只要有一条河，城市似乎就显得再也不简单了。这条河的气韵和模样，加上周遭的风景，常常就能决定一个城市的面孔。河不仅给一个城市带来百舸争流的繁忙景象，也给一个城市带来温柔婉约的气度，它使一个城市的体量大了起来，风水格局生动了起来，甚至有了名垂青史的可能性。比如塞纳河（La Seine）之于巴黎，哈德逊河（Hudson River）之于纽约，黄浦江之于上海。。。

 　　泰晤士河（Thames River）是英国的母亲河，它自发源地英格兰西部的科茨沃尔德山（Cotswolds Mountain），流入伦敦市区，逶迤而去，最后经诺尔岛注入北海。虽然它并不算长，但它流经之处，都是英国文化精华所在，或许可以反过来说，泰晤士河哺育了灿烂的英格兰文明。

 　　有这样一则幽默：一个美国人与英国人谈话，前者拿密西西比河（Mississippi River，还被人们叫做“老人河”）与泰晤士河相比，对泰晤士河表现出明显的轻蔑，而英国人却回答道："哦，先生，你错了，泰晤士河并不只是一条河，它还是一部流动的历史"。是的，泰晤士河不仅见证了英国昨天史页里的光荣与胜利，也见证了光荣里的耻辱和胜利中的失败。它也将继续见证着英国的今天和未来。

 　　泰晤士河北岸是以大本钟（Big Ben）议会大厦（Houses of Parliament）为标志的一幢幢政府办公大楼和商业街，它与南岸的超大型游乐场相辉映，一派这边风景独好的架势。南岸也是泰晤士河畔最繁华的景区，包括了莎士比亚环球剧场。人们可以沿着步行街，欣赏到根据莎翁不朽名著片段而制成舞台模型：《罗密欧与朱丽叶》（Romeo and Juliet）、《哈姆雷特》（Hamlet）、《奥赛罗》（Othello）。除此以外，还有金碧辉煌的"二战"胜利纪念碑、美妙绝伦的狮身少女像，以及众多的伟人塑像，似乎向人们倾诉着伦敦的历史。

 　　泰晤士河上有28座桥，例如：伦敦桥（London Bridge）、千禧桥（Millennium Bridge）、塔桥（London Tower Bridge）、滑铁卢桥（Waterloo Bridge）、西敏寺桥（Westminster Bridge）、黑修道士桥、兰勃士桥等等，它们不仅以不同的风姿点缀着泰晤士河，也记载着许多让人不胜唏嘘的故事和传说。要么和这个伟大城市的历史息息相关，比如，有一座桥是为纪念二次大战时伦敦妇女所做出的贡献的，因为那时男人都上了战场。再间或和这个伟大城市的龌龊密不可分，比如，据说为数不少的人选择在这些桥上结束自己的生命的。

 　　这28座桥中，资格最老的是伦敦桥。提起它，就令人想起那首著名的民谣："London bridge is falling down，falling down，falling down（伦敦桥要倒了，倒了，倒了）"。伦敦桥始建于公元963年至975年，原是一座木桥，后改为石桥，曾是沟通南北两岸的唯一通衢。岁月沧桑，它仍难逃苍老的命运，逐渐显露了颓败的迹象，对日益繁重的交通，已不胜重荷，也就是这首很多小孩子都会哼唱的童谣来历。本来，一座将坠的桥梁只能是社会的负担，可是，老谋深算的英国人，在广告宣传上强化了伦敦桥的历史华彩，把废桥作为古董出售，卖给了美国亚利桑那州（Arizona）的哈瓦苏湖（Lake Havasu）城地产商。商人把古董桥的构件逐一编号拆卸，用巨轮运至美国，然后，再按原样在哈瓦苏湖上把它重新砌筑起来，周围点缀些英式房舍，名日"小伦敦"。这宗买卖最终以皆大欢喜的双赢局面收场：英国人赚了钱，美国人也没吃亏。泰晤士河上的"悲剧"，变成了哈瓦苏湖上的"喜剧"。

 　　全长320米的千禧桥是伦敦第一座专为行人设计的桥梁，也是自1894年伦敦塔桥建成以来第一座横跨泰晤士河的新桥。和以往敦厚方正的石桥，或是叠床架屋式的铁路桥孑然不同，千禧桥以三个蓝色”弹皮弓”牵架着，用轻盈的铝盖板为主体，一改往日泰晤士河上的沉重，飘逸轻巧，它让人们放下一切包袱，从北岸圣保罗教堂的穹顶下，走向南岸艺术的自由世界。

 　　有"伦敦正门"美誉的塔桥（London Tower Bridge），巍峨伟岸，建筑风格古朴凝重，气势磅薄。塔桥的桥身由四座塔状建筑联接，塔上有塔，颇有古堡风韵。它是一座人车两用的桥，其特殊之处在于桥面可以向上揭开，以利河上的船只通行。

 　　看过由好莱坞巨星费雯丽（Vivien Leigh）和罗伯特•泰勒（Robert Taylor）联袂主演的反映一战爱情的悲剧《魂断蓝桥》（Waterloo Bridge，1940年，米高梅公司出品的黑白电影）吧，它就是以滑铁卢大铁桥为背景的。舞女麦娜•蕾丝坦（Myra Lester）和陆军上尉洛伊•克罗宁（Col./Capt. Roy Cronin）在战争时期邂逅相爱，短暂相处后，男方奉令奔赴战场，不久传来战死的噩耗。女方在受爱情和生活的双重打击下，伤心欲绝，沦落风尘。然而男友阵亡的消息实为误传，当两人再遇，女方自惭形秽，并在痛苦煎熬下选择了第一次相遇的蓝桥上自杀之路。剧情凄美浪漫：一份圣洁的爱情，在那铭刻着战争痕迹的大桥上，滚落路边的"信物"，定格了浓厚的文艺气息。这部传世之作，不仅成为荡气回肠的爱情片经典作之一，也召唤着和平的珍贵和战争的罪恶。而那首著名的电影插曲《友谊地久天长》（也译作《一路平安》，苏格兰民歌，Auld Lang Syns 相当于Old Long Since，意思是The good old days）也得以经久不衰地流传。

 　　时值2003年的3月，准确地说，就在我结束我的欧洲行回到新加坡的当天，爆发了伊拉克战争（Iraq War）。记得当飞机飞越中亚上空，俯瞰到一望无际的黄色丘壑，没有一点生命的绿色，直到现在，我还能回放出那种心中发紧，汗毛竖起来的感觉。难得凑巧的是，在那次的旅途中，我经历和见证了伊拉克战争爆发前，造访地爱好和平人们反战的平和理性的诉求（请参见我在海德公园：Hyde Park附近拍摄的相片），这也是我那次欧洲行烙印下的，充满人文光辉的最珍贵的亲身体悟。

 　　我认为，战争作为一种极端的解决问题的方式，有其魅力的一面，但是它一定不能作为终极的解决方法。我是强烈谴责伊拉克战争的，因为它不仅给世界文明史开了一个恶劣的出师无名的先例，也是一场在错误的时间，发动的错误的战争！美国假借着狭隘的"爱国主义"，抱着"美国至上"的宗旨发动的这场战争，第一，错误地选择伊拉克当作"阿拉伯街"反抗西方价值观的威力的"英雄用武之地"，以至于到现在，美国也还没有拿到伊拉克拥有大规模杀伤力化学武器的证据；第二，无视在战前法国等西方国家的外交斡旋，拒绝考虑以外交途径解决问题的可能性；第三，过高地估计了伊拉克平民反对撒达姆（Saddam Hussein）统治，希望外国干涉伊拉克内政的意愿。战事发展至今，伊拉克人民的生活并没有因为撒达姆政权的被推翻而得以改善，普通的生命仍然在无辜地受到威胁甚至在充满仇恨的氛围下被夺走，美国与阿拉伯世界的矛盾越来越深，从而导致世界局势的动荡不安。自从9 11事件以来，"反恐"现已变成越来越多人生活的一部分。。。