“孩子还没到法定年龄十八岁。”说话的是刘大姐，语气很是急迫。毕竟是地方干部，对政策法规什么的，懂。

“人家法院说了，虚岁也算。”昌平耐心解释。地方上得完成指标，巴不得超额，哪里还顾得上仔细算你的年龄。反正不是自己儿子，身上不痒，心头不疼。

“那，你就不能托你父母亲，再给找找门路，总不能为那几袋粮食，废了孩子一辈子。”熊妈妈妇道人家，慈悲心肠，说话时，就差没掉眼泪了。

“一得到你的信，就去找我爸了。人，他倒是有几个能够得着说话，你们那儿公检法的一把手，南下时是我爸的通信兵。不过，如今正是风头浪尖上，不好逆风而上的。一时半会儿的，还真是不好办。再说了，我家老头子，忒古板，讲原则。这种与法律相关的事情，上纲上线的，他有些犯踌躇。”

熊妈妈这回，本来也没打算来。她是有点怪罪大宝，怪她够着了往日旧相好，就把这床头的糟糠夫妻情分闹生分了。可是，眼下出了这档子事，她觉得非来一趟不可。其实，那也是熊镇长的主意。老熊是大是小，也在官场上漂漂沉沉几十年。从地方上到省里，一条红线，一大张官谱，他是清清楚楚的。他到临退休，还能当上这个镇长，其中的关门诀窍，他是知道的。那是大宝――昌平――昌平他老子――再回到县上――再给他委任。就这么简单。昌平的老子，也是几经沉浮，终成大道。儿子要报答几十年关照大宝的熊妈妈，最好的途径，不过于送给熊伯伯一官半职。由此，熊秘书成了熊镇长。

卫东给‘从严’了的当夜，熊镇长是一夜没合眼，夫妻这么一合计，不如借看望大宝为由头，直接求昌平出面，看看能不能挽回这个局面，救了这孩子，救了大宝，救了这个家。

“那，就一定没办法啦？”熊妈妈还是不死心。“这事，纸包不住火的。大宝知道，那是前后脚的事儿。她命都能不要，就别提养息眼睛了。卫东这孩子，是要毁了大宝，毁了这个家！唉！”

熊妈妈一人在门边咳声叹气，自言自语，自怨自艾的。刘大姐使个眼神，把昌平支到办公室里角，“你仔细同你父亲谈谈，看看能不能从年龄上做些工作，打个时间差。你说呢？！”

“问题是，得有人担纲，把抢粮的罪过应承过来。事情就有回还余地。据说，卫东讲哥们意气，死顶硬扛着。那十五袋粮食，断然不会是他一个人所为的。”昌平甚是动气。

熊妈妈同刘大姐，两个热心肠的女人，眼见得没把事情办成，兴兴头头而来，碰了一鼻子灰，悻悻然灰心丧气而去。

火车到站下车，就觉得不好见扣才，觉得没办法给他一个交待。正在犯踌躇，好像听得有人在喊叫，抬眼望过去，瞧，昏昏的月色下，就见一个人，腰身佝偻，拄一根竹棍，在朝她们招手。

两天过后，保彪拉着捍青，哭哭啼啼地来到熊奶奶家，“爸爸不见了。”

又过了两天，捍青一个人，哈巴狗一般萎缩在熊奶奶的房门旁，“保彪出门找爸爸去了。爸爸好几个晚上没回家。保彪不带我去。呜呜……”

熊妈妈一着急，失手碰倒桌上的热水瓶。拉上捍青，一路小跑，来到镇上。男人，又是一镇之长，总会有办法的。

镇长仿佛知道她要来似的，就站在办公室门前，手中拿着一份文件。

“卫东，过两天就会回来了。”镇长说话嗓门很低，天大的好事儿，从他嘴巴里说出来，一点儿也不显激动。

熊奶奶一把夺过那份文件。飞快地扫了一眼。顿时就觉得天旋地转，头重脚轻，几乎一跤摔倒在地。

扣才，拄着大宝那根竹棍，去公检法坦白自首，把那偷盗十五袋粮食的罪过，全部揽了过来。接待人员看着他那病歪歪的德行，就有几分将信将疑。这时候，电话铃响了。

上头来检查工作，对卫东的案子直接提出复查，特别是要求对当事人的年龄进行复核。

扣才这一自首，帽子底下有了脑袋，具体办案人员，只好骂骂咧咧的，从头再拟判决书。这回，他们学了乖，对扣才身家历史作了认真核查，考虑到人犯早年立过军功，落下残疾，又是初犯，判刑五年，在巢湖南的白胡农场就地服刑。