股市的这半年，如过山车。而真正追根溯源，就是房市的次级贷款。当银行把钱贷给信用不合格的人时，就埋下了一颗定时炸弹。而这些贷款，通过银行包装，变得如此难以识别，以至于引信一旦点燃，整个金融市场是如此的恐慌。多少次级贷款？估计的数目从２００billion到８００billion。按中间数算，５００billion，是美国每年GDP的百分之四不到。而引起的恐慌，让美国的股市摇摇欲坠。

这让人想起了混沌学里的蝴蝶效应。在计算机模拟的天气预报里，一个小小的数据改变（就如一只蝴蝶在地球的某个地方拍几下翅膀），就可以引起某个地方的一场大风暴。而如今的金融系统是如此的精密和复杂，任何一点小小资金流动的梗塞，就可以创造出巨大的混乱。

这新兴的financial engineering专业，就是用来解决这些问题的。用计算机模型取代人脑，计算风险，决定投资的方向。就是不知道人创造的这些越来越复杂的数学模型是真地能降低风险呢，还是会产生更多的“蝴蝶效应”。

女儿有心学经济，这第一学期就开“后门”，挤进了大学热门的economics 101。而这股市的动荡，也成了我们父女俩每天email交流的话题。老爸年初大胆进军银行和financial service的举动，自然是女儿玩笑的话题。嘲笑老爸还不过瘾，女儿最近在网上玩起了虚拟股市的游戏。开个账户，给你一百万，就开始了网上赌博。一个人玩还不过瘾，还要和老爸比试比试。嗨，这不疼不痒的玩意儿，老爸哪有时间陪呀！

但愿那些准备学Fiancial engineering的孩子，别学当年Enron 的CFO,创造出无数个空头的公司，以至于我们这些老爸老妈投资者再也无法知道公司的真正状况，把退休金扔进股市的无底洞。

（９／２０／２００８）