胡雪岩，出生于1823年，安徽绩溪人。年少丧父，家境贫寒，从小就在钱庄时当学徒。也就因为出身贫穷，胡雪岩自小就明白：做事要靠朋友，助人就是助己。台湾作家高阳所著《胡雪岩全传》中讲，胡雪岩20岁左右的时候，遇见了一个穷困潦倒的书生，名叫王有龄。这个书生很有才华，也很有包负，有机会做官，但是缺少进京的盘缠和做官的“本钱”。胡雪岩虽然和他并不相熟，但二话没说，立即私下借用了钱庄的500两银子送给了王有龄。这样一来，他虽因此失业了，但却为自己铺就了锦绣前程。做了官后的王有龄感其恩德，视其为生死之交。得势的胡雪岩也利用王有龄在官场上的发达，开设了钱庄、当铺、药铺，经营丝、茶，从而迅速暴富。

高阳这部巨作共有7本书，第一部胡雪岩分三册，第二部红顶商人，第三部灯火楼台也有三册。先看了红顶商人，被胡雪岩的民族气概，商人胸襟所吸引，然而书中却埋下伏笔，为酬饷而大举洋债是导致将来胡雪岩悲惨结局的原因之一，心中已大不忍心往下看，总希望善人有善终。灯火楼台看了小半本了，处处在为胡雪岩悲惨结局做伏笔，花钱无度，大兴花园庭院建筑，妻妾成群，用人不当，为保护小户手工利益而与机器工业作对高估自己能力，太多的事情已经超出这个大财神的控制范围。书中所描述的官场势力斗争，商场斗争都是中国自古社会以至当今国情的写真，令人着迷。看完继续写