世界三大植物活化石（英: living fossil）
　　一、银杏在中生代久已经存在，是中国的稀有树种。英名Maidenhair tree学名是“Ginkgo biloba”、属名Ginkyo 或Ginkgo地球上植物繁茂紀（約1億5千万年前）喜欢阳光，耐寒、耐高温。同时还喜欢偏酸性、排水性能较好的土壤，海拔一般是500到1000米之间。一般可以长到40米，叶子呈现的是扇形，还带有长柄，在秋季的时候叶子会变成金黄色。秋风拂过，金黄的银杏叶掉落，铺满整一条大道。目前仅仅只有在中国的浙江天目山存有野生的银杏树，其他拥有银杏树的城市大部分是栽培树种。
　　银杏除了有极大的观赏价值，还有药用价值。早在明代的《本草纲目》当中，对于银杏的药用价值就有记载，“熟食温肺益气，定喘嗽，缩小便，止白浊；生食降痰消毒、杀虫。”科学家发现，银杏的叶子当中含有多种营养成分，其叶子提取物可用于治疗冠心病、心绞痛以及高脂血症。同时对于人体的口腔还有一定的抗菌作用。在2019年的时候，浙江大学的相关研究团队对全球545颗银杏树进行了基因组重测序，建立了银杏树大数据库，这对于人类保护银杏树有很大的帮助。
　　二、珙桐在1000万年前就已经存在于地球，但是在第四纪冰川时期，世界很多地方的珙桐都陆续走向灭绝，唯独在中国生存了下来。作为中国最古老的植物之一，植物学家们更愿意称珙桐为“植物活化石”或者是“绿色熊猫”。
　　珙桐，也称为“中国鸽子树”，因为它们的花形和展翅的鸽子很是相像，其苞片的颜色又是白色。每次珙桐开花的时候，远远望去就如用很多鸽子在树上展翅即将要飞去一般，很是美丽，由此它们也具有极高的观赏价值。
　　目前珙桐主要分布在中国的云贵高原北部、横断山脉以及秦巴山等等地方。珙桐是一种落叶乔木，一般可以长到20米左右的高度。越是湿润的环境它们越为喜欢，海拔也不能太低，一般是1800到2200米之间。因为数量的稀少，中国早已经将珙桐列为国家一级重点保护野生植物的行列当中。虽然有的地方也已经建立了自然保护区，同时也相应制作了保护的管理措施，但是实施起来积极性并没有想象得高，而且珙桐还受到其他阔叶林树种更替的危险。
　　三、水杉在中生代白垩纪在地球上出现。科学家不仅在欧洲、东亚，还在北美都发现恶水杉的化史。不过在第四纪冰期之后，绝大部分种植物惨遭灭绝，曾经科学家也认为水杉已经走向了灭绝。直到20世纪四十年代，有科学家在我国四川发现了幸存的水杉，其年龄已经有400万年。水杉是乔木，一般可以长到35米。喜欢阳光，待到寒冬的时候也有一定的抗寒能力。一般而言，我们可以在一些山谷或者是山麓稍微有些积水的地方见到水杉，其存在的土壤往往都是偏酸性。
　　目前水杉主要分布在中国的利川、石柱以及龙山三县的部分地区。作为“活化石”，水杉一方面具有极高的观赏价值，另外一方面水杉对于科学家研究远古时代的气候、地质、以及裸子植物的发育都有很重要的意义。另外，科学家还发现水杉对于二氧化碳存在抵抗能力，所以如果将水杉种植于工矿厂区，具有很好的绿化的效果。在2013年的时候，水杉被列入《世界自然保护联盟》，属于红色濒危物种。
　　杉菜、接続草、学名：Equisetum arvense问荆（学名：Equisetum arvense L.）是木贼科、问荆属中小型蕨类植物。根茎黑棕色，地上枝当年枯萎。枝二型。高可达35厘米，黄棕色，鞘筒栗棕色或淡黄色，栗棕色，狭三角形，孢子散后能育枝枯萎。不育枝后萌发，鞘齿三角形，宿存。侧枝柔软纤细，扁平状，孢子囊穗圆柱形，顶端钝，成熟时柄伸长。杉菜（Sugina）是问荆Equisetum arvense的日语名称，它属于蕨类植物里的木贼纲Equisetopsida。这类植物的化石最早可追溯至泥盆纪，兴盛于石炭纪，其中不乏几十米高的巨大植株，但绝大多数都已灭绝。现存的木贼纲植物仅一科一属，约25种在日本，“土筆”之名比“杉菜”更被人们所熟知。因为可育枝早春便破土而出，象征春天来临，万物生长，因此土筆作为早春的季语，被广泛用于描写春天的俳句和歌谣，小孩子也会唱关于它的童谣，以此相互打趣。 其他尚有：蘇鉄、赤松等　　　

　　桫椤，又名台湾桫椤、桫椤树、树蕨、蕨树、水桫椤、刺桫椤、大贯众、龙骨风、七叶树、蛇木，拉丁学名：Cyathea spinulosa，是桫椤科、桫椤属蕨类植物，有“蕨类植物之王”赞誉。是已经发现唯一的木本蕨类植物，极其珍贵，堪称国宝，被众多国家列为一级保护的濒危植物,有“活化石”之称。日本称“Hego”。