第六次世界华商大会，将于今年9月在华商们的母亲国隆重召开了。届时数千海内外华商才俊共聚一堂，这是何等欢喜。“华商携手新世纪，和平发展共繁荣”。这不仅是全球商界翘楚们的一次盛会，也是中华民族的一件盛事。但是海外华人华商的现状如何，我们将从12个方面做一介绍。

1，海外华人究竟有多少？
东南亚各国是中华民族群最集中的地区。据台湾报纸报道，截至1999年底，中国大陆及台湾、香港、澳门地区以外的海外华族人口总数已达3455万余人，其分布以亚洲地区为最多，共约2678.8万多人，占77.63%。其次为美洲地区，约有601.3万多人，占17.43%；欧洲有96.8万多人，大洋洲有65.5万多人，非洲有13.2万多人。
在亚洲的华族人口，新加坡约占80%，马亚西亚约占30%，泰国约占10%，在印尼和菲律宾所占的比重很小。
近20年来，在美国、加拿大和澳大利亚的华裔人口增加很快。华裔人口在美国的少数民族中数量是最多的。根据人口普查资料，1990年美国华裔人口已达160万，自1980年以来10年间增加了一倍；至1999年底美国华裔达306万人。
华族人口遍布全世界168个国家和地区，在亚洲的科威特、伊拉克和孟加拉，美洲的尼加拉、阿鲁巴和乌拉圭，欧洲的荷兰、波兰和卢森堡，大洋洲的诺鲁、索罗门群岛及塞班岛，非洲的加纳、坦桑尼亚及莫三比克，天涯海角，处处有华人的足迹。

2，何谓“海外华人”？
“华侨”、“华人”、“华裔”各有所指。关于海外华人的称谓，一般有广义和狭义两种。狭义的海外华人如同上述是指中国大陆及港澳台地区以外的华族人口，所以有“海外华人3000万”这句口头禅。
西方学者和中国大陆的人说海外华人，往往是指中国大陆以外的所有具有中华民族血统的包括香港、澳门和台湾的海外同胞，因此大约就有5700万多人，这是广议的说法。
海外华人90%以上已经加入其所在国的国籍，他们因此成为有别于保留中国国籍的“华侨”的“华人”；所以对海外华人一般又联称“华侨华人”。在海外出生的华侨华人的子女为华裔，但往往又用“华裔”统称所有的华族人群。

3，何谓世界华商？
这是对具有华族人特质的华商企业及其经营者的泛称。一般地，国内所称的“海外华商”仅指中国境外的华商企业及企业家 。顾名思义，世界华商是指在世界范围内从事各种经济活动的那一部分华族群体，其核心部分是指具有华族人特征的华商企业及其经营者。泛泛地说，世界华商也泛指包括华族经济界和非经济界的各种机构、团体和人士。
1995年开始在北京连年出版的《世界华商经济年鉴》认为，世界华商主要包括三个方面，即中国大陆及香港、澳门、台湾地区的华商，比较集中的东南亚各国的华商，散布在北美、澳洲及世界各地的华商。
我们说到“海外华商”，当然是指中国境外的华商，或仅指中国大陆以外的华商企业及其经营者。

4，海外华人资产究竟有多少？
海外华侨华人大量聚居在东南亚各国，海外华商的资本和企业在东南亚国家也比较集中。1995年8月中旬，澳大利亚外交与贸易部发表了一份长达350页的海外华人经济网络研究报告，称逾七成的东南亚上市公司由海外华商的资本控制。略同时期，日本东京的富士通研究所调查了亚洲5个主要国家的上市公司，发现其资产额中的绝大部分为华人所有。
除了上市公司的资产统计之外，分布在亚太国家和地区的华人经济细胞主要是成千上万的中小型商贸企业，它们为当地社会提供了一半以上的就业机会。

另外有一些研究和报道，涉及全球华人资本或资产的总量问题。进入90年代以后，据英国《经济学人》杂志和美国俄亥俄大学海外华人问题中心等估计，当时中国境外海外华人的资产约在1.2万亿至2万亿美元之间；据2000年9月台湾的报纸报道，一项关于海外华人状况的研究估计当时海外华人的一年总所得约有2.65万亿至3.09亿美元，其经济总量相当于一个台湾或接近一个韩国，其资产总额可达2.5万亿美元。
这些估计虽然只是一种推断的结果，但也可以在一定程度上，显示海外华人资本具有相当可观的经济实力。
有研究者分析，海外华人资本由两大类组成。

第一类是华人在当地积累起来的资本。早期移居各国的华人并没有携带任何资本，他们中的一些人经过多年的艰苦劳动，甚至经历几代人的努力，才得以积累今日的资产。因此，他们的资本积累过程与所在国家民族资本的积累过程是一致的。特别是在50年代以后，东南亚各国原来的华侨已经陆续成为所在国的公民，他们的资本自然成为该国民族资本的一部分。

第二类华人资本源于第二次世界大战前后，中国国内一些企业家，包括香港、澳门的华人企业家，在海外开始有少量的投资。60年代以后，香港、澳门和台湾地区的中国企业家在海外的投资额大量增加。这些华人的投资是一种资本输出。它们在投资接受国内，很自然地被看作外国资本，而不是该国的民族资本。但是，其在海外建立的合资或独资企业是在投资接受国注册的，它们的生产总值同样被计入投资接受各国的国内生产总值中。它们以各种形式与投资接受国内民族资本相结合。所以，这一部分华人资本也成为当地国民经济的重要组成部分。

5，世界华裔网络有何特色？
当代世界华商的经贸网络，主要是以东南亚地区的华商网络为基础而发展、扩大起来的；而东南亚地区的华商网络的形成，更集中地体现华商网络的基本特点，它是依托于华族移民的族群关系，随着地区经济和世界经济的发展，包容于各个国家或地区经济、区域经济和整个世界经济之中，而扩散到全球。

东南亚地区的移民多来自广东、福建两省和江苏、浙江一带，那里方言众多，移民们来到移居地后形成了以方言和地域为主体的群体，结成商帮，主要有广东帮、潮洲帮、福建帮、客家帮和海南帮，还有晋帮、徽帮、宁波帮等。并在帮内建立了以血缘、地缘为纽带的宗亲会和同乡会组织，以便于他们互相帮助，同舟共济。各帮移民很会经商做生意，各帮的商业活动也侧重于一些地方和某些物产。例如米业，早期是由潮洲人在泰国、新加坡和马来西亚操纵和控制。华商间的业缘和物缘关系得到发展。

华人企业通过网络寻求的是市场优先效益，这就是为什么华人企业在规模、资金、技术甚至服务都无法与美、日企业抗衡的情况下，仍能保持企业高效运传的原因。世界华商经贸网络在全世界的拓展，顺应世界经济国际化的发展趋势。华商经贸网络及其在全世界的扩展，主要不是通过某种制度结构来体现，而是以族群联系和人际关系为基础，进而通过对经济、政治和文化等各种资源进行整合而形成的。华商网络具有网状开放性和共通性的特点。

美国未来学家约翰•奈斯比特曾把华商企业之间的关系比作当今电脑的互联网网络。认为无论在形态上还是在特征上二埂都十分相似。互联网电脑网络中没有统一的控制中心，任何一位入网成员都可以获得最大限度的独立和自由，网络的价值来自于信息市场的扩大；在华人圈，企业网络也可以无限扩大，没有权力中心。他说：“那是很隐形的、复杂微妙的网络。华人家族企业其实就是宗族和同乡之网，许许多多小网交织成一大面铺盖全球的网络”。作为华商网络形态之一的华商社团，日益呈现国际化、经济化的发展趋势。华人社团、华文学校、华文报纸，历来被称为海外华侨华人社会的三大支柱。进入70年代以后，海外华人经济活动迅速发展，海外华人社团组织也迅速增加，目前总数已发展到1万个左右，其中工商社团有1000多个。

进入60年代以后，随着海外华人分布范围的扩大以及华人经济的发展和国际化，世界性的华人社团组织相继成立。这些社团目前已多达70多个，其中近70%是80年代以后建立的。近10年来，各种国际性的宗亲或同乡恳亲联谊会纷纷召开。潮汕人的国际潮团联谊年会，创始于1980年，每两年在世界各地召开。2000年11月世界客属第十六届恳亲大会在客家祖地福建省龙岩市举行，来自18个国家和地区的近100个客族社团的代表参加，其中境外代表1700多人。

由新加坡总商会，联合香港中华总商会和泰国中华总商公共同发起的世界华商大会，从1991年开始，每两年一次相继在新加坡、香港、泰国的曼谷、加拿大的温哥华、澳大利亚的墨尔本，以及即将在中国南京召开。世界华商大会把世界华商的国际网络联系推向新的发展阶段。