小琪姑娘这几天，如同过了十年二十年。人在落难的时候，心肠也就软的多，慈悲的心肠，油然而发。看着在她身前身后忙乎个没完没了的梁三才，也动了些恻隐之心，觉得这个瘦高个子的小伙子，也不那么十分的让人讨厌。瞧着他被征，要出远门，便有些恋恋不舍的样子，扭过头，，咬起嘴唇，反手往他那可怜兮兮的行囊里，塞进了一双粗布鞋子，也不晓得她是什么时候做好的，到底是给谁做的。梁三才心中，由出征前的冰冷的悲壮，转为开心的喜悦，也顾不得梁凤子和两个孩子在场，就上前拉住小琪的双手，眼睛里含着泪水，‘哇’的一下，竟然失声痛哭起来，也不知道是不是动了真情。

送走了梁三才唐老三孙老二等人，街面上一时好像安静了几分。小琪先是在一早就抓了几只鸡蛋去看望大先生。因为大先生身子还不行，少不了有人伺候。小萝卜头只好呆在家里。梁泽柱就顶上了这份差事，跟着二先生出门，到乡下去了。为了糊口，为了活命，梁泽柱哪里还能顾得了许多。见大先生已经能够自己下床走动了，小琪便觉得心中宽慰许多。大先生搬个小凳子，坐在菜园地的角落处，那里清净，跟着小琪窃窃低语了片刻。姑娘连连点头，道了声‘保重’，便带脚回到凤子家。两姐妹做了午饭，先给用个瓦罐盛上，饭里头埋了一个鸡蛋，上面用些臭水咸菜铺在上头，给老东家送过去。

使枪弄棒的汉子对小琪横眉冷眼的，说起话来都直着嗓门吼叫，说是这样才是划清什么阶级路线。那么些新奇的标语，用泥巴糊在墙上，到处都是。小琪难得去看一眼。人在屋檐下，不得不低头。瞧着她那低眉顺眼的可怜巴巴的样子，那些人，有的时候也跟作恶多端的畜生不完全一样，也会动一些恻隐之心。把手一挥，便打开门锁，让她送饭到那临时的牢子里。

里面黑黢黢的，一股潮湿的闷臭气味扑面而来，乍一进去，黑咕隆咚的什么也看不清。倒是梁润泰看出了进来的人是小琪，十分艰难地起身来接那饭罐。小琪也不敢吭声，一只手提着饭罐，一只手的食指在饭罐的底部轻轻地接连叩了三下子，一边瞪大了眼睛，深情地看着梁东家。看着骨瘦如柴，风烛残年的老人，好不容易地强忍住满眼的泪水。

梁润泰回了一个浅笑，若有所思地点了点头，还轻微地咳嗽了一声。

当天晚上，小琪又过来送饭，顺便把中午饭的瓦罐带走。梁东家拍拍她的手，语重心长地说：“饭里的砂子太多，挑起来有些费劲，不过，没有硌着牙齿，放心！”

就是说，搁在饭罐最底下的那张小字条，老东家看到了。可能是字条折叠的太小，让他十分费劲才给翻找出来。其实，上面按照大先生吩咐的，为了安全起见，那张小字条上，也没多说什么，也就是告诉梁东家，外面的人都还好。请他放心。所以，老东家回了个‘放心’。人在这种时刻，一句安慰的问候，一声报平安的话语，都是最大的慰藉。

眼见着小琪姑娘拖拉着沉重的脚步，悻悻地走出了关押他的号子，梁润泰一屁股跌坐在墙角的稻草上。不禁掩面而泣，发出‘嘤嘤’的哭声来。他之所以如此失态，老泪纵横，泣不成声，倒并非他贪生怕死。此时此刻的他，万念俱灰，巴不得早日脱离这个肮脏的凡尘。人到六十，该醒的该悟的，他，一介书生，与世无争，虚心下气地做人，虽然说不上大彻大悟，但至少是个洁身自好的本分人。

他想到了那个被乡邻们称做‘梁府’的家，想到了家门口的麒麟桥。河岸边的柳树，说不上应该发青了，还是依然如他眼下这个老态龙钟的样子，风烛残年的颓唐。想到了桥，想到了河，他便联想到了这么多年来的修桥铺路。就拿去年底今年初的这场古往今来罕见的大水，没有他梁润泰输资牵头，河岸必然不保，多少人家多少田地将葬送在在冰冷的冬水之中。这么多年来对佃户们减租免息，赈济赊粮，有多少人家，得到了他梁某人的恩惠，有多少人，由他一手扶持，从而成家立业。乡民们，在天大旱的时候，为了一锹过塘水，会聚众械斗，打的头破血流，甚至闹出人命。在发大水的时候，为了排洪排涝，一样的打斗的不可开交。他，梁润泰，每回都是扶危济难，急公好义，亲临现场，平息事端。乡间集资兴学，他梁润泰输款捐房，乡间发生疫病，他送药送汤。

想到了这些，他丝毫没有感到半点的委屈，而是觉得异常欣慰。做人做到了这个份上，此生无憾矣！

其实，他也心有不甘。之所以沦落到如此这般的田地，是因为什么呢？作恶乡里，抢占民田，欺行霸市，霸占民妻……这些，跟他的所作所为丝毫不沾边。那么，唯一能解释的，就是他有些房产物业，有些生意作坊。可这，何罪之有？

想到这，不由得就想到了上回让冯明涛和李定礼朗读的《说岳全传》来。书里头有三个字，叫‘莫须有’。倒换成如今时兴的白话，那就叫‘不需要有’。置人于死地，不需要有什么罪名，也就是说，没有罪过的人，也一样弄死你。日本人当时，枪杀了多少中国人，那些死难的，大都是些孤苦无助的老百姓，一辈子甚至都没离开过自己的土地，都是极其本分的老实巴交的人。

有钱的人就该杀就该死。古往今来，有过这么样的世道吗？闯贼李自成同张献忠，一路烧杀抢掠，到底没成气候。红巾军洪秀全，杀戮无数，震动天下，结果弄得自己死无葬身之地。拳匪戾气横生，不可一世，也是没有张狂几日。天网恢恢，逆天行事的，必遭天谴。多行不义必自毙，子姑待之。想到这儿，梁润泰倒是觉得有些宽慰。

屁股底下的稻草，发出悉率的声响，是老鼠在觅食。那个忘恩负义的刘大水，最怕老鼠，下令到处撒药要灭了老鼠。已经药翻了许多大大小小的老鼠，可这可恶的尖嘴缩腮的东西，哪里能灭的尽。人为财死鸟为食亡，这鬼鬼祟祟的鼠类，也跳不出这诡异的桎梏。那么，疯狂不可一世的人呢？梁润泰一时还找不到答案。

为财而死。这个刘秃子，竟然在月黑天高的夜晚到他家，要讹他一笔钱财。有钱，可以买肉养狗，切不可买羊喂狼。梁润泰思前虑后的，在做着假设。假如当晚满足了刘秃子的贪婪，送给他几百大洋，那么，他梁润泰眼下，会不会是这般生不如死的处境。他多次的扪心自问，答案还是一样的，忘恩负义，是豺狼的天性，喂饱他一时，难得喂饱他一世。再说，卸磨杀驴，杀人灭口的事，他们这号披着人皮的货色，还干的少吗？