事件回放： 2001年4月1日，美军EP-3型电子侦察机一架，飞住中国南海海南岛进行电子侦察。 8时36分，中国海军南海舰队航空兵发现美军大型飞机一架，正向中国海南岛三亚外海抵近侦察。 8时45分，中国海军航空兵陵水基地中校飞行员赵宇和中队长王伟奉命驾驶歼—8II战斗机紧急起飞，这两位中国飞行员为维护国家的安全利益，将奉命对美军飞机的侦察活动进行例行性跟踪监视。 8时52分，中国空军飞行员王伟在机载雷达上发现、锁定左前方20度、距离50公里处的一架大型飞机，并很快判明为美空军EP—3型电子侦察机。 美军侦察机当时航向240度，遭锁中国空军雷达锁定后，马上向指挥部发出“A.I Lock on（遭中国战机锁定）”的无线电电文，并转航向为40度。不久美机即遭到中国空军拦截。 9时05分，美机将整航向调至110度，中国空军战斗机也转至110度，在中国海南岛靠海岸一侧，与美机同向同速飞行，将美机与中国大陆隔开，维护着中国的主权和尊严；美空军电子侦察机在中国歼-8II战斗机外侧飞行，中美两国飞机相距400米，中国飞机飞行高度略低于美机，美机飞行速度600KM/小时。 9时07分，美机突然大动作向中国飞机方向（中国海南岛方向）急转向，庞大的EP-3飞机快速向王伟的歼-8II飞机后机身撞压过去。短短几秒种的时间，美机机头和左机翼便相继撞到王伟飞机的后机身，同时美机左翼外侧螺旋桨将王伟的歼-8II飞机的垂直尾翼打成碎片。 赵宇中校当即提醒王伟：“你的垂尾被打掉了，注意保持状态，保持状态”。王伟回答‘明白’，但此时飞机已进入飘浮状态无法操纵，约30秒后，王伟驾驶的飞机出现右滚下俯状坠落，飞机失去了控制。 王伟请求跳伞，赵宇回答：“可以”。之后，赵宇便与王伟失去联系。 赵宇中校驾机盘旋下降至高度3000米时，发现王伟的飞机坠海，还发现空中飘有座椅稳定伞和救生伞各一具。赵宇驾机盘旋一周，确认王伟位置后返航。9时23分，赵中校驾机安全着陆。 美机与中国空军飞机相撞后，急剧坠落数千英尺后被机组人员重新控制下来。美国飞机当即向基地发出“MAYDAY（紧急呼救）”的电讯，随后美机便进入中国领土。位于东海上空的另一架美军EC-135侦察机收到了“MAYDAY（紧急呼救）”的电讯，由于第一时间美军机员并未说明确实状况，美驻日军用基地海军F-14战机与日本航空自卫队的F-15战机立即起飞，执行“救援任务”。 美机的异常行为引起中国军方的高度警惕，一度出现中国军用战机紧急起飞的动作，中国空军驻遂溪基地的两架Su-27战机中也奉命紧急起飞前往南海，并在途中被突然调住另一个指定空域，警戒美军驻日基地起飞的F-14战斗机。 9时33分，美军用电子侦察机未经中国政府许可，降落在中国海南岛陵水海军机场。 事件发生之后，经过中美双方交涉，中方同意在美方表示道歉后释放美方机组人员，交回飞机。美方先提出派人到陵水将飞机修复后飞回美国，被中方拒绝。中方允许美方将飞机拆卸后运回。 2001年6月，由该机制造厂 - 洛克希.马丁公司派技术人员到海南岛陵水海军机场现场进行拆卸分解，分解工作于6月13日起，在陵水机场着手拆卸工作，至7月2日拆解完毕，经租用的AN-124运输机装运，于7月3日运抵美军在夏维夷的基地。