自古以来向外国传播文化最有力的工具不是开几个学校，而是武力征服。亚历山大大帝东征印度，前锋抵达了今天的阿富汗和新疆。希腊文化也顺势传播到了中亚腹地。他英年早逝，马其顿大军西撤，但有些将军留了下来，建立了一些小国，其中一个叫乌孙，是当时西域里的重要国家。

汉朝与匈奴一直在争夺对西域和丝绸之路的控制权。张骞通西域后，向汉武帝建议利用乌孙国来牵制匈奴。武帝决定与乌孙联姻，把江都王女儿细君作为公主嫁给年迈的乌孙王。细君公主的侄女姑苏郡主，即为一代尤物赵飞燕姐妹的生母。俗话说，“侄女象家姑”，细君公主之美可想而知。

细君虽生在皇家，可老爸犯了法，女儿受连累，成了政治联姻中的棋子。小小年纪就要背井离乡，到荒凉的沙漠里嫁给一个和她语言不同，风俗迥异，年纪可以当她祖父的男人。汉武帝知道细君公主伤心，特地允许她一路可以弹着琵琶解闷，所以后人有“公主琵琶幽怨多”的诗句。

细君公主到了乌孙，吃不下牛羊肉，喝不下马奶酒，住不惯帐篷，天天写诗唱歌，希望能够变成小鸟，飞回江南。好不容易等到乌孙王病逝，汉武帝又要求细君公主从胡俗改嫁其孙。细君公主痛苦绝望，写下了悲愤的诗篇，生下女儿后就不久郁郁而终。

细君死后，汉武帝不愿失去乌孙对匈奴的军事牵制，于是将楚王孙女解忧晋封为公主， 远嫁塞外。和柔弱的细君公主不同，解忧公主身体健壮，个性坚忍，非常善于利用她的地位维护大汉在西域的政治军事利益。她的侍女冯嫽，嫁给了乌孙大臣，锦车传使，周旋各国，排纷解纭，成为中国历史上少有的女外交家。解忧公主连嫁三代乌孙王，生下了五个子女，她的两个儿子先后继承王位，长女也成为龟兹王后，儿孙世代为西域贵族。

由于解忧公主的缘故，乌孙有大汉的军事经济势力做后盾，在西域大出风头，把其他的城邦小国的国王们羡慕得要死。大家都上书朝廷，想娶汉朝公主。这时候匈奴的势力已经消退，而且皇家也没那么多女儿可嫁，于是统统回绝。

解忧公主和乌孙王的长女到了十六岁时，准备回长安留学，可走到半路，就被仰慕大汉文明发狂的龟兹王给绑架了。这位大王明明是西域人，可是穿汉服、说汉语，行汉仪，全盘汉化，以至于成了西域的笑柄。当时人都说他把自己搞得“非驴非马”，走的是“骡子”路线。热爱中华文明的龟兹王眼见娶不到正版的汉朝公主了，索性抢了一个混血版的，然后以汉朝公主女婿的身份，如愿以偿地到长安进修学习去了。

解忧公主年将七十岁时，熬不过思乡之情，上书请求汉廷让她回国养老。鉴于解忧公主对稳定大汉西北疆域的贡献，汉帝特别准许她带儿孙回国。朱颜出塞，白发入关，解忧公主是所有和亲公主中唯一生还祖国的，她的生命传奇令人感慨。