农村的猪是放养的，一大清早，睡眼惺忪的猪们爬出猪窝，摇摇摆摆出了门。美华的任务就是扛着屎勺，屎勺的一头挑着屎筐，跟在猪们的肥臀后面，猪们拉下一泡屎她就用屎勺捡进屎筐。但早晨出来的猪腹中空空，很难存有宿便。而且早晨出来捡猪屎的人又不止美华一个人，村里那些年纪大的老汉几乎天不亮就起床捡屎，等到美华睡到天亮，扛着屎筐出来的时候，基本上无屎可捡了。所以，美华每次从外面转了一圈回来，如果筐中空空，她就不敢走正门，而是悄悄溜到屋后，将屎筐扔到粪堆上——千万不能让继父看到她没捡到屎，否则就会招来一顿臭骂。第二天早晨，继父一睁眼就会扯着脖子喊美华起床捡屎去，起来迟了又怕捡不到。至今我还记得美华早晨不情愿地从床上爬起来，睡眼惺忪、蓬头垢面去捡屎的模样：两只冲天羊角辫因为一夜的翻来覆去、揉压挤睡，奇形怪状地竖在脑袋上，有时还一只朝上，一只朝下，橡皮筋也是颤巍巍欲掉不掉的样子，要多邋遢有多邋遢。等捡完屎回来，她才有空手忙脚乱地刷牙洗脸梳头吃饭，然后一路小跑去上学。

美华也够可怜的，因为家庭变故，她在江苏时根本没读书，到了安徽，9岁的她才有机会读一年级。美华并不喜欢这份捡屎的工作，她觉得一个女孩子扛着屎勺、屎筐，一清早就跟在几头肥猪屁股后面转悠实在难为情。可我恰恰相反，我非常喜欢捡屎。我喜欢欣赏猪们悠哉游哉、摇头晃脑的憨笨样子；我还喜欢看猪们边吃边拉的悠闲姿态；当然更喜欢它们拉出一泡泡肥硕的屎块。每当我捡起一泡屎，心里就有一种小小的收获了的喜悦。并且，早晨的空气十分好，尤其是夏天，边捡屎边呼吸新鲜空气，一举两得。而且猪屎并不臭。

于是我常常拿洗碗和美华换捡屎的工作，美华倒也欣然接受。在我家后来的种田肥料里，起码有一半的猪屎是我捡的。除了捡猪屎，我还捡牛屎，牛屎没对农作物没什么营养价值，但如果把它们做成饼子贴在墙上，晒干后就成了绝好的燃料，冬天时煤球炉引火最管用。我很喜欢玩牛屎，我喜欢先把牛屎做成一个圆圆的屎蛋，然后“啪”地一声贴在墙上，上面清晰地留着我的手指印。有时候，太过稀烂的牛屎会溅在我的衣服甚至脸上，但牛屎一点不臭，还有点草腥气，因为牛是吃草的。我家屋后和西侧面的石头墙上都被牛屎饼贴过，留下了一个个圆圆的、斑斑驳驳的牛屎饼印迹，像一幅抽象画。

我早上捡屎，晚上放学回家便直接到山上帮母亲砸石头了。那时我人小，就用小铁锤砸“寸子”。所谓“寸子”，就是一寸左右大小的石子。母亲身体好些时就在上山劈劈啪啪地砸。那时砸一吨石子可以挣两块钱，如果砸得快，一天可以砸一吨。

学会砸石头我是付出了血的代价的。

尽管是将那种拳头大小的石块砸碎，我在入门时还是吃足苦头。砸石头的正确姿势是用左手扶住石头，右手抡锤狠狠砸向目标。我握锤的姿势非常正确，只是每次砸向目标的准确性不强。好多次石头完好无损，扶住石头的左手指却皮开肉绽。疼是不必说的，难忍的是继父的指责。如果继父在身边，我连哭都不敢，继父会说：“眼睛是干什么用的？不会看准了再砸？”

砸破指头是正常不过的事，还有碎石屑溅入眼睛、划破腿脚的，右手掌被锤柄磨起的水泡也钻心的疼。只是，无论我受了怎样的伤，都甭想从继父那里得到半点同情。继父心肠并不坏，只是心不软。

有一次，我吃过中饭，趁着上学前有一点时间，顺便去山上砸点石子。继父看我来了，便让我换他回家吃饭，等他来后再去上学。继父临走前，扒了几簸箕的石头给我砸。我一刻也不敢停，抡着小铁锤使劲地砸。我知道，如果继父一会儿来了看到我没砸完，一定会不高兴。可砸完了这些，继父还没来，于是我又去扒了几簸箕石头，继续砸。正砸到一半，继父来了，一到跟前就吼：“你怎么砸得这么慢？回家前那点石头，到现在还有这么多！你在干什么啊？养你有什么用啊？这点石头也砸不掉……”我委屈极了，又没胆子回嘴。我站起来，拍拍身上的灰尘，背起书包去上学了，一路走，一路迎风流泪，一边心痛地想念亲生父亲：如果他在世，怎会如此不心疼自己的孩子？

半个学期很快过去，期末考试，我是和班里几个尖子生被班主任带到市里去考的。考试结果出来后，我就成了村里的“小名人”——我居然考上了芜湖市二十五中，是全村多少年来唯一考上市区重点中学的女孩子！而且我插班到平山小学不过才半个学期。可是，在我感到扬眉吐气的同时，一份更大的压力袭上心头——学费哪儿来呢？

继父对我考上市里的重点中学并不高兴，每天在家唠叨没钱供我读书。也难怪继父，我们没来安徽前，他在矿上的食堂里做饭，工作轻松，衣食无忧，每月还可以拿七八十元工资。但我们到来之后，他的压力陡然剧增，为了养活我们，五十多岁的他不得不离开食堂，到山上做矿工，为的就是多挣点钱，养活我们一家四口。巨大的生活压力，将原本脾气暴躁的继父压得更加心烦意乱，每天在家吼声不断。