阿韶久没骑马，动作生疏。马缓走了一阵，见到山路崎岖，主人又没有指令，竟在原地打转。阿韶大急，情急之下倒也记起了当年钟凌教她的几招马术，赶快夹紧马肚，吆喝拍打，竟也把马儿驯服，往山野外疾奔。
三文鱼河在落基山脉的外围，一路往西，不太远就是外州。可是要走陆路的话，却要遇到一道又一道的高山横亘阻拦，于是一定要绕路西南，在丘陵土路一直走，到了大城市波尔斯所在的平原，就会见到大批西进的移民，拖家带口，坐着大篷马车奔往他们梦想中的金银，阳光，土地所在：广漠的西部家园。
阿韶晌午到达黑石镇，找到接驳的马车，交足路费，把白马交给掌车，说好一路前往波尔斯城。她走时匆忙，随便找了件出门衣服穿上，就是平常西方妇人的打扮：灰冷色的高领束腰长裙，外披一件长风衣，还有皮帽和皮手套。这身洋打扮却有着她意想不到的好处：西人不清楚她是否是华人，不敢排挤；唐人则觉得她是西人，也不敢上前套近乎。
马车共有两排，可以坐六个人。阿韶第一个上的车。那马车一直要等到傍晚，或者要凑齐六个客人，才会起动。
她刚喘了口气，忽听到耳边有妇人在大喊：“回来！回来！别跑！”刚一愣神，旁边有个小男孩飞跑而过，后面有个胖妇人边追边喊，阿韶不禁莞尔一笑：吓我一跳！原来叫停的是这小人啊！于是不暇思索，下车几步快跑，伸手拦腰一捞，就把小男孩给抓住了。她自家的孩子们常常这样跑，她早就捞惯了。待那胖妇人气吁吁地追上来，抓住那孩子往他屁股就是一拍：“跑什么跑！这一路还没折腾够吗？等到了波尔斯，看你爸爸怎样收拾你！”那小男孩挣扎着大喊：“我不要去爸爸家！我要回外公家！”
阿韶听了心里一动，问道：“你们也是去波尔斯？”
那妇人打量了阿韶一眼，见她是西式打扮的唐人女子，也不以为意，愁眉苦脸地说：“是啊，还要走一个多礼拜呢。这孩子一路在闹腾，越接近他爸家就闹得越厉害，路上又不断出事，我和他妈妈早累瘫了，哪里有他一半的好体力？都快顶不住了，唉。。。刚才谢谢你！”
阿韶同情道：“带孩子确实很累，尤其在路上。 我其实也打算去波尔斯，要不我跟你们搭个伴？也可以帮你们看着孩子。”
那妇人看她刚才捞孩子的敏捷身手，早就自叹弗如，当下喜道：“好啊好啊，我这就带你去见见夫人，她同意了就一路走！”
于是一起走到一辆破烂的大蓬车边，那妇人打开车门，把小男孩塞进车，大声道：“夫人，咱们找到一个看孩子的好帮手啦，她刚好也是去波尔斯！”顺手把阿韶推进车里。
阿韶看到车厢里面破洞处处，空空如也，一角坐着一位年轻妇人，神情忧郁疲惫，长相十分秀丽，考究的银缎蕾丝长裙，裙角却破了好几处，看来这一路走得并不顺。那年轻夫人把小男孩一把接住，亲吻他的小脸，生怕他再跑了似的，过了一会才认真看了看阿韶：“是你把小戴维截回来的吧？谢谢你！这一路上，多萝西和我被他折腾够了，有你帮帮看也好。”说完，却转身咳了好一阵，看样子身体也不太好。
马车夫正在发愁：马早就疲得拉不动车，车厢也被砸烂了，路线更是从未走过的不熟悉。听阿韶说可以坐接驳马车，就和夫人商量道：“我们不如也坐那马车，不怕再走错路，大家都可以轻松些！”
那夫人看一眼破烂的篷车，累得快要倒下的两匹瘦马，还有身边的淘气小孩，叹着气说：“也好，反正还有一周就到了。”于是把所有还值钱的东西带上，牵了两匹瘦马，一行四人，连阿韶五人，又多给了掌车一些钱，让他马上就走。那掌车收了钱，大声道：“夫人放心吧！今晚先到麦科尔城，吃晚饭住一宿。几天后就可以到家了！”扬鞭策马，载着一行人就出发了。
那夫人看样子是真累了，靠着窗沿，闭目一言不发。小男孩折腾了一天，这会儿反倒睡着了。多萝西嫌车里闷，拉了自家的车夫，坐在前面有说有笑。阿韶满腹心事，也不想说话。马车颠簸着走了好长的一程，还没有到达客店。阿韶看着车外连绵不绝的山脉，前方越来越暗的小路，顿感心内迷茫。
不知不觉，泪水爬了满面，赶紧用手去抹，却看到对面的贵妇，早就张开眼睛，疲态大去，对着她微笑，伸出手道：“我叫洛兰，很高兴认识你！”
阿韶很少见到这么友善的西人，赶紧伸出手：“我叫Silk，很高兴和你们同路。”那名字是韦伯当年，一边摸着她的润泽长发，一边轻轻叫唤的单词。久已久之，这也就成了她的英文名，和“韶”倒是近音，她也慢慢接受了。
洛兰道：“我唱个歌解闷吧。”就轻唱起来：
海边的安娜宝莉
我俩从小就相爱
彼此爱得如此深----
竟招天神的嫉妒
冰风暴夜空突袭
击倒了安娜宝莉
但我们相爱逾恒
即使是天堂使者
或者是地底群魔
怎样也分离不开-----
我俩相合的灵魂
星月无光的世界
有她明亮的双眼
夜潮里相守如前-----
我的至爱，生命，新娘
美丽的安娜宝莉
躺在澎拜的海边
我躺在她的青冢。。。
洛兰的歌声婉转甜润，高扬低吟，竟似真正的歌者。阿韶听呆了：“真是好听呢，讲的什么故事？”
“这是诗人爱伦坡的一首浪漫爱情诗，讲一对年轻的恋人，在海边的国度里相爱长大， 后来女的不幸死了。男人从此就在那海边的国度，终日守着她的坟墓。。。”
阿韶含泪低下头：“唉，如果真能再见到他，我死也值了。”
洛兰很感动，拉着她的手道：“你一定能再见到你的爱人。。。”
阿韶抬起头，泪光盈盈：“路很远呢，在海的另一边，不知道我有没有命走得到。”
“原来你的目的地不是波尔斯啊。。。我这趟远行，其实也是去和我先生团聚。他一个人在西部，年年都催我和儿子去波尔斯。我已经拖了好些年了，他的生意越做越大，没有时间回东部，今年来信，说我们再不来的话，他就要和我离婚。。。为了儿子，我也只好答应了。”
“你爱你的先生吗？”阿韶小心地问道。
“唉，我的爱，哪里抵得过他对金钱和权力的热爱？我跟你说，男人和女人的想法不一样的，尤其是有野心的男人！女人只需要一个家，男人却要征服一切，女人只是其中一项而已！你看这么长又这么危险的一段路，他却说走不开，竟然不亲自护送！差点害我们在路上送命！”一边说一边试泪。
这下轮到阿韶同情道：“你先生肯定也很需要你。。。西部也没有你想像的可怕，我相信你们一家团聚之后，你也会爱上新的家园的。”
“你真好心。。。我先生也总说西部气候比东部暖和，我的咳嗽也会好些。。。你别看我们现在狼狈，在康州上路时，我们有两部塞得满满的大篷车，五个壮实的车夫，十匹骏马，还有一男一女两个仆人。可是还没走到半路呢，马车夫却全跑掉了，他们听说奥克荷马州有免费的土地，就全跑去抢地了！还把银器，枪枝，家俱，马车，骏马，全卷走了。我还以为他们会杀掉我们母子灭口，上帝保佑，只是被他们送到深山。。。我变卖了身上全部的珠宝，好不容易才买下这破马车，又找到这小镇，真是一路惊险。。。幸亏有约翰和多萝西一路不离不弃地护着，要不咱们。。。”又咳了起来。阿韶用手轻拍她的后背，心想这一路历险的西行者，还真不止她一人呢。
洛兰歇了一会，见阿韶落落寡欢，就换了个话题：“你是唐人吧？我家附近曾经来过好多中国孩子呢。我父亲家里就曾经住过一个，他特别聪明，又热情，很可爱的！”
“他的名字叫荣仔！我外公说的！”已经醒过来的小男孩神气地说。
“戴维，你那时还没出世呢，”洛兰笑道：“我也还没出嫁，教过他英文。。。真聪明的孩子呀！他在我家住了几年，之后去耶鲁大学念了两年，没毕业就被清政府招回去了。。。真可惜！过了这么多年，我父亲还不时在念叨：荣仔什么时候能回来念完书？能拿到耶鲁的毕业证啊。。。”
阿韶听得呆了：“你是说，你们那边的中国人都不用去矿场工作？不会被人打骂？孩子们还能去大学读书？”
洛兰蕙质兰心，这一路上也见到华人多被欺负，当下叹道：“你不要以为整个美国一直都是不欢迎东方人的，起码在我的家乡，还是很友善的。”
阿韶听得无语，学童们不得不中断学业，她自己不幸被半路掳来当性奴，大洋的两边，世界都太复杂，她不明白，搞不懂，现在只想逃回故乡。
晚霞渐生，冷风又起，一曲从心起，阿韶竟忍不住轻轻哼唱起来：
凉风有信，秋月无边。
今日天隔一方难见面，是以孤舟沉寂晚景凉天。
旧约难如潮有信，新愁深似海无边。
斜阳照住双飞燕，独倚篷窗思悄然。
秋声桐叶落，平桥锁寒烟，客途有恨对谁言。。。。。
就在此时，马车猛然停下。阿韶还以为到了客店，可是四野茫茫，哪里有店家？车掌手持长枪，敏捷地跳下马护住车门，一边低声道：“夫人们别怕，遇到路贼了，我来收拾他们！”
约翰这时也跳下马，把多萝西塞进车，低声道：“还有枪吗？”车掌指了指后面，约翰从行李底下抽出两支长枪，扔了一支给多萝西，自己则跑到车外。两个男人，各守在马车的两边，严阵以待。
