《芳草渡》下部

《一》仙女塔前

西历1888年的一个秋日, 风清日朗，吉日宜行。一艘结实的帆船晨早从澳门出发，往长洲渡口稳稳驶去。乘客只有数位：一位女客，一位男客，和围绕在这一男一女身边的几个健硕保镖。绑了红绸的十几箱礼物堆满船仓，箱子都是用昂贵的樟木打成，四角再钉上金属铜钉加固，这种箱子可以经年不生虫不长潮，就算失手摔到地上也不会松裂。里面的礼物千奇百怪，既有人参鹿茸那样的山货，更有鱼翅鲍鱼海参鱼肚等等的海货。还有夏威夷珍珠，爪哇国燕窝，非洲国象牙，花旗国貂皮，枫叶国熊掌等等从世界各地张罗来的洋货，加上华丽的洋布料，洋葡萄酒，甚至连一整套的西洋镜，梳妆枱，都拆了放到大箱子里去。

那女客面容清秀，穿着普通的青布唐装，静坐在船头看着前方，一言不发。她就是远渡重洋，归家心切的阿韶。麦哥站在她的身边，一袭新衣由香港顶级裁缝度身定做，丝质的长衫外披一玄色的防风斗篷，往船头一站，长身玉立，引人注目。他想着此趟就要去见岳父大人了，还要订亲呢，心情大好！心想我虽算是黑道中人，毕竟在阿韶六岁时救过她，岳父大人或者会心怀感恩，把女儿毫无阻滞地嫁给自己！再一想，嘿！我麦哥今时今日行走江湖，还会怕过谁？要娶阿韶当老婆谁敢阻拦？板上钉钉的事啦，这次不外是走走形式给她家面子罢了。。。船上的礼物，正是他在阿韶不管不问的情况下，自作主张装箱的，倒是有一半是给他自己和阿韶日后用的。。。越想越美，只恨不得这船马上就到岸。

阿韶看似外表平静，内心却波涛翻涌。近乡情怯，往事如潮。老父可还健在安好？二叔和堂哥们都还平安？十年啦！绕着大洋来回走了这么一大圈，经历过数次生死劫难，她才真正明白平安二字值千金。而日后纵使千难万难，她再也不要轻言分离，轻易放弃。

怔仲间一抬头，她看到了家乡的仙女塔了！遥遥地，在晨熙里迎接归家女儿的第一道目光。热泪，就在那一刻滚滚而下。她忍不住在船头跪下：“仙女在上，谢谢您这十年遥远的护佑！小女今日有命得以返乡，虽不知留着这卑贱的生命还有何用，只知道从今忍辱负重，以家人和家乡的福祉为重，不再任性自私，定要抚养父亲终老，辅助小弟光大王家药业，救死扶伤。让此生有益，为孩子们积福积德。。。” 泣不成声，再也说不出什么，唯深深地虔诚叩首。

麦哥此时正在船尾，和手下人吩咐到埗后的种种安排。转头看到阿韶跪倒在船头，赶紧走过去把她扶起。“你一个人在拜天地？怎能不等我呢？”伸手把她的泪水抹去：“你放心吧，跟了我，在省港澳应该没有人敢轻易欺负你了。你家的事就是我的事，只要你吩咐一声。”轻轻地把她拥入怀中。

阿韶不语，却没有像以往一样反抗拒绝。她在那远洋轮上想了一路，很少说话。麦哥本来要买两张头等舱的船票，阿韶不要，说每天都要穿正式洋装吃晚餐，她不惯，不自在。于是买了二等舱的票，房间很小，只有两张窄床，中间的过道处放了一张小枱，居然还插着鲜花。麦哥看到笑了：“等着吧，过了几天遇到风暴，或者要绕程，什么花都不见了，什么服务也没有了，吃自己吧！”

后来阿韶骂他乌鸦嘴。果然船行到东南亚海域时，不幸遇上飓风天。漆黑的夜晚风急浪高，豪雨狂泻，客船一下被抛到浪尖，一下又被甩入浪底，船上的乘客们东倒西歪，大呼小叫，个个吓得面如土色。此时所有的船员和工作人员都去了甲板或船舱救急，连头等舱的乘客都没人理会。麦哥努力把房门锁上，把自己和阿韶的两件行李用雨布包实捆紧，又不知在哪里抓来两个牛皮水袋，吹足气，水袋鼓起，可以当浮水用。他把物件全都放在床上架实，才回头把发着抖的阿韶抱在怀里，安慰道：“别怕，你看我都准备好了，万一真的沉船，我把这两个浮袋绑上身，你抓住我就可以逃出生天！”

阿韶抖着声音问：“你真的遇到过沉船？”麦哥笑道：“当然！那晚更可怕！坐的是那种经不起劲抛的薄船，一刮风就入水了，两下就沉了！我当时抓了一大一小两块木床板跳船，一开始只能紧抓住木板，听天由命。好在风浪当晚就停了，我漂划了一天一夜，才漂到一个大岛上被土人救了。”又笑道：“你老公我福大命大，坏事做得太多连阎王都不愿收，反正你跟着我，死不了。”

阿韶倒不怕死，她只是怕回不了家，于是沉默不语。猛然间船头又狠狠地往上抬，麦哥心想不好，往下抛力度会更猛的！于是抱着阿韶急转身，自己倒在床上，把阿韶的双手圈到自己颈后，又把她的头往自己怀里按，急急说道：“等下船会劲跌，你只要抱紧我，闭上眼睛什么都别想，很快就会过去的！”把她安顿好后，双手抓紧床架，双脚伸长贴紧墙壁，力求自己像一只大蜘蛛一样又平又稳。数秒之后，船身果然朝下抛冲，船舱里的小物件纷纷跌落，水杯茶壶什么的全都被抖落在地，就连对面小床上架好的行李，也被巨浪下抛的力道甩出，“嘭嘭”两声打到阿韶的身上。阿韶忍住痛，把头紧埋在麦哥的怀里，闭上双眼，顿觉天旋地转，船身左右摇晃，上抛下跌，有时还在转圈，完全失去了控制。也不知过了多久，阿韶觉得船都要散架了，自己也快要摇晕死了，颠簸才稍稍好一点，至少不会抛跌得离心离肺。麦哥这时才长出一口气，收回双手，侧身搂紧阿韶，轻轻地扫她的后背，喃喃道：“宝贝别怕，别怕，很快就好了，很快就到家了。。。”

阿韶哭了，她没有想到这次航程这么可怕，而眼前这个男人，在危急关头像是变了一个人，对自己既温柔又体贴，全无平日的霸道无理，又不禁心生感激。慢慢地风声小了，雨停了，船不再转圈，也没有前进，船员们跑来跑去清理各处的进水，检查船身受损程度。乘客们全都惊魂未定，紧急呼叫船医的铃声响个不停。阿韶想下床看看，可是头晕得厉害，动一动都觉得天旋地转，金星直冒，只好老老实实地躺在床上。麦哥活动了一下手脚，觉得没有受伤，就摸黑出去转了一圈，带回来的消息却很不好：“我问了船长了，他说要等到天大亮才知道能不能开船。船底已经破了一个洞了，水到处都是。他们在全力抢修。他还请我为船的平安祈祷呢。”

客舱里本来有油灯照明，现在全跌烂了。麦哥身上的洋火柴，也在刚才出去时用完了。此时无星无月，漆黑一片，而船还在不停晃动。麦哥叹了口气，摸索到阿韶身边，躺下抱紧她。慢慢地她卷缩的身体放松了，好像还睡着了，而他却毫无睡意，闻着她发丝的甜香，还是没能忍住，灼热的双唇一吋吋地搜索她的娇肤，内心的渴望与亢奋也随着一吋吋地燃烧。阿韶被他弄醒了，头晕耳鸣不敢乱动，只张嘴道：“哎呀都什么时候了，别乱来呀！”麦哥此时早就激情难抑，干脆翻身把她压到身下：“什么时候？连明天都不知能不能活着的时候！”生死莫测，倒也卸下所有的伪装，身心再无别的牵挂，他只想用全身的热力去爱她，温暖她，燃点她！她好像也感应到了，慢慢地有了反应。他觉得自己快要疯了，身心是从未有过的痛快淋漓，而此刻燃起的光彩，足够把他前半生的黯淡照个分明，高潮时他竟高喊着她的名字，虽然她正在自己身下！她真是他的克星，更是他的天堂！

那一夜疯狂之后，阿韶却没肯让他再碰她。船修好之后，速度慢了很多，到了一个大港，干脆换了另一艘船，阿韶刚好有机会换了一个单间，从此沉默了一路。麦哥有些无趣，也有几分懊恼，那一夜的袒露，让他觉得自己在她面前变透明了，没有底气了，于是也没有再逼她。

而此刻，在家乡的仙女塔前，阿韶终于开口了，她对他说：“等下见了老父，你就说我们早已成亲。婚礼不必再补办了，你也不要再提。”又说：“你千万别跟我爸说你做的什么生意，老实人家，会吓着的。那些保镖最好也换身搬运的衣服，把礼物留下就走。。。我此后会留在长洲，侍奉父亲，不会跟着你到处去的。”

麦哥急了：“那可不成！婚礼可以不办，但是你绝不能离开我！我的生意都在港澳，一时半会结束不了。。。不行！你要等到我退休了才能陪你住在长洲！”

阿韶叹了口气，幽幽道：“那晚事出突然，我竟一点防备都没有。。。我怀孕啦，快两个月了。”她想了一路，正是想要不要留下这个孩子，想到头都痛了却没有答案。而一见到仙女塔，竟然就想通了：这就是她的命吧！为不同的男人怀上孩子！她没有勇气，也没有道理去扼杀一个正在成长的生命。

麦哥一听，大喜若狂，连连拥吻着眼前的心上人：“我要当爸爸啦！太好了！得得得！你讲什么都同意你！我很快就把港澳两边的生意盘给别人，回家当爸去！”喜气洋洋，一直扶着阿韶不愿放手。

阿韶低下头，悲喜莫辨。

不多时，听到艄公高声喊：“长洲渡口到了！”