在华佗的治疗和儿女的看护下，曹操痊愈得很快，不到三天就可以下床理事。青芷亲事汤药，累了就到厢房里躺躺。这天下午她正在打盹，忽听侍从说曹操找她。“芷儿，你得罪皇后做什么？” 曹操皱着眉头问。
　　“我没得罪她呀。” 青芷莫名其妙。
　　“你自己看吧。” 曹操递给她一封信，是皇后伏寿亲自写来的。上面列举了赵倢伃许多罪状，说她侮慢轻上，又盗窃了宫中重宝，现在躲在兰陵公主府上，请曹操务必将她缉拿归案，就地正法。
　　青芷赶紧替赵倢伃分辩。曹操不耐烦地说道：“我没功夫听你们这些女人之间的是非，现在是未时一刻，酉时以前，你把这个宫女的人头给我送来，”
　　青芷苦求父亲饶了赵倢伃的性命。“朝中现在有多少大事要做，我怎么能为了一个宫女得罪当今的皇后？你去取她的人头，起码可以让她死得没有痛苦。我已经给她了两个时辰安排后事，难道你想让我派虎贲卫士去杀她吗？”
　　青芷只得回府。一进门，就见小蔷等人正在庭院中荡秋千。赵倢伃笑盈盈地站在石榴树下看着她们。侍女们过来见礼，青芷让她们接着玩。对赵倢伃使了个眼色，两人一起进了内室。青芷将皇后的信递给了她，赵倢伃才看了两行，身子就抖成了一团，勉强看完信，泪水已经像决堤一般汹涌而下。
　　“皇后要致你于死地，我爹不愿得罪她。现在唯一可能救你的人就是当今圣上了。你赶快换衣服，跟我一起入宫面圣求情。”青芷急切地说。
　　“反正我在人世也无依无靠，皇后既然想让我死，我死就是了。”
　　“就是因为你没有亲人了，你才要好好活下去呀！”
　　“可我真的不想再活着受苦了。” 赵倢伃的眼泪夺眶而出，她突然伸手摸了摸青芷的面庞，脸上浮出一个凄凉的微笑，“我只求姑娘帮我转交一样东西给他。”她从怀里掏出了一个黄金灿烂的璎珞，递给青芷。那璎珞呈凤凰展翅形状，尾羽上嵌着湛蓝的宝石和晶亮的珍珠，光彩四溢。
　　“这璎珞真美！”青芷低低地惊呼一声，问道：“你究竟让我把它给谁？”
　　“这个金凤璎珞和姑娘戴的暖玉龙佩本是一对。” 赵倢伃垂泪说道。
　　青芷跳了起来，后退几步，捂着胸口道：“不可能！你不可能是公孙璧凤。你说你叫赵灵，和赵家堡完全没有关系。你不可能是他的……未婚妻。”最后三个字是从她的牙缝中挤出的。
　　“我本不该瞒你，可在宫中大家都只敢以假面示人。当初我们逃出了赵家堡后，不敢在当地久留，只好去邯郸投奔他嫂子的娘家。当时天下饥馑，他们全家决定北上去投奔在徐无山招纳流民的田畴。我担心一旦进了深山避难，今生就再也难以和他相见，正好当时朝廷在邯郸挑选宫女，我从征入选，希望到许都后，能多少知道些他的下落。可是这些年来，音讯皆无，我都快死了心。直到看到姑娘的玉佩和他的画像，我才知道他还活着，而我们思念的竟是同一个人。”
　　“我怎么知道你现在说得就是真话？”青芷有些愤怒地质问道。
　　“田畴去年已经归附了曹司空，他家人的下落姑娘去徐无山一查便知。”
　　青芷心中翻腾着嫉妒、羞恼和遏制不住的冷冷杀机。好半天，她才努力平静说道：“他等了你很久，也找了你很久。有郎君如此，你更要活下去才对。” 她强忍住悲伤和眼泪，从怀里掏出那块暖玉佩，递了过去。
　　公孙璧凤抚摸着玉佩，感慨万千，她把璎珞的凤嘴打开，钩住了玉佩的悬纽，又递到青芷手里，郑重说道：“答应我，你将来一定要把龙凤璎珞转交给他。”
　　青芷不接。“我不会眼睁睁地看你被皇后害死的。你还是自己交给他吧。”
　　“只要姑娘能把这个龙凤璎珞交到他手里，我死不足惜！”公孙璧凤美丽的眼睛里满是骄傲和执著的光采，火焰一样，照亮了她娟秀的面孔。
　　青芷心里一动，说道：“好吧！我答应你。可是他等了你那么多年，你应该给他写封信，把你这些年的经历和他家人的下落都说清楚。” 公孙璧凤答应，青芷立刻命阿燕给她在书房准备笔墨，同时又让厨房的人预备一桌丰盛的酒席。
　　
　　等璧凤去了书房，青芷立刻把那个璎珞翻来覆去地检查，发现那个凤嘴里有个可伸缩的小钩子。青芷取出小钩子，对准了玉佩悬钮里的一个小洞眼，轻轻转了几下，那个玉佩“啪”地一声裂成了两半，里面露出鸡蛋大一团绢帛。抖开后竟有八尺长，六尺宽，上面五色斑斓，注明了各地的山川河流，关隘道路，原来是一幅地图。看到绢帛上 “九州图志”四个篆字，她的心砰砰狂跳起来。
　　青芷曾听父亲说过，当年光武帝平定天下后，为了加强对帝国的控制，秘密修建过很多军用路径。道路修好后，让人绘制了一幅地图，上面标示着通往各地的常规大路和秘密军用小路。战争讲“天时，地利，人和”三者的配合，掌握了这张包含帝国军事机密的地图，就掌握了“地利”的先机，因此这幅地图一直珍藏在东观楼，非圣旨特许不得观看。历代将军奉命征讨时，只能根据他们出征的地区，得到一份复制的分图，凯旋归来，地图就收回销毁。后来董卓纵兵在洛阳抢掠，又焚毁了所有的宫室庙堂，曹操一直以为这张珍贵的地图也永远地失落了，却不想落在了公孙瓒的手里。
　　当初董卓西遁长安后，各路诸侯进兵洛阳，一边灭火，一边抢掠，都满载而归，其中最著名的战利品是孙坚在宫殿废墟中发现的传国玉玺。公孙瓒也没白跑一趟，居然得到了这张绝密的地图。他回到冀州后就起了不臣之心，在易京只守不攻，想坐视群雄争斗，准备渔翁得利。直到袁绍兵临城下，他还没死心，把这张寄托了公孙家族最后的野心和希望的地图作为嫁妆交给女儿，难怪公孙璧凤对此念念不忘，非要让她交给赵云不可。
　　青芷略一沉吟，把地图重新叠好，放入怀里，叫来阿柔，令她去书房寸步不离地陪伴赵倢伃，又让阿獭立刻去街上找华佗。一切安排妥当后，青芷回司空府见父亲。 “你最好不要再为那个什么赵倢伃求情了，今晚酉时皇后的大长秋来检查她的人头，这事已经不可更改。” 曹操不耐烦地说。
　　 “芷儿懂得爹的难处，我是来给爹送礼的。”说着，她把地图展开。
　　曹操眼睛一亮，惊叫道：“九州图志！”没等青芷说什么，他就把目光转向地图，细看半日，感慨道：“光武大帝真是用兵奇才，这张地图上不但标示了各种路径，还注明了秘密的屯兵屯粮所，以及各州郡应付边塞突变的出兵方位。”他回头问青芷：“这张地图哪儿来的？为什么不早点儿给爹？”
　　“此事说来话长。爹觉得这份礼物如何，够不够求您一件事？” 青芷向父亲跪下。
　　“你还是不肯放弃替那个赵倢伃求情。皇后恨她向你通风报信，打乱了伏家再度和皇室联姻的算盘，所以一定要她死，这件事上爹实在无能为力。” 曹操扶她起来。
　　“我不是让爹去和皇后求情争辩，只是觉得赵倢伃服侍女儿一场，不忍心看她身首异处。等会儿爹能不能和梁韶通融一下，让赵倢伃自尽，得个全尸，要是皇后不放心，大可以让梁韶看着她下葬好了。”
　　“好吧，我替你想办法。梁韶从前也是你太爷爷位下的小黄门，这点儿面子，他应该能给我。”
　　
　　夜气又湿又凉，月亮周围有一圈奇特的光晕。许都城外的乱坟岗里磷火飞舞，远处的林莽中不时传来猫头鹰阴森悠长的啼叫。坟堆中突然响起一阵镐锹掘土的声音，凉风过处，依稀能听到人声。
　　“真的是这儿吗？”
　　“没错，我们在坟前留了记号的。”
　　“黑灯瞎火的，是不是挖错了？要是挖错了，会不会见到鬼？”
　　“鬼有什么可怕的，不过是一团阴气。其实最可怕的是人，杀人害人的永远都是人。”远处荒草丛里有一个披斗篷的女子冷冷说道。
　　“可是我们今天晚上就是要挖人呐。”
　　“哎呀，怎么这么半天还挖不到棺材。”一个男人大声地抱怨道。
　　“嘘，华先生，你小声点儿，别惊动了人。”
　　“怕什么，这是乱坟岗子，除了你们和盗墓贼外，不会有活人了。对了，你们就是盗墓贼，只不过手段低劣些罢了。”那个男人继续冷嘲热讽。
　　 “好了好了，碰到木头了，小心点儿，把上面的板子撬开。”
　　只听“吱哑哑”一声，棺材板被打开了。夜色中依稀可见棺中有个秀美的女子，双眸紧闭，神色安详，仿佛是睡着了一般。有人跳下坟坑，在她的人中和胸口各扎一针，不多一会儿，那个女子的嘴唇翕动，眼睛也缓缓睁开了。看看四周关切的面孔，她喃喃地问道：“这是什么地方？我在阴间吗？”
　　“当然不是了，赵倢伃，你还活着！”棺中女子，正是被宫人们称为“赵倢伃”的公孙璧凤。青芷见伏寿一定要杀她，于是让华佗准备了剂量很强的麻沸散，放入璧凤的酒杯里。她喝下去就陷入了深度昏迷，呼吸极其微弱，情状和死人差不多。大长秋梁韶以为她真死了，又亲眼看她被钉入棺材里运出城外埋葬，满意地回宫向皇后报告去了。三天以后，趁着夜色青芷让心腹侍女们把璧凤从坟墓中解救出来。
　　听了众人七嘴八舌的解释，公孙璧凤才知道自己是如何死里逃生的，她想向大家施礼致谢，可是麻沸散的效力还没有全然消失，腿一软，又跌倒在棺材里。“阿柔、小蔷，把赵倢伃抬到那边的车上。阿燕、阿獭，你们两个把坟合上。华先生，麻烦你再给赵倢伃检查一下身体。” 青芷吩咐道。华佗为公孙璧凤号了脉，给她两粒药丸让她含在嘴里，告诉她今晚好好睡一觉，明天早上就会一切如常。侍女们把公孙璧凤放入车中，青芷命众人退下。
　　车篷里点着一盏小小的铜灯，火焰青幽幽的，跳动不停。两人都不知道该说什么好，静默良久。“你为什么要救我？” 公孙璧凤终于问道，眼神中有感激也有怨恨。
　　青芷看了她一眼，随即把眼光投向车篷阴暗的角落，半晌方说：“我希望将来他娶我，不是因为你死了，而是因为他喜欢我更多些。”
　　“那你要怎么样处置我？”公孙璧凤的声音里透着恐惧。
　　“你答应过我去寻找他的家人的，我要你好好活着，帮我找到他们。” 她拍了两下手，车外传来一阵脚步声，有人阴阳怪气地问道：“老奴能为姑娘做些什么？”车帘开处，赫然见到黄公公满是谄笑的脸。公孙璧凤胳膊上的寒毛立刻竖了起来，吓得说不出话来。
　　“对皇后来说，你和黄公公都是死人，正好可以结伴同行。另外，我有个侍女叫阿柔，可以沿途护送你们，等有了他家人的消息再回来。天已四更，你们该走了。” 青芷说着，跳下了车。
　　公孙璧凤急忙探身嘱咐道：“千万别忘了把那个璎珞给他。”
　　注视着车辆消失在逐渐稀薄的夜色里，青芷久久不作声。“姑娘，我们该回去了。” 青芷这才回过神来，见侍女们都站在薄雾迷离的乱坟岗里静等着她发话。
　　 “你们几个从前在宫中总抱怨日子过得没意思，如今怎么样？好玩么？”小蔷等人都笑了，纷纷说没想到会半夜三更出城盗墓，而且还亲眼看见了死人复生。“大家最好把今夜听到的看到的东西全部忘记，否则，这世上的活死人就不止黄公公和赵倢伃两个了。” 青芷目光冰冷，缓缓地扫视过每个人的脸。众人都不由得打了个寒战，保证决不把今夜的事情外传。“天快亮了，我们也得该按原路回城了。”阿燕立刻走到一棵杨树下的坟堆前，搬开墓碑，露出了一个黑洞洞的地道入口。
　　见华佗全神贯注地在荒冢间采药，青芷亲自走过去叫他回城。“你看这里的蘼芜长得多好，被朝露浸润过的香草药性最足。蘼芜的花叶都能减轻头风，我采些好给你父亲和药。”
　　青芷听了，不再催促，默默地跟着他采摘蘼芜。过了一会儿，突然问道：“华先生，你能不能给我配一味药，吃了以后就可以彻底忘掉一个人？”
　　华佗抬起头来，看她一眼，叹息着摇了摇头，随她进入地道口，墓碑重新合拢起来。