觉生寺座落在木秀林深的京城北郊，建于雍正年间，几进的寺院修得庄正精妙，一直都是清朝皇家祈雨祈福的重地。可到了光绪后期这一代，内忧外患，国库空虚，有多少豪华壮丽的皇家园林都被毁被烧，朝廷况且都顾之不及，何况这远郊的小小庙宇？于是渐渐被朝廷遗忘，好在大钟寺声名在外，附近居民时不时来上点香，勉力维持而已。而这古庙虽小，威仪仍在，寺僧们每日早晚敲响的洪钟，乃是举世闻名的永乐大钟！那大钟被誉为古钟之王，一因其古：于明初永乐年间铸造；二因其宏：钟体巨大无瑕，洪钟敲响时，声传近百里；三因其奇：大钟内外刻满了经文，二十多万字的汉文梵文密密麻麻地刚好刻完，只留下撞钟处那光滑的一小块，其设计之巧妙，之恢宏，之精密，真真是让后人惊叹不已！

可是钟凌哪里知道这古钟的典故？他只是觉着钟声熟悉，就加快脚步奔去。暮色越发深沉，庙门亦已关闭。他气喘吁吁，也不细想，就去扣响那掉了色的金钉朱漆大门：“师傅请开开门吧，我有要事请教！”却听到负责守门的僧人不情不愿地从里面搭话：“天黑关门了！施主明儿请早！”

钟凌灵机一动，换了最标准的京话道：“我是您家方丈的熟人，约了今儿晚上见，不见不散！”

“哪儿来的熟人？真的假的？”那僧人嘟嘟囔囔地站起来：“我怎么没听方丈说过，别是拿话诓我的吧。。。”一边说，一边打开一条门缝，想看看来者究竟是谁。

此时晚霞的最后光线，刚好就照在钟凌俊朗的面容上，那僧人瞧得分明，却吓了个魂飞魄散！“啊？！凌。。。凌大人？。。。啊！有鬼啊！见鬼了呀。。。”连滚带爬，往后面飞奔，却连门都忘了关上。

方丈闻声而出，一眼看见已迈进庙门的钟凌，长身挺立，仪表堂堂，也是吓了一跳。他稳住震惊，双手合十：“施主何事来访？”转头看那饱受惊吓的开门僧，正在后面指指点点：“他。。。他。。。难道不正是凌方大人复活么？”

钟凌听在耳里，顿时又惊又喜，赶紧上前行礼：“晚辈这么晚来叨扰贵寺，实在是因缘碰巧！凌方正是家父，您老人家和他认识？”

“善哉，善哉！凌先生和老夫是旧相识，可惜在二十多年前，凌家全家老少，都在一场大火中不幸丧生。未曾听说有人活着离开，连奴婢都没能逃生。”那方丈叹道，目不转睛地看着钟凌，心中还是惊疑不定。

钟凌低头忍泪道：“晚辈不孝，我正是凌方的独子！当日家中起火，晚辈并不在场，得以留下一命！咱家自从东城胡同搬走之后，日夜隐居，父亲还命我每天跟师傅学艺，连吃住都在师傅家。只有在过节时，又或者母亲想我时，才许我回家吃个饭，吃完也不能住家里，还是要回师傅家。”又道：“灭门案发生之后，师傅带我逃亡，路上我不停问他缘由。他实在被我问烦了，只肯说我父亲一直有预感，说仇家迟早会上门寻仇，所以一早就布置好了，无论如何都要保住我的性命。本来我父亲还想让我娘亲和我一起住在外面，可她坚决不肯，说什么都要和父亲同生共死，没有办法才作罢。”一边说，回忆起严父慈母，忍不住哽咽。

“善哉，善哉！事情都过去那么久了，施主今夜为何事前来？老纳并不清楚那晚的情形，是很久之后才听说的。我还专门去现场做了一场法事，超度凌家亡魂。其它的，老纳可能帮不上忙了。”方丈合掌道。

“此事说来话长，可否和方丈大人找个地方好好聊聊？”钟凌热切地问道。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫! 居然能在此荒郊古庙碰到认识父母的故人！而且这个地方又感觉如此熟悉！他想今晚无论如何，都要缠住这老和尚问个详细！

庙里的敲钟僧人共有八位，此刻全赶来看稀奇。方丈叹了口气，挥手驱散众僧。“施主请随我来吧，一起用点简单的晚餐！”领着钟凌走到一处安静的厢房，叫人送来茶水，两碗稀饭，一碟卤水豆腐花生，一盘干煸豆角，把房门关上，便沉默不语。

钟凌走累了，又饿了，好像回到小时候，素菜清香味美，他很快就把饭菜一扫而光，还对着方丈笑：“好吃！好吃！就是这味儿，多久没吃上了！我嘛，来到这儿就像回到家，不拘小节，想吃就吃，还请大师莫怪。”

那方丈看着他，倒也难得地笑了，一抹慈祥在眼光里闪现。老人手摸串珠，缓缓说道：“吃吧，吃吧！可惜现在没有以前待客的八大素菜了，只求能有米有菜裹腹。。。你小时候确实常常来这里，也总是爱吃这里的素菜白饭。你妈妈说你有佛缘，还把你的名字挂上个“钟”字，说或者会得到神灵保佑。”

“原来如此！我还一直奇怪，我本名凌介民，跟了师傅后就改名为钟凌了，原来还跟这里的钟声有缘！怪不得呢，就是那种声引我来此地的。。。”

那方丈叹道：“菩萨显灵，菩萨显灵啊！又或者是你的父母在冥冥中指路。。。我也老啦！少爷想打听些什么，我若是知道，就都告诉你吧！”

钟凌急问：“谁是杀害我父母的凶手？”

老人摇头：“我哪里知道？你父亲陪你母亲来寺里，只是还愿，祁福。因为每次的香火钱都给得特别多，老身亲自去道谢，这才认识的。他们每年都会来几回，挑的日子也是香客最少，天气最差的时候。我和他们聊经文，讲故事，喝喝茶，总是很投缘。”

钟凌点头：“我隐约想起来了，我在寺里到处乱跑，师傅跟着我，爹妈也不管。只是嘱我听到钟声就去偏院的食堂吃饭，他们就在那里等我。”

“你这个猴精，一来就乱跑，你爹妈哪里看得住你？你母亲还要在观音像前许愿呢，你爹陪着，只好让你师傅看着你。想起来，我虽是看着你长大，倒真的没有坐下来好好说上话。”

钟凌不好意思地笑了，那些逝去的少爷时代，那么远，那么短，那么的美好。。。

他定了定神，接着问道：“我们最后一次来庙里，是什么时候？”

方丈掐着指头，沉思道：“都二十好几年啦，我要好好想想。。。哦，记得了，他们最后一次来，天气特别冷。你没有跟来。我看天快要下雪了，回城的路不好走，就请他们在庙里安歇一夜，天亮再走。他们还千恩万谢呢。当晚下雪无事，我陪着他们围炉夜话，倒是聊了不少的事。”

“有讲到他们的仇家吗？”

“善哉，凌少爷若是一心想要寻仇，那老身什么也不说了，就当陪您吃顿饭吧。”

钟凌低下头：“好, 我不说话了。请您往下说吧，就当我不在好了，您在跟我爸妈说话呢，再续前缘，围炉聊天！”

老方丈确实也有那样的错觉，坐在他旁边的，正是当年的凌方本人：差不多的年纪，同样挺拨高大的身躯，同样的俊眉朗目，甚至在那笑容后面，也有着未加躲藏的天真。。。只不过，凌大人总是有佳人作伴，那才是发自真心的欢喜啊。。。

老人缓缓道：“出家人六根清净，本不该去讲人间情缘。只不过你父母的姻缘，很是特别。是喜是悲，当事人已是坦然接受，我这个事外之人，讲一讲也无妨吧。”转头问钟凌：“你父亲出身正黄旗，你知道么？”

钟凌一震：“我只知道有一阵子我们住在好大好豪华的胡同院子里，什么身份不清楚。”

“你妈妈，她家里是南方的大帮派主，暗里反大清的，你可知道？”

钟凌这下惊得跳下板凳，语不成句：“这。。。不对不对！我家里从来忠君忠朝廷，我妈妈从来就是爹说啥就是啥。。。您这是胡说八道！”

老人不语，等钟凌从震惊中安静下来，重新坐上板凳，才接着说：“那个雪夜，只有清茶，只闻雪落。你爹你娘本来可以什么都不说，就那么安安静静地看雪喝茶。可是你爸爸是个性情中人，他说：阿眉，可能这是最后一次陪你看雪了。。。你娘当场就哭了，说我们可以走的，天涯海角，我都愿随了你的。。。你爹说，一族英名，我只有权毁自己的，别人的我做不到。。。你娘就一直掉泪，你爹就一直拥着她。。。我就关门出去了。。。那一夜，我记得，一夜的雪，特别的冷。”

钟凌的泪水，也是滴滴地往下掉。方丈什么时候关门走的，他也不清楚。待他抬起头来，窗外无雪无雨，只一轮无辜的明月，静静地，洒下满窗的光华。