第四章          荷花亭内外

辰都跟着阿清走到一处大宅，见她快步入屋，没再出来，料想是去陪新娘子了。一看时间还早，他心想：要不要先回一趟父亲的老屋，把自己搞靓仔了，等吉时再回来？主意既定，招手叫了一部三轮车，一路往翠柏居----父亲的故居而去。

三年前，在母亲的坚持下，辰都转学去了上海第一贵族学校念寄宿高中。课本，老师，日常交流等等一下子从中文改为英文，读得很辛苦，于是他把所有的假期都用来恶补英语，没有时间回乡渡假。好强的他下了苦功，也终于考上了圣约翰。母亲知道后，在父亲的坟前喜极而泣：“儿子没有辜负你的期望，考上了好大学！好多人想欺负我们孤儿寡母，还望这孩子多加磨练，他日或会重振星辉。。。”

他却在想：重振星辉无所谓，不再被人欺负才是真目标。

三年了，小城没有太大的变化。他自己却长大了，熟悉的景物都变得细小，可还是亲切如昨：窄巷，榕树，老宅----甚至那只看门的石头大狮子，还好好地站在门口。辰都下了车，摸着狮子头，眼泪却止不住啪啪地掉下。

屋里很安静。难道所有人都那么早就出门观礼了？他一边打门，一边大声喊道：“大姑妈大姑丈，你们都在么？我是都仔！我回乡啦！”

大门“呀”地一声打开了，却是一个后生来应门: “原来是都哥自己回家啦！阿妈和大哥他们知道这两日刚刚打完大风，生怕你出了什么事，都亲自出去码头接你啦，你没有见到他们？我爸一早就出门了，被叫去帮忙，今日有个远房表兄要结婚。“ 一边热情地把辰都迎进屋，又一眼望到他头上包扎得紧紧的白纱布，竟怔怔地愣在屋里。

辰都笑了：“小明仔？长这么高大啦！我的头没事。借你阿哥几件靓衫，我等下也想去看看婚礼热闹。”

“好呀好呀！都哥你没事就好！这场大风好可怕的，把婚礼现场的棚架都吹倒了，所以我阿爸他们好多人都要临时去帮忙。都哥你饿了吧？我叫厨房给你弄点吃的，我这就去把我妈我哥他们叫回来！” 小明快手快脚找出几件干净衣服，又吩咐完厨房上茶和点心，弄一桌子好饭菜，一样样打点完，才急急脚走了。

辰都很喜欢回到这里，很放松，很舒服。他也不清楚为什么：一间旧祖屋，一座小城镇，没有多少风景可看，也没有几个熟人可串门，他也不常回来。水路遥遥，每次回乡总得有两日在路途：一程火车，一程花尾渡，舟车劳顿，可一旦到了，这里安逸的氛围，可口的家乡菜，亲人们关怀的笑脸，勤勉渡日却知足常乐的乡亲们，总能让他身心愉快。

他在阿嫲房间的大床躺下，还想着要换衣服。可能是太累，又可能是打过安定针，头一沾枕头，竟一下子就睡着了。

这一觉醒来，竟已是第二天的清晨，他摸到身上的丝绒薄被，显然是姑妈他们给盖上的。他又摸了摸头，觉得没那么痛了，不禁大为兴奋。抬手想看腕表，却发现在诊所时被摘下了。走出房间一看，西洋钟指着五点，还早呢！

怔怔地坐回在床上，心想昨晚这婚礼看来是睡过去了，现在怎样才能够再见到那个清秀的丽人？返回诊所？他最恨医院的苏打味了，况且她也不一定在。又一想这小城并不大，他又不急着马上要走，总会找到机会的！

心情放宽，他这才觉得饿了。到厨房一看，可口的零食已放了半桌。早起的下人们见少爷醒来，赶紧下厨滚好田鸡粥，蒸熟虾肠粉，又炒了一碟嫩菜心，一碗腊味白豆角，炸香几个鲮鱼球，快手快脚地端上来。辰都吃饱喝足，还不想吵醒家人，便换好衣服，轻轻掩上门，往后面的池塘走去。

四寂无声，薄雾轻飘。空气里弥漫着淡淡的茉莉花香，微湿的青石板路一直蔓延到池塘边。他太喜欢这里了，从童年起就和表兄弟们在小巷间奔跑，夏天在塘里嬉戏，冬天在空地放烟花炮仗。小时候阿嫲还在，他们每年春节回乡，屋外很冷，奔跑放野是最好的取暖方式。阿嫲不在之后，春节聚会就散了，他挑暑假有空就回来。长大了不好在街边乱跑了，他们就去爬山，踢波，骑车，在湖里抓鱼，到河边摸蟹，去很远的下村偷龙眼荔枝吃，总要搞得一身泥才肯摸黑回家。。。

也只有在这翠柏居，平日里过份严肃的阿爸才会放松，才会放任儿子成日在外面野，才能见到他开怀大笑，和姑妈姑丈及一堆他搞不清楚关系的表叔们，饮酒猜拳，通宵麻将。每个人都想尽法子要让阿嫲赢钱，对其他人却不能松将，一松一紧很是挑战。每次都是阿嫲手握银纸开心欢喜，其他人则大声指责哪张牌没有出好，哪个人没能及时松将让老人家多赢些钱。。。

回忆很温暖，现实很悲凉。辰都忍着泪，低着头，一路往荷塘深处走去。现在还是初夏，田田荷叶间只见小荷尖尖。到了盛夏，一塘的新荷绽放，漂亮极了。他每每舍不得摘，只会远观。因为花开就意味着快乐假期的结束：他又得回上海做一个备受约束的贵公子了。

不知不觉，他上了荷花桥，到了池塘另一边，那里有一座六角的小亭子，栏杆旁钉有牢固的长木凳，给游人歇脚观景。所谓“游人”，基本上就是附近的住客和他们的朋友和佣人们。围绕着池塘有十来户大宅，青砖红瓦，庭院深深。这池塘地处隐秘，外人一般不晓得进来。靠近辰宅的池边，竟有数十株高直的柏树，于是在很早很早那时，阿公就用“翠柏居”来称呼这里。

池塘的对面，则是另一番景致：荷花翠竹，花木扶疏。辰都心想：他们会不会称他们的屋子为“竹荷居”？很雅，不过女人味太重，还是“翠柏居”有劲！他极少去亭子那边，表兄弟们也不去，只顾着玩。男孩子们心里不藏风花雪月，只惦记着吃和玩。

可是今天，他偏偏就想去那个幽静的亭子，或坐或站，对着一池荷绿，理一理乱糟糟的心事。

下了桥，小亭在薄雾里变得清晰，他远远看见里面已经坐了两个人，心想还真是不巧，看来这亭子是去不得了，那就去看看竹林吧！又往前走了几步，觉得亭子里有一个背影特别熟悉，哦！原来就是那位方伯，他们两天前才一起坐过艇仔，他一路没法说话只好看人看景，这背影肯定就是他！

辰都见到熟人，不禁精神一振：这么一大早，昨晚去观礼的姑妈姑丈他们都还没起身呢，方伯不正是新娘爸吗？他倒是起得早！正好前去打个招呼，跟他说一声自己的头没事？

于是继续往亭子走，却远远地听到方伯说：“亲家大人，我知道你的苦心。其实，大维南方到了今天这一步，我也不能够完全推卸责任。可是现在他们逼宫太甚，我倒有些不服气了。我也想不明白，是谁这么狠？一定要灭了大维南方的架势？其实如果大维南方倒了，确实能腾出资金来支援上海总部，可是对整个百货业在全国的大局来说，不是好事啊！”

亭里坐着的另一人，摇头叹道：“我又何尝不是这样想！可是好汉不吃眼前亏，我对大维百货的内务不太清楚，也不会过问。我只是希望你能够平安无事。老实讲，阿敏既然已嫁到我家，你便无须担心她，顾好你自己就好！星辉的前掌门死得不明不白，我们万家现在也是特别小心，大人小孩出入都有保镖。尤其在上海和香港，鱼目混杂，外国人的势力又错综复杂，分分钟都可能会出事，唉！”

“不瞒您说，我这阵子也在寻思，辰掌门的遇刺实在是蹊跷！先不说那时间地点，大白天，又是在自家店里，怎么会让一个小小保安突然发难？刚好又是在星辉股东大会之前，又在辰公子十七岁还没有话事权之时，又在你们万家决定股权不再外流之后。。。我在想，肯定有人或者机构在计划下一盘大棋，先想搅乱现局，再开新局，可怕啊！可是想来想去，实在猜不透究竟会是谁，会用种种恶招来插入咱们四大百货。唯今之计，也只好能撑多久就多久吧。。。”

听到父亲的死可能另有原因，如一记猛拳迎面挥来，辰都再也迈不动腿了。亭子内二人接着说了些什么，他也没在听了。。。

那一天发生的种种事体，走马灯一样，带着血色朦胧，在他眼前闪回：父亲全身染血的僵硬身体，母亲的嚎哭昏厥，自己的震惊麻木。。。后来上堂过庭，杀手直认不讳：只是因为不满被开掉，第二天赶到大老板的办公室，当场对他开枪泄愤。此杀手之后也伏法了，这则社会新闻，也在日日都有的谋杀新案报道里，很快消失了。。。

他坐倒在地，开始努力回想。他错过了什么？一个最底层的夜间保安，没有高层许可，怎可以在早上九点，坐直达电梯到父亲的办公室？父亲当时一个人在办公，那是可能的，可是总经理室外有秘书间，人事部，对门还有日间保安，上班时间，无论如何都不可能只有他一人在工作。怎么偏偏就只有父亲一人中枪？其他人呢？他们都生生地消失了？

而就在此时，电光火石般，他突然想起父亲在他十五，还是十六岁生日时，曾对自己说过：“日后若是星辉出了什么事，儿子啊，记得澳洲驻上海大使馆里有一位黎叔叔，他可以帮到你。”