首先我们要明确萧条是怎么回事。从现象上讲,就是所有的企业突然发现产能过剩,不得不裁员或者倒闭清算。中国这两年就是处于萧条期,所有的行业都不景气。那么为什么企业家会突然集体犯错呢?
在通常的情况下,企业家们都会努力的进行商业预测,他们投资并且支付成本,希望未来通过销售商品来获得回报。因为市场中企业家的数量众多,优秀的企业家能够更准确的预测消费者的需求,从而获得利润,而预测失误的企业家,就会遭受损失甚至倒闭。所以在大多数时间,一定是部分企业家受损失,部分不赚不亏,部分获得利润。
但是在萧条期,我们发现所有的企业家都直接或者间接的遭受了损失,这显然指向了一种普遍的问题,它不是由个别企业家的决策失误造成的,必然有一种更深层次的原因,导致他们集体犯错。
对此,凯恩斯解释说这是人的动物精神,说人们莫名其妙就失去了理性,这种解释显然是荒谬的。
那么真实的原因是什么呢?我们不难想到,所有的企业家在生产中都会用到的,一个很重要的工具,货币。只有货币这个通用的因素发生变化,才会影响到所有的企业家。现代国家里面,政府通过银行对货币系统的干预,才是造成经济中繁荣衰退周期模式的真正原因。
简单来说,当政府通过印制新的货币,或者通过银行来扩张信贷的时候,信贷的利率会降低,这会误导企业家贷款,投资更长期的生产过程,但是随着货币的扩散,企业家会发现,人们的真实财富并没有随之增长,人们没有足够的购买力,来购买自己的商品,他们的投资无利可图,于是他们不得不清算之前的投资,甚至关闭企业来纠正之前的错误。
这就是由货币扩张引起的商业周期,包括了开始的繁荣和随后不可避免的衰退。
萧条期实际上是市场对于繁荣期过度投资和错误投资的纠正,包括放弃一些不可行的投资项目,把资源释放出来,服务于消费者真实的需求。这个调整过程虽然很痛苦,但是对于恢复经济增长至关重要。
简而言之,商业周期就是政府通货膨胀造成了虚假的繁荣期,扭曲了生产结构,造成企业家普遍的错误投资,最终不得不通过经济调整和清算来纠正这些错误,重新有效的服务消费者,这就是经济恢复的萧条期。
但是有的时候萧条期会变成很长时间,比如美国大萧条持续十几年,原因是什么呢?
因为政府再一次介入,帮助那些面临困难的企业,使这些企业的错误得以维持甚至扩大,但是这些错误生产的产品,民众是没有购买意愿和购买能力来消费的。同时因为政府要调取资源来维护这些错误的生产,会使其他企业的负担加重,导致更大规模的破产和失业。
我们用此框架来分析一下一九二九年的美国大萧条,可以看清楚美国大萧条的真相。
1929年之前,柯立芝政府领导下的美联储持续五年,大幅信贷扩张,美国各家银行的货币总额加上活期定期存款,从1924年的445亿美元,增加到1929年的551亿美元,房地产抵押贷款从1921年的168亿美元扩大到1929年的271亿美元,各州和地方债务也有类似的增长。宽松货币像洪水一样推动了利率下降,拉升了股市。
到了1929年,货币扩散到了整个社会,物价开始上涨,利率开始上升,商业的成本开始上涨,利润开始减少。货币扩张效应结束了,政府担心物价上涨过快,就放缓了货币供应。美联储开始放弃宽松货币政策,停止了信贷扩张,商品价格开始回落。于是泡沫开始破裂。1929年十月二十四日股市发生暴跌,大众纷纷涌向银行提现,银行开始倒闭,1929年659家银行倒闭,1930年1352家,1931年2294家,1932年1456家。
原本这一次萧条会在两年之内结束,就像美国之前发生的历次经济萧条一样,但是在胡佛和随后的罗斯福政府干预之下,这次萧条变成一次大萧条,持续了十多年。
首先是胡佛的干预主义政策,一九三零年胡佛签订了臭名昭著的斯穆特霍利关税法案,这是美国历史上最富保护主义色彩的立法,将美国关税提高到前所未有的水平,部分商品关税达到了百分之四百,这相当于对外国商品关闭了边界。外国政府实施贸易报复,于是美国农业受到了严重打击,农业生产者失去了三分之一的市场,农产品价格暴跌,成千上万的农场主破产,乡村银行随之倒闭,拖累了数十万的客户。美国出口额从1929年的55亿美元下降到1932年的17亿美元。为了这些农场主的利益,许多联邦机构开始实施价格稳定政策,这些政策造成了过剩的农产品,进一步压低了农产品的价格,经济每况愈下,到1932年失业人数为1240万,每四个美国劳动者中就有一个失业。1932年,胡佛的税收法案将所得税增加了一倍,使得经济更加困难。
接下来是罗斯福的新政,尽管胡佛的干预政策并没有恢复经济,但是罗斯福却认为是因为干预的还不够,于是提出了更大规模的干预,他没收了人民持有的黄金,随后将美元贬值了百分之四十,说服国会通过了全国工业复兴法和农业调整法。全国工业复兴法规定了最低工资和每周工作时长,造成南方五十万黑人失业,法案通过后,失业人口上升到近1300万。农业调整法目的是,通过削减种植面积,销毁田间作物和补贴农民,来提高农业收入。1933年美国棉花作物有相当一部分被销毁,许多小猪被灭杀。
这两部干预主义的法律并没有起作用。美国最高法院在1935年和1936年,宣布全国工业复兴法和农业调整法违宪。废除全国工业复兴法之后,劳动成本降低,生产效率提高。废除农业调整法之后,农业税收负担减轻,同时停止了毁坏农作物的行为。于是失业率开始下降,到1935年,失业人口下降到950万,占劳动力总数的18.4%,1936年降到有760万,占劳动力总数的14.5%。
但是1934年罗斯福承诺支出一百亿美元,开始了新一轮的通货膨胀,1935年通过了瓦格纳法案,也就是全国劳工关系法,它彻底改变了美国的就业和商业状况,将政府权利转化成了工会组织的后盾,使法律向工会倾斜,表明了政府偏袒工会的决心,从此工会能够从雇主那里敲诈勒索到高于市场水平的工资。1936年选举之后,工会开始充分利用到手的权利,通过威胁,抵制,罢工,夺取工厂,他们迫使数以百万计的工人加入,因此劳动生产率下降,工资却被迫提高,成百上千的工厂无法生产。于是经济活动又开始下降,失业率再次冲破千万人大关。
在罗斯福政府的干预主义政策之下,一直到一九四一年美国参加二战,都没有走出这场经济危机。
所以归根到底,美国大萧条是美国政府在二十世纪二十年的通货膨胀政策造成的,随后一连串的政治失误,延长和加剧了大萧条,压制贸易的关税法案和税收法案,随后罗斯福的全国工业复兴法和农业调整法,以及全国劳工关系法,将痛苦延长到十二年。
以史为鉴,我们就知道中国央行刺激经济的政策,只会适得其反,延长萧条期,让经济更难以恢复。正确的做法应该是减少税收,减少干预,减少政府支出,停止增发信贷,让经济自行恢复,让过去的错误投资得以清算。同时要想加快经济恢复速度,政府需要的不是更多干预政策,而是加大开放的力度,例如全面实施零关税,零补贴,零壁垒的单边自由贸易,改善营商环境,吸引所有国家的投资,这样才能尽快的增加就业,让民众的购买力有实质性的提升。
感谢大家收看本期节目,今天我们深入探讨了中国央行刺激经济的政策及其潜在后果。借鉴历史经验,我们看到政府的过度干预往往会延长经济萧条,而真正的恢复之道在于减少干预,促进市场自由。希望大家能够关注嬴娟频道,与我们一同探讨更多经济理论与实践,获取更深入的见解和分析。请关注我们,不错过任何精彩内容!
在部分准备金制度下,所有政府的放水行为都必然导致资源错配,现在政府的干预行为只会加大这种错误。“把钱弄到了该去的地方” 这种说法很可疑,钱应该到哪里去,应该是市场说了算,而不是政府说了算,否则就会到政府官员和国企员工的口袋里面去了。现在中国政府唯一可行的救市措施就是马上加大开放力度,全面零关税,零壁垒,零补贴,全面开放外资准入,废除外汇管制,全面放松外国人来华限制,但是包子没这个见识,也没有这个魄力。
在部分准备金制度下,降准,降息,降房贷利率,降首付比例都会导致货币增加,广义上属于印钱。
因此政府不需要印等量的人民币,客观上救市的钱是出自社会储蓄,等于政府白嫖。中国社会有40万亿美元价值的人民币储蓄,比美国和欧盟的总和(39万亿)都多,产生所谓经济发展西班牙疾病的概念,存钱不花。
正是因为中国是有钱而没用在投资和消费领域,市场上流通的钱低于需要的钱,有产生通缩的危机,因此政府救市的要点是刺激人们花钱,进入投资领域,而实际上中国社会并不缺钱。
从金融角度来讲,中国这次完全是金融游戏的做法,把钱弄到了该去的地方,而没有做QE放水。
即使印了人民币,5千亿人民币对于中国18万亿美元的经济体量实在谈不上是大放水,美国2008年次贷危机,是同样的起因,同样的经济规模,但美国发行了3.5万亿美元债券,印了相应的票子直接给了银行和购买AIG这种不能破产的企业。美国当时18万亿美元的经济,印了3.5万亿票子做QE,那是大放水。而5千亿人民币,也就是美国当时的1/49左右的货币量。这就是为什么中国说目前可以继续使用的金融手段还很多,因为具有巨大的发债空间。
中国政府理论上应该用发债印相应的钱做QE放水,和降息,贬值货币,来迫使人们降低储蓄率,把钱投入投资和消费市场,钱只有在流通领域才是钱的作用。
但这些事情一个度的问题,在人民币客观上不具有统治货币情况下,这些措施会引起汇率变化,就给国际资本狙击人民币机会,90年代后期东南亚30年发展积累一夜之间被国际资本掠夺就是这样发生的,导致了亚洲金融危机。
因此中国政府不得不小心,不能大放水,更不能让人民币贬值太大超出可控范围。中国政府一直是主动贬值人民币(按照GDP-PPP计算,人民币兑美元应该在4:1,而不是现在的7:1),因此理论上可以随时上调,具有金融主动,这是美国指控中国政府控制汇率的原因(但货币是主权范畴,只需要考虑信誉问题)。
也就是我自己压低汇率,不仅可以刺激出口,也让你没有投机空间。因为人民币没有贬值压力,你无法做空人民币,也就无法割我韭菜。这当然是美国代表的国际资本不愿意看到的。这次A股上升,让美国最大的对冲基金损失了95%,基本破产。
因为是做空中国。