突然，桥墩上流五尺开外的河埂坍塌了，大块的泥土砂石，前赴后继地你推我搡着，沿着河道，缓慢而劲道十足地往南推进，先是淤塞在桥墩旁，泥沙泥石菌集起来，形成合力，挤压着桥墩。‘砰’然一下沉闷的响声，麒麟桥靠西北的桥墩的一大块青石，经受不住砂石的推搡，松动了。又是一波塌方，又是一次冲击。聚集成一坨一坨的砂石，俨然像是聚啸山林的土匪，不问青红皂白的，碾过一切横亘在它们前面的物体。

风，吹的更加猛烈起来，卷起河中的水，平时雍容文静的烔河水，推波助澜着，表面上从容不迫，水里头暗流汹涌。桥墩的巨大的石板，根基先是被水冲空，实在是无可奈何，依依不舍的，缓慢地倾斜着，一头栽进了喧嚣而下的浊流中。桥墩下的水，像是一群扑食的麻黄老鸡，又像是一窝闻腥逐臭的麻苍蝇，仿佛先是受到了惊吓，迅速地退让开来，水面上顿时形成一个巨大的漩涡。瞬息之间，从容不迫又倾压过来的水，填平了桥下的漩涡。水面恢复了相对的平静，似乎是什么也没有发生，毫无愧疚，反倒是一副欢欣雀跃的样子，一往无前地，浑浊的泡沫，挤压推搡着同样浑浊的泡沫，在这条流淌了千年的河道中，急速地往下流奔去。

伴随着战火硝烟一路向南弥漫，长江以北的土改加快了速度，加大了烈度，势如破竹，如火如荼。在何启明的老家庐江，何家给划成了富农。何启明的老父亲早年读过一些书，识得几个字，对新政权的新章程多少也懂得些，觉得富农成分太高了，一是自己家田亩不多，二是家里没有雇佣长工，犁田打耙、抛秧撒种，所有的农活，都是他何老头亲力亲为，至多也只能算是中农成分。便去找工作组评理。猫吃了小老鼠，老老鼠去找猫评理，事情就是那么简单。

“你家有没有田地？有多少亩？”工作组组长厉声质问。

“有，两担种（二十亩）。”

“有二十亩地，而且还雇佣了长工，是个典型的富裕中农，富农！你还想抵赖？啊？”才二十岁出头的组长，盛气凌人的，说起话来吐沫横飞。

“没有长工，那是我远房的侄子。我的儿子一直在外面闹革命，就过继了这个侄儿，帮衬我种地，给我养老送终。村里的老人们都可以作证。我的儿子在上海，也可以作证。”

“我们经过全面的，认真仔细地调查，证据确凿！你不要拿你的儿子来压我们。我们不吃这一套！再说，他是革命干部，我们这是革命工作，相信他会支持我们的革命工作，难道还会支持你这个顽固不化的富农老子？那他的阶级立场哪儿去啦？啊？那他还配是革命干部吗？我们奉劝你一句，不要与革命为敌，就凭你在何姓祠堂里装神弄鬼的，搞封建主义那一套，我们可以认定你是反动会道门的头目，把你打成历史反革命。到时候，不但害了你，也害了你那个当大官的儿子。再说，我们怎么干工作，难得还要你这个老富农来指手划脚吗？”

当天，他们抄了何老汉的家。也没搜出什么，除了几斗米，还有一大挂腊肉。“一律充公，晚上开斗争大会，会后用来招待斗争大会的积极分子。”组长吩咐。

“要不要留下一块，我们自己改善一下伙食？”烧饭的是个人瘦毛长的糟老头。他们叫他伙食员。古往今来，但凡下厨的，都是膘肥体胖、脑满肠肥的，可这个火头却瘦的有些出格。那时候，那些口口声声干革命的，其实自己的日子也过的清苦。

“你说什么？那是资产阶级思想！不成，全数充公，”组长一边说，一边吞咽着口水，趁在场的人不注意，对那伙夫挤眉弄眼，还优雅地撇了一下脑袋。那火头将军自然是领会了过来，脸上的皮肉皱起来，一副皮笑肉不笑的滑稽模样，屁颠的走开了。

当晚，开了何老汉的斗争大会，就在何家的祠堂前。几个上台毒打他的外乡人，会后每人都分得一块香喷喷的腊肉，还有一大盆白米饭。他们还动员他的养子对他动粗，养子不从，也遭到了毒打。

当夜，遍体鳞伤的老人，吞下一大块生烟土，那本来是他藏在一只破瓦罐里的，老人有哮喘病，烟土有缓解哮喘止咳化痰的功效。气绝身亡。

待何启明得信，辗转着赶回来，已经过了头七。他在芜湖逗留，那里新政权的专员，姓花，是他的老战友，两人是皖南革命队伍的老同志，一个是支队长，一个是政委。花支队长头上没毛，战友们私下里都叫他花和尚。他听见了，也不生气。别看他大大咧咧嘻嘻哈哈的，其实为人心机很深的。

“你就在我这里住几天，”花和尚说，“你那个家，还是不要回去为好。反正，”他吟哦片刻，“讲一句不孝顺的话，人都已经不在了。兔死狐悲地去哭一场，又有什么用场。”瞧他说话，有些用词不当，语不达意的。还算他有些文化，知道一些四个字的成语。

“可，这是明摆着的违反土改政策，逼死人命！”何启明义愤填膺地说。

“没你说的那么严重。充其量，也不就是在政策的执行过程中，有些过头，仅此而已。”

“过头？闹出了人命，那可是人的脑袋？有这么过头的吗？”何启明气咻咻地问。他觉得眼前的这个老战友，是在为他的部下开脱罪责。

“你老兄是在上海大城市里当大官，不晓得我们这地方上的情况。城里和农村的情况完全不是那么一回事。你们讲的是对工商业的改造，而我们推行的是对地主富农反革命的镇压。镇压，你晓得啵？”花和尚的嗓门大了起来。

其实，他们俩都忽略了一点，从这么多年的枪林弹雨中淌过来的，不知道有多少在他们的枪口下掉了脑袋。如今，革命革到了自己老子的头上，便突然良心发现，人的生命，还是应该值得尊重的。

一个勤务兵推门进来。花专员冲他挥了挥手。勤务兵退了出去。花和尚顿了顿，转身提过一只篾壳的热水瓶，给何区长的茶杯里续上水，“这上面新近又提出来，要求‘严厉打击’，想必你也明白这几个字的分量。上面甚至都下了百分比，”说着，他用右手在自己的脖子上划拉了一下。“你说，就我们俩的位置对换一下，就你坐在我这个位置上，你能怎么着？”

何启明无可奈何地叹了口气。

“为了革命，有多少人抛头颅洒热血，有多少人折腾的家破人亡？这，你比我恐怕更加清楚。劝你老兄一句，权且当做你们家为了当前的这场伟大的革命，贡献出了一位亲人。”他双手机械地在身前搓动着，尽量用和缓的语气说完这几句话。说完，他迈着方步，慢悠悠地踱到窗前，街面上，又是一队人，押着一个垂头丧气的三十左右的汉子，那是在通往镜湖的路上，那里新近开辟了一个行刑场地。每天都要枪决人，车辆不够使用，没办法拉到郊外去执行。

“那，我偃旗息鼓地回去看看，中不中？”何启明有些泄气地问，他甚至想到了微服私访这么几个字来。

“你呀，你还是没看开。照你这样，迟早会出事的。”花和尚呷了一口茶，“据我在地方上的工作经验，你们家老父亲，之所以走上了这样的不归路，不完全是一时想不开，而是他想的太多太远了。他，”花和尚站起身来，用手用力地冲着何启明戳了戳，“他这是用死来保全你！难道你连这个还看不出来？”他又顿了顿，接下去说道，“就你一门有冤屈？上面的脑袋比笆斗大的官儿，他们在外头出生入死，而他们老家里的人，拖儿带口的给坑杀了的，多的是。还需要我来提醒你？”

何启明似乎没有听进去花和尚的苦口婆心的规劝，他深深地陷入了深思当中。难道这场革命，惨烈悲壮，致数以千万的人命归黄泉，血流成河，尸积如山。可它，到底带来了什么？让他何启明十万分不解的，就是在这革命行将成功之际，自己的老父亲却让人假革命的名义置于了死地。而他，一个革命队伍里的唐哉皇哉的高官，一个率领过千军万马的将军级别的人物，却横吞苦泪，甚至是不敢怒更不敢言。这场革命，说它是史无前例，肯定不为过，但愿她也是空前绝后，在中国这片土地上，再也经不起这种腥风血雨的折腾了。何启明陷入了沉思之中。

让何启明和他的同事们始料不及的是，在后来的所谓的和平岁月里，更有数千万的平民百姓，吞糠咽菜，在饥寒交迫之中生生饿毙！又有千万计的百姓，惨遭流放，人头落地，被迫害致死。