赵云返回江夏不过半个月，刘备就引军而还。见驻防江陵、襄阳的曹仁、徐晃等均是当世名将，刘备主动退还江南，把这些难啃的骨头都留给周瑜。他打算趁周瑜和曹军在江北攻防之际，借机并吞江南诸郡。

处理完公务，刘备回到内室，甘夫人却不在家。一问侍从，原来她在张飞夫人夏侯紫菱处。甘夫人中年生产，体虚力亏，加上乱军之中受惊吓太甚，一到江夏就病倒了，乳汁枯竭。大战在即，找不到合适的乳母，只好让夏侯紫菱帮着喂奶。刘备本来就和关羽、张飞义同兄弟，如今多了这样一层关系，越发通家往还。他也不等甘夫人回来，直接带着刘封去张家看儿子。

甘悦儿和紫菱正抱着孩子在说青芷的病情。大家见过礼后，刘备问紫菱：“你妹妹好些了吗？”

“她烧退了，可是整个人的情形却不太好。”

甘夫人插嘴道：“她好不容易醒过来了，可是人像失魂一样，什么事都不记得了，连自己的名字都想不起来。阿鹊说她从马上摔下来，头颅受伤，所以才会这个样子。”

“可有救吗？”刘备怃然。

“阿鹊说有个西域胡僧会治疗这种失魂症，已经派人请他来了。”

刘备说他要去看看，紫菱亲自带他到隔壁赵云家。刘备等从后门到赵家，却见客室里坐着四个人。阿鹊和那个叫安世高的胡僧正在斟酌一张药方，张飞和赵云在一旁窃窃私语。

“安大师说可以用一种身毒法术来唤醒她失去的记忆，再接着吃几剂疏血散淤的汤药就好了。” 赵云对刘备道。

“往事不往事的，记那么多干什么？她一旦想起来她是谁，这事儿就麻烦了。她爹肯定要她北还，她不服从是不孝，服从就要和你永别，你舍得她离开吗？”张飞竭力劝说赵云放弃治疗青芷的失魂症。

“行了，益德，这事儿得让子龙自己决定。”刘备回头问安世高道：“大师有什么法术能让失魂症病人记起往事？”    

安世高双掌合十道：“失魂症病人的记忆并没有丢失，而是因为经历了苦痛或是受了外伤而心中魔生，蒙蔽了真相，看到的只是虚妄的幻影。只要搬去遮蔽心灵的那堵无名障碍，去除心魔，就能唤醒记忆。”

“怎么样去除心魔呢？”大家异口同声地问道。

 “先预备一间静室，和一面古镜，磨得雪亮，放到里面。然后请病人信任的亲友带他进去，让病人躺在镜子前，看着镜中的自己，开始数数，直到睡着为止。此时病人并没有真睡，只是心魔消降，趁这个时候，医者找出病人的蔽障所在。在唤醒病人前，医者可以告诉病人他是谁，让病人去自降心魔。不过此时病人极其脆弱，听到什么就会相信什么……”安世高道。

“那你可不可以说我是她阿娘？”甘夫人一脸企盼，她想把青芷留下来，收为义女。

刘备有些诧异，自言自语道：“那我岂不就是她爹了？”。

“你替我去告诉她，我是她姐姐。”夏侯紫菱激动地说。   

“对呀，我们还可以告诉她，升之和阿斗是她的弟弟，这样她什么亲人都有了。”甘夫人越说越兴奋，想替青芷编织一个家庭。

张飞大声说道：“按你们这些女人说的去做，大家的辈分都得乱套，不把人搅糊涂才怪。子龙，别的都不关紧，最重要的要让阿芷醒来时相信你是她的夫君，她是你的妻子就行了。”

没等赵云说什么，刘封突然吼叫道：“你们都只想告诉她你们想要她相信的事情，可是等她醒来以后，会不知道自己的名字，不知道自己的过去，甚至不知道真正的父母是谁！你们想害她一辈子活在别人的谎言里吗？”他说完摔门而出，众人面面相觑。 

青芷醒来，已是第二天凌晨。 “这是什么地方？我在做梦吗？”赵云见她的眼神已经不再空洞，心中欢喜，于是把她受伤的事说了一遍。青芷只觉得这些天的经历恍如梦幻。晚上起更后，赵云满身寒气地抱着一个锦囊进来。“你怎么才回来，手里是什么？” 她微笑着迎上去。

“阿鹊说五谷可以养生，五音可以疗疾，我去替你弄了一具瑶琴，帮你解闷，也能帮你恢复体力。它肯定不如你的焦尾琴，你别嫌弃。”他从锦囊中取出琴来，琴身漆黑，发着沉沉的光泽，上面有珍珠螺钿嵌成的琴徽，一看就是世家旧物。

青芷轻轻拨弄了两声，琴声清越动听。“这琴哪儿来的？”

“从一个逃难到此地的襄阳人手里买的。”

“你平常不蓄私财，这琴只怕所费不赀，你哪儿来的钱？”

 “我拿剑佩和那个人换的。”赵云轻描淡写地说道。他十三岁时，学剑小成，他的父亲专门派人南下吴越，不惜重金，给他买回了一柄宝剑，他的母亲则把她最心爱的一枚玉佩，给了他作为剑饰。赵家堡被毁后，这是他身上不多的几件父母遗物之一，极其珍视。可为了给她买琴，他却甘心把玉佩送人。青芷禁不住泪凝于睫，紧紧搂住他，把脸贴在他的胸口上。

“我听阿鹊说，我得离魂症的时候，你可以不让安世高给我治病，或者给我一个完全虚假的身世，可是你选择了告诉我真相，明知道这个真相可能带来别离。为什么？”

“你得离魂症的时候，面目未改，性情不变，可我知道那个眼睛里空无一物的女子不是你。当初你没有用什么麻沸散来强迫我跟你走，所以我也想让你有选择的机会。如果你更愿意回到你父亲身边，我……我不会怪你。” 赵云轻轻抚着她柔滑的长发道。青芷黯然神伤，能够再见情郎固然是望外之喜，可是身陷敌营却不免令老父悬心，双方恩情都令她难以舍弃，去留两难，她不觉泪落沾衣。

“刘豫州会怎么对待我？”她担忧地问道。

“我说了你不要生气，”赵云附耳对青芷道，“他把你赏赐给我了。”说着，想把冰冷的指尖伸到她的领中取暖。

青芷深知乱世中没有男人保护的女人处境最危险，倒也不以为忤，一面躲，一面笑道：“今夕何夕？见此‘凉人’ ！”

“子兮子兮，如此‘凉人’何？”赵云捉住了她的手，看着她的眼睛问道。青芷一时红了脸，眼波欲流，百媚横生。

转眼过了新年，刘备打下了长沙郡。他自失去徐州以来从未有过这么大的地盘，所以每天喜气洋洋地忙着延揽人才，扩大军队。荆州没被曹操移民到北方的士人大多投靠了他，刘备觉得幕府里一下子人才济济，热闹非凡。忽然有人来报说徐庶求见，急忙让人请他进来。

徐庶面有愧色，半晌无语。刘备拉着他的手安慰道：“元直，古来忠孝难以两全，我心里明白。这次是什么风把你吹到这里？”正说着，诸葛亮听说徐庶到了，也急忙进来相见。

“我这次来长沙，是奉曹公之命来和豫州谈一件私事。” 徐庶低声道：“有关青芷姑娘的。”

没等刘备说什么，诸葛亮惊讶地问道：“她在这里？” 

“她在华容道上受了重伤，这些天一直在养病。”诸葛亮的父亲死于徐州之战，妻子的容貌毁于南阳之战，最近两个姐姐又被举家迁往北方，新仇旧恨，令诸葛亮对曹操怨毒极深，所以刘备对他并没有提过青芷的事儿。

“曹军从来不救人质，但曹公愿为爱女破例。只要豫州放她北归，丞相愿意以二换一，将你早年失散的两个女儿平安奉还。” 徐庶说完，把泛黄的襁褓和手镯拿了出来。

一听此语，刘备“嚯”地一下就站起来了。 “什么？他找到淑儿和慧儿了？”他立刻吩咐身边的一个侍从拿着襁褓和手镯去内堂：“快去告诉夫人，淑儿和慧儿找到了，找到了！元直，你见过她们没有？她们现在有多高？长得像我还是像她们的阿娘？” 

“我没见过她们。但曹公说，自从去年青芷姑娘北还，她就开始派人追查令爱的下落。其实巧得很，当年徐州城破，曹仁将军的弟弟曹纯收纳了两位小姐的乳母为妾，很是得宠，两位小姐被曹纯将军收为养女，视同己出。”

刘备刚想再问些什么，只听内堂传来一阵急促的脚步声，甘夫人手里攥着襁褓，带着一群侍婢直入大厅。诸葛亮和徐庶等立刻起身向她躬身致意，甘夫人无暇还礼，疾步走到徐庶面前，双膝跪倒，叩头直响，连声致谢。徐庶急忙避开，侍婢们上前将她扶起。

“曹公真说要把淑儿和慧儿还给我们吗？” 甘夫人含泪问道。

“曹公说舔犊之情，人皆有之。他懂得爱女生死未卜的滋味，以己度人，很理解夫人和豫州这些年来的心情。虽然曹纯将军很不舍得将两位小姐奉还，但曹公已经下了军令，命人将她们带到南阳，等刘豫州同意放青芷北还，就会送她们来荆州。”

泪水顺着甘夫人的面庞流下，她看着刘备，轻轻说道：“上天终于听到了我的祷告了！淑儿和慧儿终于要见到她们的爹娘了！”刘备握住她的手，四目交流，哽咽无语。

诸葛亮问徐庶：“曹军现在驻扎在哪里？”

“他的老家谯郡。” 刘备和诸葛亮一听立刻皱起了眉头。

 “当年夏侯敦被贼人劫持，他是曹操的股肱之臣兼本家兄弟，当时曹营诸将奉令击贼，并没有因为担忧夏侯敦的性命而有片刻迟疑。我不相信对曹操这样有几十个孩子的人来说，一个女儿会比夏侯敦这样的名将更重要。他如今驻军谯郡，对荆州和江东依然虎视眈眈，随时可能南下进攻。我认为所谓交换女儿之说，仅是曹操惯技，他是在以两位令爱为筹码来扰乱豫州的心绪。”

诸葛亮的一席话令刘备渐渐冷静下来。他是在血雨腥风中滚爬过来的人，深知兵不厌诈。和曹操交手多年，他最清楚这个老对头的冷酷毒辣，不敢相信曹操会为了一个女儿而愿意屈身下意和自己谈判。他想了片刻道：“好吧，我不和他交换。既然孟德这样在乎青芷，那请他下一道军令让曹仁从江陵撤军，拿这座城池换回他的宝贝女儿好了。”

忽听“啪”地一声，甘夫人手中的襁褓落地，双手颤抖着，双目直直地看着刘备道：“你在说什么？你要用亲生女儿做筹码去换一座城池？难道江陵比她们更重要吗？”

刘备从来没见过温婉的甘夫人发怒，纵有万分委屈，她也不会当众流露半分不快。这是他第一次见她气得满面通红，眼神里全是愤怒和怨毒。 “悦儿，这只是权宜之计……”

甘夫人怔怔地看着他，问道：“告诉我，你觉得城池和女儿哪一个更重要？”

刘备默然片刻，忽然生气起来，申斥道：“你一个妾侍懂什么？！滥施妇人之仁，只会错失良机！要是能兵不血刃地得到江陵城，就能…….”

 “我不过是个卑微的姬妾，不懂杀伐征战，更不懂什么天下大事。我只知道淑儿和慧儿是我的孩子，我只想去尽做母亲的责任。”甘夫人的声音变得低沉而沙哑：“每次你打了败仗，总是抛下妻子儿女，自己一个人逃生！仿佛我们母子对你只是无足轻重的包袱。你说过的，兄弟如手足，妻子如衣服。纵然我不过是你穿旧的一件衣服，不值得什么，可是你的女儿们呢？她们可是你的亲骨肉，你抱过她们、亲过她们，如今终于可以团圆了，你怎么可以为了一座城池置她们于不顾呢？她们都十二岁了，正是需要阿娘的年纪，我多想看她们长大，送她们出嫁，看她们成家立业……就是让我再摸一摸、看一看也好呀！”开始时，她不过是哭诉，到后来从她胸膛中发出的竟不是哭声，而是母兽受伤后绝望的干嚎。

他的许多女人当中，刘备最宠爱的一直就是甘悦儿。她美貌温柔，这些年来跟着他东奔西跑，毫无怨言，实在是个难得的好内助。她的伤心失望，令他倍生怜惜。但他也知道诸葛孔明的推测是正确的，曹操智计绝人，冷酷狡诈，决不是儿女情长式的人物，这里面只怕有圈套。为了江山大业，不能为两个小女儿而失去了与曹操讨价还价的机会。甘夫人的眼泪没有软化他的意志，相反坚定了他和曹操周旋到底的决心。

见门外站满了江东打扮的侍从，赵云心下一紧，急忙进门。庭院里堆满了箱笼，内室传来一阵笑声。他从窗户缝里看见青芷和一个红衣少年正偎依在一起说话。“快叫我姐姐！”那少年见他进门，大笑着说。原来是女扮男装的孙沁。

孙沁早就明白燕翔对青芷的情谊，可如今青芷名花有主，燕翔只能选择自己了。她不由喜上眉梢，不依不饶地对赵云道：“喂，你现在是我的妹夫了，该叫我什么？” 赵云很不好意思，扭扭捏捏地叫了声“沁姐姐。”

“罢，罢，罢，听你叫得那么不情愿。你别小气，等日后我和燕翔成了亲，我就该随他叫你‘云表哥’了。”孙沁轻捻发梢，对青芷喜不自胜地说道：“我本来以为你会当我的嫂嫂，谁想到竟会变成表嫂。”

“二哥怎么知道我这里养伤的事儿？” 青芷从小在孙家长大，早就习惯跟着孙沁叫孙权二哥。

“当然是令尊写信告诉他的了。我哥一收到信就急了，立刻派人来给你药物补品和家常日用的东西。我惦记着你，就悄悄跟船来了。你现在看起来很好么，哪里受伤了？” 

“我中箭从马上摔下来，头疼了几天，已经好多了。真的是我爹给二哥写的信吗？他究竟……想怎么办？”青芷脸色煞白，双手也有些颤抖。

赵云在她身旁坐下，握住她的手，安慰她道：“有我在，你别怕。”

青芷向他一笑，对孙沁道：“你替我谢谢二哥。子龙把我照顾得很好，请二哥不用担心，这些东西我也用不着，麻烦你们再带回去。”

孙沁知道她言出必践，只好让仆从们把礼物收回，然后告辞。青芷挽留她再住两日，孙沁笑道：“我是偷偷跑出来的，再不回去，我哥该发兵打荆州了。不过么，有请新妹夫送我到江边。”赵云只得答应。

孙家的大船就泊在城外，孙权的使者去拜见刘备未回。孙沁让侍从们把箱笼都搬到船上，趁大家忙乱，孙沁要赵云和她到江岸无人处说话。赵云以为孙沁要问一些关于燕翔的事，不想他们刚绕过沙堆，孙沁突然从袖中抽出手戟来，直取赵云的咽喉。

她招招狠辣，竟是拼命的打法，赵云只得拔剑护身。他的武功本就比孙沁高明得多，手里的剑又是削金断玉的利刃，不上五个回合，孙沁的手戟已经被削成了四截。她把手中的断戟扔到江水里，掐着腰哈哈大笑起来，赵云越发莫名其妙，觉得这个女子喜怒无常，不可理喻，尽量好声好气地问道：“孙姑娘，你为什么……”

“我和阿芷小时候有个约定，将来我们嫁人以后，决不许夫君三心二意，纳婢娶妾。我们说好，新婚以后，一定要狠狠地教训对方的夫婿一次，让他们知道不服管教的后果。你的武功太好，我打不过你。不过我还是要告诉你，阿芷对你一往情深，请你千万不要辜负她。”

赵云觉得好笑：“我当然不会辜负她。怎么阿芷从来没有和我说起过这些？是她今天请你打我的吗？” 

孙沁一本正经地摇摇头道：“她怎么舍得？是我想起我们小时候的约定，替她出手而已。你可要提醒她，等我和燕翔成了亲，一定要她替我出手管教燕翔，教他再不可寻花问柳，四处渔色。”

“你为什么不亲自教训他？”赵云已经忍俊不禁。

 “新婚不久就亲自动手打夫婿未免显得过于悍妒，所以我们小时候说好要彼此帮忙。”孙沁很坦率地回答。赵云从来见过这样单纯爽直的女郎，再也忍不住，哈哈大笑起来。

 “你得发誓，今生今世一定只对阿芷一个人好。” 孙沁认真地看着他。

 “我发誓，我今生今世只对阿芷一个人好。”话一出口，他就想起了远在冀北的公孙璧凤，这些天他刻意去忽略她的存在，有两次青芷想提起这个话题都被他断然回避了。此刻他忽然听到内心深处有个小小的声音在问，如果有一天，他必须面对公孙璧凤的话，情感和责任，他该如何选择？

他的神色一下子变得阴晴不定，可是孙沁并没有注意到这些，她正痴痴地望着天际，无限憧憬地说道：“也许等到今年大雁南归时，燕翔就会来江东求婚了。”见她如此痴情，赵云十分感动，希望她能早日心愿得偿。